— Ну да, во время последнего полёта «Откровения» произошёл один инцидент с левифами. После этого понадобился серьёзный ремонт.
— Левифы?
— Это ещё что! Вот встреча с пектанами это настоящий кошмар. После них туннельные машины горят.
Евгению эти слова не понравились. Из всего получалось, что экспедиция может быть куда опаснее, чем ему казалось ранее. А это означало риск для его товарищей.
— Слушай, когда я смогу увидеть своих друзей? — спросил Евгений.
— Это не мне решать, но думаю, что уже скоро, — ответил Вирза, а потом подумал и добавил. — Знаешь, я давно ждал этой экспедиции. Не именно этой, а такой успешной, которой будет эта. Ты понимаешь меня?
— Примерно.
— Столько лет обучения, подготовки, изучения карт и технологий Детей Звёзд, — Вирза откинулся на спинку своего кресла. — Знаешь, моя работа в научном крыле была предопределена. Моя семья трудится в нём уже несколько поколений поэтому особого выбора не было. Но ничего мне всегда нравилась эта работа. И я делал в ней успехи. Мои родители уверенны, что однажды я буду работать в самом Арбитории.
— Для тебя это вроде как приятное повышение?
— Это огромная честь. К ней стремятся все семьи. И к тому же это большой плюс для клана Вигто, если их учёный будет трудиться в Арбитории.
— Так значит за этим ты здесь? — уточнил Евгений, которому действительно было интересно. — Для того, чтобы сделать карьеру и пробиться в этот самый Арбиторий?
— Нет! Ну то есть да, но не только это, — принялся оправдываться Вирза. — Я хочу помочь Луне! Помочь нашему народу! В конце концов покончить с войнами, с битвами и даже с похищениями!
— Похищениями?
— Да! Да! Похищениями! Если наша миссия удастся, если наше путешествие к Сердцу Луны завершится успехом, то всё наладится! Станут не нужны войны, не будет необходимости сражаться за Астотные Земли и тогда не нужно будет похищать землян!
Евгений хлопал глазами слушая его. От такого полёта мысли он даже забыл о еде.
— И я искренне в это верю! Правда это не совсем мои слова, они принадлежат одной моей подруге, — Вирза сильно разволновался. — И, если честно, здесь мы подходим к ещё одной причине почему я здесь. Это, конечно, и карьера, и желание помочь миру, ну и… И я хочу произвести на неё впечатление.
— На кого? — не понял Евгений.
— На свою подругу.
Евгению понадобилось время, чтобы осознать эту мысль, а потом он громко засмеялся. Так что окружающие лунатики снова на него заозирались.
— Ч-что? Ты чего? — тут же смутился Вирза.
— Ты это серьёзно? Нет ты это серьёзно? — Евгений искренне смеялся.
— Да серьёзно! А что не так? Ты чего смеёшься?
— Прости, просто мне сложно это осознать. Мы в глубине тёмных и опасных туннелей, рискуем своими жизнями и вообще можем не вернуться. Вокруг нас чудовища, монстры и всякие твари. А ты здесь ради того, чтобы произвести впечатление на девушку!
— Может и так! Да что в этом смешного?
— Я просто не могу в это поверить! Ты здесь ради девушки! Рискуешь жизнью ради внимания! Вирза, да ты ничем не отличаешься от нас!
— Что? Да как ты смеешь! — Вирза вскочил и покраснел, а потом тоже понял. — Глупый землянин! Да как ты смеешь!
Он выругался снова, но Евгения не задели его слова. Он не прекращал смеяться, хотя у него уже болел живот. Вирза смеялся вместе с ним. В этот самый момент они были как никогда близки и мало чем отличались друг от друга. Евгения это просто поразило. При всей своей серьёзности и приверженности высоким идеалам Вирза ещё и мечтал впечатлить понравившуюся ему девушку. Получалось, что лунатики и земляне не так уж и отличались друг от друга. А потому сейчас они оба смеялись, словно старые закадычные друзья. Словно между ними никогда не было разницы.
И в этом самом моменте заключалось нечто особенное. Нечто примирительное.
— Чего хохочете? — небрежно прервал их появившийся из ниоткуда Глим.
— Эм, ничего, — быстро ответил ему Вирза. — Вспомнили одну шутку.
— Удивительно как это у вас находится время для шуток, — заметил Глим, встав рядом с их столом, но не садясь за него.
— Ну знаешь лишняя минутка оказалась свободной, — решил высказаться Евгений.
— Лишняя минутка — признак безделья. Слышал такую поговорку?
Вообще Глим говорил всё это без привычной для лунатиков агрессии. Однако было видно, что на излишнее радушие он не настроен.
— Надеюсь вы успели немного развлечься, — произнёс Глим, не дождавшись ответа. — Потому что нам предстоит работа. Скоро будет новая высадка.
Глава 25. Выбор пути.
На этот раз корабли приземлились не в очередной пещере, а в огромном туннеле, в котором могла бы развернуться целая флотилия. А учитывая провалившийся пол, объединявший его с другим туннелем внизу, то размеры только увеличивались. «Откровение» и «Губитель жеров» приземлились прямо возле пролома, а «Яростный меч» продолжал держаться в воздухе искря молниями.
Евгению вернули его снаряжение и оружие, после чего он покинул корабль вместе с группой учёных и аттавов. После тёплого исследовательского судна туннель показался ему непривычно холодным, а ещё вызывающим неприятные ассоциации.