Если бы мы умели вовремя доверять своему сердцу – многие судьбы сложились бы по-другому…Когда жить остается лишь год, стремишься сделать все самое важное и ценное для любимых людей, для королевства, для всего мира… Но даже в этом стремлении судьба и обстоятельства могут быть против тебя и все планы пойдут наперекосяк. Как было со мной – герцогиней Ерелеей де Скальд, дочерью последнего указующего мага империи драконов…
Почему?! Почему в такой день я должна заниматься примеркой свадебного платья?! Сегодня год как не стало моей средней сестры Аглаи. Но отец не дает время на траур и скорбь. Он торопит с подготовкой к свадьбе, которая состоится уже через 3 дня. А все потому, что мне, герцогине Ерелее де Скальд, дочери самого великого указующего мага Триона де Скальд, на днях исполнилось девятнадцать лет. И, согласно древнему проклятию рода, через год я должна умереть. Как было с моими двумя старшими сестрами…
– Леди Ерелея, в этом платье вы так прекрасны! Да хранят вас святые Лисицы! – камеристка, а по совместительству и моя бывшая няня Ру вывела меня из размышлений.
Ру воспитывала меня с пеленок и всегда была добра. Она никогда не показывала свою жалость и не напоминала о проклятии. Для нее я была обычной девочкой с немного упрямым характером, но, как любила повторять няня, с безгранично доброй душой.
– Может, добавить в прическу ленты? – сомневалась Ру.
Я повернулась к большому зеркалу и вгляделась в отражение. Разве это я?! На меня смотрела удивительно красивая девушка! Темно-каштановые волосы были изящно уложены в прическу и украшены россыпью мелких изумрудов. Большие зеленые глаза идеально гармонировали с роскошным колье того же цвета. Приталенное платье миндального оттенка слегка открывало грудь и спадало по всей комнате огромным струящимся шлейфом, расшитым кенскими узорами. Кенские узоры были традиционными в свадебном наряде, а изумруды – нашими фамильными драгоценностями. Я определенно была довольна своим видом.
– Ру, как ты это делаешь? – я не могла оторвать взгляд от зеркала. – Признайся, ты используешь магию?
Няня улыбнулась и развела руками.
– Лея, выдумщица! Ты же знаешь, у меня нет таких способностей.
– Благодаря тебе я буду самой красивой невестой на свете! – я приобняла няню.
Та тяжело вздохнула и вытерла накатившую слезу. Ру не хотела этой свадьбы, но понимала мою ответственность перед империей и как могла поддерживала.
Отец еще год назад собирался выдать меня замуж, но смерть Аглаи сильно подкосила его. Теперь же мне нашли жениха буквально в срочном порядке. Им был герцог Вальтер, тридцативосьмилетний маг-урожайник. Мужчина старше меня на девятнадцать лет, без выдающихся магических способностей, находящийся на грани банкротства, и я видела его всего два раза в жизни. Вероятно, этот брак он заключал с исключительно корыстным расчетом. Наш ребенок будет наследником всего герцогства де Скальд, а о богатствах моего отца слагают легенды.
Но кто еще согласится взять меня в жены?! Заранее зная, что в ближайшем будущем станет вдовцом и обречет своего ребенка на страшную участь, если родится девочка…
– Что ж, тогда утверждаем образ и можем готовится к ужину. Ваши родители вот-вот вернутся.
Ру взялась за шнуровку платья, как вдруг в мою голову проникли образы. Очередные видения о новых порталах. Я давно к ним привыкла.
Я достала амулет связи и быстро отправила координаты королевской военной службе. Но тут же последовало новое видение, затем еще. Это было одно из крупнейших нападений за последние годы. Сразу три портала! Создать межмировой переход очень сложно. Этими способностями владеют высшие маги, и они единичны, по крайней мере в нашем мире.
Я снова передала координаты и принялась ждать новостей. Через какое-то время мой амулет замигал. На связи был первый советник королевского дракона, строгий и суровый, но располагавший к себе господин Рик.
– Леди Ерелея, прошу, уточните координаты. Драконы на месте, но все порталы закрыты.
Я была удивлена. Но все-таки попыталась воспроизвести видение.
– Господин Рик, я прислала верные координаты, – я была уверена. – Кто закрыл порталы?
Обычно после получения данных боевые драконы принимают форму и вылетают на место. Они сдерживают переход и уничтожают вторженцев. Затем королевские маги закрывают порталы. Но это очень сложный процесс, иногда на один уходит более часа. Кто же сейчас захлопнул три портала еще до прилета драконов?!
Советник, наверное, впервые выглядел растерянным.
– Пока неизвестно. Мы будем работать над этим случаем. Благодарим вас. До связи! – Рик был готов дать отбой, когда рядом с ним появился незнакомый мужчина.
– Леди де Скальд, приветствую вас! Я старший сын правящего дракона. Мое имя Даран. Рад увидеть одного из самых ценных магов нашего королевства.
Из амулета связи на меня смотрел красивый и статный мужчина лет двадцати пяти. Он был высокого роста, с правильными чертами лица, черными волосами и зелеными глазами, но не такими, как мои. Его были ярко-нефритовыми, словно внутрь изумруда поместили солнце. Эти глаза завораживали.
Раньше я уже видела старшего сына правящей династии, но это было много лет назад, и сейчас вряд ли бы узнала его самостоятельно. Как мне известно, принц несколько лет находился в Долине огня. Там молодые драконы обретают свою ипостась и учатся управлять ей.
