Пока Рави отдавал распоряжения, я пытался собраться с мыслями. Образ испуганной Лилы, которую уводят неизвестные, не выходил из головы. Я чувствовал себя беспомощным и злым одновременно.
— Викрам, — начал я, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, — тот человек, с которым ты сражался. Он как будто узнал меня. Что это значит?
Викрам нахмурился, но ответить не успел — его прервал вызов по нейру.
— У нас проблемы, — сказал он после короткого разговора. — Управление Кармического Надзора направляет сюда следственную группу. Нам нужно быстро решить, что им рассказывать.
Я кивнул, понимая серьезность ситуации, но мысли все равно возвращались к Лиле.
— Мы найдем её, Арьян, — словно прочитав мои мысли, сказал Викрам. — Но сейчас нам нужно действовать осторожно. От того, как мы справимся с этой ситуацией, зависит, сможем ли мы спасти Лилу.
Я сжал кулаки, чувствуя, как во мне борются желание немедленно броситься на поиски и понимание необходимости действовать рационально. База разрушена, Лила похищена, Ананд ранен, а теперь еще и расследование… Я понял, что ситуация гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. И мне предстояло разобраться во всем этом, найти Лилу и понять, что происходит вокруг меня.
Джая Сингх стояла у панорамного окна, глядя на далекие огни. С высоты ее башни в центральном дистрикте было легко забыть о том, что происходит там, внизу у края купола. Её отражение в стекле выглядело усталым и напряженным. Она провела рукой по темным волосам, пытаясь собраться с мыслями после неудачного рейда.
— Госпожа, — раздался голос за её спиной. — Девушка доставлена в безопасное место. Что прикажете делать дальше?
Джая медленно повернулась. Её заместитель, Раджеш, стоял, ожидая указаний.
— Как она? — спросила Джая.
— Напугана, но не пострадала. Мы держим её под наблюдением.
Джая кивнула и вернулась к созерцанию вида за окном. Её мысли были далеко — в разрушенной базе Викрама, где они столкнулись с тем, о чем предпочли бы забыть. И почти забыли.
— Этот парень, — произнесла она наконец. — Ты видел, что он сделал?
Раджеш нахмурился.
— Да, госпожа. Он поглотил прана-конструкт, который должен был уничтожить всё здание. Это… невероятно.
— Невероятно и опасно, — Джая сжала кулаки. — Он не просто поглотил его. Он трансформировал его полностью. Ты понимаешь, на что это похоже?
Раджеш предпочел промолчать, понимая, что госпожа, по большей части, разговаривает с собой.
— Это значит, что наши худшие опасения подтвердились, — продолжила Джая. — Проект "Аватар" не был полностью уничтожен. И теперь один из… образцов разгуливает во внешних дистриктах без всякого контроля.
— Но как это возможно? Мы же…
— Я знаю, что мы сделали! — резко оборвала его Джая. — Но факт остается фактом. Этот мальчишка — живое доказательство нашей неудачи.
Она подошла к столу и активировала голографический дисплей. На нем появилось изображение Арьяна.
— Мы должны быстрее выяснить, кто он на самом деле и откуда взялся. И главное — насколько он теперь опасен, насколько он осознает свои силы.
— А девушка? — осторожно спросил Раджеш.
Джая задумалась на мгновение.
— Она наша страховка. Если этот "Арьян" действительно настолько привязан к ней, как мы думаем, он придет за ней. И тогда…
— Мы будем готовы, — закончил за неё Раджеш.
Джая кивнула и снова посмотрела на огни станции.
— Свяжись с нашими людьми в Центре Пробужденных. Пусть копают глубже. Я хочу знать абсолютно всё об этом парне — каждую деталь его прошлого, каждый шаг с момента его рождения.
* * * * *
Сознание вернулось ко мне рывком, словно кто-то включил свет в голове. Первым чувством было головокружение, затем накатила волна дезориентации. Где я? Что произошло? Воспоминания путались, словно обрывки сна.
Медленно открыв глаза, я уставился в потолок. Знакомые очертания комнаты в резиденции Викрама постепенно обретали четкость. Тусклый свет, пробивающийся сквозь полупрозрачные жалюзи, создавал причудливую игру теней.
