– Успокойся, не съем тебя, – Алти весело постучал зубами, схватил за руку мальчонку и поднял, так, что тот болтался в воздухе. – Не тот кошелёк ты украл малыш, ой не тот.
Он отпустил мальчика, затем достал из кармана серебряную монету, подбил большим пальцем запустив её в воздух. Мальчишка подхватил монету и бросился наутёк.
– Беги, беги. Ловкий малый.
Алти вздохнул, спрятал артефактный мешочек в глубокий внутренний карман, посмотрел вниз переулка, спрыгнул с крыши, и был ещё в полёте когда внезапно в улочку кто-то вбежал. Алти приземлился прямиком на непонятно откуда взявшегося, очень не вовремя, человека.
Послышался хруст, человек завалился и прошуршал по земле ещё пару метров. Следом в переулок вбежало трое вооружённых бандитов, но на пути оказался изумлённый Алти, который попятился назад, и по инерции схватил меч бедняги со сломанной ногой. Бандиты не долго думая, собрались устранить преграду. Алти понял в чём дело, подпрыгнул на стену, оттолкнулся и пролетел над ними, порезав им плечи, оказавшись сзади них, проскользнул с фланга и порезал ноги. Преследователи завалились и стонали от боли, побросав мечи.
– Их сейчас будет больше. Скорей, возьми это письмо и доставь во дворец! Ты должен это сделать… от этого зависит многое, – беглец подполз к мечу, который выронил один из преследователей, и уверенно взял его. – Я уже не смогу скрыться…
Бедолага извлёк из рукава свиток, вручил его в руки ничего не понимающего Алти, занёс для размаха меч, и вонзил себе в грудь.
Алти услышал приближающийся топот десятка людей, смекнул что нужно срочно уходить, и скрылся. Вскоре, он нашёл Мавура на рынке, подсунул ему письмо для прочтения, потому, как сам не знал местной письменности, и попутно рассказал, чем закончилась погоня за воришкой.
– И что ты предлагаешь? Пойти во дворец и отдать его? Зачем нам это нужно?
– Не знаю. Но думаю надо.
– С чего бы это?
– Я поставил себя на место этого бедолаги и представил. Вот бегу я, с письмом о заговоре против нашей гильдии, и тут на меня в какой-то момент, волею судьбы, обрушивается откуда не возьмись человек, при том ломает нехотя мне ногу. Вдруг, он обезоруживает моих преследователей, а с минуты на минуту прибудет ещё больше воинов. Меня вскоре искалеченного поймают, допросят и убьют. И вот, я отдаю письмо в последней надежде всех спасти, всё или ничего, жертвуя собой, протыкаю своё сердце клинком, и умираю с мыслью, что письмо будет доставлено.
– То есть, тебе неудобно от того, что ты погубил парня?
– Ну да.
– Ладно пойдём.
– Я же говорил мне в город нельзя…
Вскоре Алти и Мавур топтались в раздумьях у дворца в центре города, в который их естественно не пускали и даже предупредили, что если их ещё раз увидят близко, порубят на кусочки.
– У меня есть зелье невидимости, оно индивидуальное, так что поделиться не имею возможности. Как не заинтересованный в этой затее, пойду лёгким путём, напрямик, невидимый. А ты как хочешь.
– Что значит индивидуальное?
– Долгая история, потом расскажу.
– Тогда ждём темноты, и вперёд.
– Тебе не кажется, что это может войти в привычку, проникать туда, где нас особо не ждут, да ещё и по ночам?
– Ночь, стихия вора…
Мавур и Алти, удобно устроились в смотровой башне неподалёку от дворца, сидя на связанном лучнике, ещё недавно наблюдавшего за вверенной ему территорией. Они пробыли там, до наступления ночи, заранее допросив стражника, который не сильно сопротивляясь поделился полезной информацией. Когда пришло время, они договорились встретиться, на их взгляд со стороны смотровой башни, в неплохой позиции, ткнув пальцем наугад. Затем они спустились вниз в переулок, но не успели они разойтись, как вдруг сзади, ярко зажегся огонь. Сутулый старик: густая поседевшая борода, крепкий в плечах несмотря на возраст, держал в руках подожжённый пучок трав и бормотал на незнакомом языке. Свободной рукой он водил над пламенем, и тень от его руки, зловеще отражалась на стенах переулка. Он подошёл почти вплотную к охотникам, без сомнения и страха.
Алти зашёл за спину Мавура и тихо сказал: – Жуть…
– Чувствуешь?
– Что?
– От него что-то исходит, какой-то магический фон, но не такой, как от охотника. Очень слабый…
– Кажется ты прав!
Старик обошёл Мавура, и вцепился взглядом в Алти, начиная всё громче и с большей страстью читать заклинание изгнания нечистых сил.
Мавур почесал бороду, наблюдая за стариком и немного ошарашенным Алти, и сделал вывод:
– Ты попался… В прошлый раз когда был тут, использовал заклинания?
– Да, Банги ловил.
– Видел уже такое…
– Хм, – немного расслабившись, Алти достал из кармана записку и протянул старику, но тот лишь попытался её поджечь. Но Алти ловко убирал письмо и снова протягивал, и так несколько раз.
Старик сдался, взял в руки и прочитал. Его глаза слегка округлились, затем он просто взял и потушил пучок трав, ткнув в стену. Глянул на них и сказал:
– Предательство, смена власти, разруха и нет покоя. Чем могу помочь?
– Незаметно пробраться во дворец, – быстро нашёлся Алти. – Может быть туннель какой? Лаз? Скрытый проход? Тайные двери? Водные стоки?
