Путешествие в Узушио началось с крови. Я едва не сорвалась, а мои друзья оказались на грани смерти. Началась Третья Война Шиноби и мне остается только молиться, чтобы все выжили.
========== Пролог ==========
Тихое пиликанье приборов, чужое прерывистое дыхание. Сколько я тут сижу? Бездумный взгляд скользит в сторону открытого окна, там сумерки. Впрочем, какая разница? Минато… дрожащей рукой хватаюсь за безвольно обвисшую конечность. Слёз нет, я знаю, что он жив, но не могу прекратить корить себя… Если бы я не была так беспечна, если бы я вспомнила раньше! Если бы я только была сильнее! Да что теперь гадать? Однако, воспоминания не собираются меня отпускать так просто.
До указанного Хизаши места мы добрались на пятнадцать минут раньше, чем наши противники. Уйма времени для Узумаки, чем я и воспользовалась. Не жалея чакры, ни своей, ни Кьюби, создала клонов и сделала целую полосу препятствий, которая легко выдержала первый натиск, а Минато, воспользовавшись Хирайшином, добил подранков, только вот мы я никак не ожидала, что тот отряд всего лишь второй… из пяти. Остальные группы были осторожнее и нахрапом на нас идти не стали. Внезапные появления и исчезновения Минато быстро раскусили, и спустя три часа у него стали появляться первые ранения, а вот он не смог больше убить никого. Против кучки детей оказалось почти девяносто шиноби, что делать в такой ситуации не знал даже очнувшийся Шика.
FLASHBACK
— Шикаку, есть идеи? — осторожно выглядываю из укрытия, что создал неизвестный дотонщик, пусть посмертие у него будет лёгким.
— Долго нам не продержаться, твои барьеры не вечные, да и ты скоро устанешь их подпитывать, — устало потерев переносицу, ответил он. Серия взрывов, и я ощущаю, что первой линии защиты уже нет, а во второй появились бреши. — Нас окружили, прорваться не получится. Самым оптимальным было бы призвать подкрепление, но почтовых ястребов у нас нет, Призывов тоже, а мы на нейтральной территории, тут постов тоже нет.
— Призывов? — слегка теряюсь, слишком сильно мне царапает это слово слух, но я никак не могу понять, в чем дело. — Призывов, призывов, призывов…
— От твоего бубнежа их у нас больше не станет, — язвительно заметил Шимура, но на него зашикали.
— Кушина, где твоя заколка? — осторожно уточняет Минато, явно вспомнив моё пояснение о её свойствах и почему я всегда ношу это украшение с собой. Впрочем, сейчас нас это не спасёт, ибо заколку я отдала Сакумо-сану и он, судя по всему, использовал её по назначению.
— Сломалась, как и почему не важно, — коротко отрезаю я, прекрасно осознавая, что это грубость, но времени на объяснения нет. — Однако у меня есть идея, как нас всех спасти.
— Не поделишься? — приподнимает бровь Шика, в то время как Фугаку с Микото резко выпрямляются и посылают в собирающихся прощупать нашу оборону врагов по кунаю с парой десятков его теневых копий, а после мгновенно прячутся назад, перебираясь на другой край небольшой горки. Хотя тут скорее холма, с пятёркой каменных глыб по краям и, созданного благодаря Мичи-чан и Шимуре, невысокого подобия каменной стены. В общем, если бы не укрепление фуин-барьером, нас бы уже смели.
— … — молча отмахиваюсь от него и мысленно перебираю содержимое ручных печатей. Я точно помню, что не распечатала свиток, который мне передал Сакумо-сенсей, остаётся только надеяться, что Нинкены примут меня в контрактники, а если нет… просто попрошу их передать послание Хатаке, в этом они мне не откажут.
— Это же… — слышу потрясённый шёпот Тсуме, но не обращаю на неё внимание, скальпель чакры разрезает кожу на большом пальце, и я быстрыми движениями вывожу на свитке своё имя. Несколько печатей, которые я подсмотрела у Сакумо-сана и вот в хлопке появляется небольшой седой Мопс.
— Ты кто? — он кидает короткий взгляд на развёрнутый свиток с недавно вписанным туда именем. — Откуда у тебя наш свиток?
— Сакумо-сенсей отдал его мне для хранения, — быстро сворачиваю его и, прижав к груди, кланяюсь, но вставать с земли не спешу. — Я должна передать его наследнику.
— Ты нарушила условия, — холодно констатировал Мопс.
— Нет, насчёт заключения контракта он ничего не говорил, к тому же, у меня не было выбора, — упрямо качаю головой и тут за территорией нашего холма раздаётся взрыв, а я ощущаю, что они смогли разорвать третью из десяти линий защиты. — Нам нужно подкрепление, иначе некому будет передавать свиток.
Мопс недовольно щурится, а после быстро оказывается на вершине нашего укрепления. Пара мгновений, за которые он осматривает развернувшуюся перед ним картину, и он вновь оказывается передо мной.
— Я передам твоё послание, — коротко кивнул Мопс и перед исчезновением добавил: — Однако позже тебе придётся пройти испытание, чтобы доказать, что достойна призывать нас.
— Пронесло, — смотрю на место, где исчез в клочьях дыма Мопс, и облегчённо вздыхаю.
— И как нам это поможет? — с сарказмом тянет Харухи, смотря, как я прячу свиток обратно в печать. — Сенсей даже не в деревне.
— Новость будет донесена до Узумаки, — вдаваться в подробности я не собираюсь. — Нам надо продержаться десять часов.
— От Узушио до нас три дня, минимум два, — качает головой Хидео-сан. — Бросаться с марш-броска в атаку…
