Сави, спустя три дня восстановления в лазарете, отправился в цитадель, где на первом этаже находился отдел присваивания ранга мастерства. Убедившись, что так и остался топтаться на том же месте, снова отправился тренироваться.
В зоне дуэлей, Сави облокотился на стену и высматривал знакомые лица для схватки. Ему не терпелось поупражняться в мастерстве, но все его планы оказались разбиты одним вопросом «призрака», подкравшегося к нему.
Тот самый маг, незаметно оказался за спиной, и громко в ухо задал ему тот же вопрос:
– Почему ты проигрываешь?
Сави, готов был провалиться на месте, его захлестнули ужас и безысходность, этот сумасшедший маг снова пришёл его убить. Он побежал с зоны дуэлей, что есть сил, но маг поймал его в свою ледяную ладонь.
– Что тебе от меня нужно? – Сави, не оставлял попыток разбить оковы.
– Вопрос, ответ, договорились?
– Хорошо, валяй! – он согласился, но глаза его бегали в поисках поддержки или способа удрать.
– Почему ты пятидесятого ранга?
– Потому что не получается его поднять… наверное…
– Почему?
– Я не знаю! Просто не могу.
– Да прекрати дёргаться!.. Твоей стихийной магией, против моей, разве что цветочки поливать, да землю рыхлить, – маг взъерошил волосы на голове, на секунду задумавшись и заявил. – Потому что ты… не умеешь задавать вопросы и не ищешь на них ответы. Начни с простого вопроса… а не дёрганий и траты сил понапрасну.
– Какого?
– Беспокоящего тебя больше всего.
– Почему… почему я… не могу поднять ранг мастерства?.. – неуверенно спросил Сави.
Маг развернулся, сказав, что удостоит вопрос ответом, развеял заклинание, и сказал, чтобы тот следовал за ним. Сави не оставлял мысли, развернутся и дать дёру. «Боевой маг будет обучать разрушителя, что-то странное», – подумал он. Но каково было его удивление, когда его ранг мастерства начал расти под руководством наставника, и всё начало получаться.
Прошли годы успешных тренировок, под чутким руководством наставника. Его мастерство крепчало, и заклинания становились сильней и опасней. Огонь в его руках, наконец-то получился твёрдым, как камень; вода – тончайшее лезвие; воздух – ударная волна. Заклинания, освоенные во время обучения, стали по-настоящему разрушительными. Самостоятельность, это то к чему его вели, ведь каждый охотник, по мере развития способностей, ищет свой исключительный стиль боя. Задача наставника, лишь направить энергию ученика, в нужное русло.
Наставник брал его в походы, один раз даже на прародителя, но в гильдию к себе не звал, что сильно удивляло Сави. Он всё время думал, наверное просто ещё рано, или не достаточно пока силён, и от этого старался ещё больше, но когда задал этот вопрос, получил неожиданный ответ.
– Ты мой ученик уже не мало лет, и пожалуй я уделял тебе слишком много внимания. Возьми тебя в свою гильдию, зная себя, буду относиться к тебе с привилегиями, а это недопустимо. Буду честен, ты будешь меня отвлекать своим присутствием. Ты стал отличным охотником. Всему научил тебя, как развиваться, достигать своих вершин, пожалуй моя задача как наставника, завершена. Пришло твоё время, найти себя. С этого момента, ты не мой ученик. И последнее, у меня есть для тебя подарок, по окончанию обучения.
Восторгу Сави не было предела. Он получил письмо, с приглашением в поход на прародителя «Дымного Крепа», о чём и мечтать не мог. Наставник сказал ему напоследок: «Выбирай тех, с чьим решением согласен и не поступил бы иначе, – словно знал, что произойдёт в скором времени».
Поход на Дымного Крепа состоял из тридцати человек, половина гильдийные, другая половина: купившие или получившие приглашения другими способами, как в случае с Сави. Всё проходило в строгой обстановке, по стандарту. Когда начался бой, лидер отряда скомандовал так, что та половина отряда, находившаяся в самом разгаре боя, оказалась теми самыми приглашёнными, а гильдия инициатор просто ушла, оставив бедняг на растерзание прародителю. Среди тех, кто остался, не было ни одного целителя. Они сражались, что есть сил, медленно отступали, но прародитель не отпускал, пытаясь полакомится враждебными для него существами. Многие из оставшихся, даже не знали на что способен прародитель, будучи в сражении с ним впервые как Сави. Какая-то часть людей, просто сбегала как только подворачивался момент, испугавшись, и трудно было их винить, ведь умерев тогда, умер бы безвозвратно.
