Он взглянул на адъютанта, который выглядел так, будто не мог дождаться, когда его отпустят. Эти офицеры были назначены под его командование в военных целях, но вряд ли будут жаловаться, если он попросит сделать что-то лежащее за пределами этой области. Большого выбора у него не было.
— Что вы знаете о детях? — спросил он.
— Ну… я когда-то был ребенком, сэр.
— Хорошо. Мне нужно, чтобы вы взяли спидер и направились к прилегающему к сенату медцентру. Попросите доктора Лисона — вам потребуется его разрешение, чтобы миновать охрану. Найдите мальчика по имени Люк и привезите его сюда, в мое личное крыло.
Очевидно, лейтенанту было любопытно, кем был этот мальчик, но он благоразумно промолчал. Последнее, чего хотел Вейдер, так это того, чтобы каждый штурмовик сплетничал о сложившейся ситуации.
— Я отправлюсь немедленно, сэр.
***
Люк не расстроился, когда узнал, что покидает медцентр. Здесь нечего было делать, разве что лежать и думать, пока не заболит голова. Конечно, тем для размышлений было достаточно.
С утра Люк собрал вещи. Он надел свою старую одежду ЦПС и ждал, когда Вейдер заберет его. Он слишком нервничал, чтобы смотреть ГолоНет или читать, поэтому он просто сидел на кровати и думал, на что будет похожа жизнь в доме Вейдера.
Это казалось таким нереальным. Что подумают Вал, Крикс и LJ, если узнают, где он оказался? Что бы подумали его дядя и тетя? Были бы они рады за него или же посчитали бы, что ему было лучше на Татуине?
Прошёл почти час, прежде чем двери палаты открылись, и Люк присел в ожидании.
Он вздохнул, когда понял, что это всего лишь доктор… но за ним следовал кто-то, одетый в имперскую военную форму цвета хаки.
— Люк, ты готов? — спросил доктор. — Лейтенант Дорани прибыл, чтобы забрать тебя.
Люк не мог скрыть своего разочарования. Наверное, Вейдер был слишком занят, поэтому отправил кого-то вместо себя. Этого стоило ожидать… кто-то вроде Вейдера, скорее всего, все время был занят.
— Я думал, что он придет, — пробормотал он.
— Уверен, он хотел, — произнес доктор, поднимая мешочек с его вещами и передавая их лейтенанту.
Люк не был в этом уверен. Кажется, Вейдер чувствовал себя не очень уютно в его присутствии, как собственно и Люк — в его. Но он просто кивнул и поднялся на ноги.
— Спасибо вам за все, — сказал он, глядя на доктора.
В ответ он улыбнулся.
— Не за что. Не болей.
Люк шел впереди лейтенанта, когда они покидали палату. Он остановился, лишь когда они добрались до последних дверей, вопросительно глядя на своего спутника.
— Где вы припарковались, сэр?
— Там, — ответил он, указывая направо. — Тебе не обязательно называть меня сэр. Можешь называть меня Лев.
Люк сразу же понял, что Лев ему нравится. В Имперском городе было мало взрослых, которые позволили бы обращаться к себе по имени.
— Итак, держу пари, ты счастлив покинуть медцентр, — произнес Лев, когда они вышли на посадочную площадку. Он открыл пассажирскую дверь. Однако Люк был слишком увлечен изучением транспорта, чтобы забраться внутрь. Это была модель блестящего черного цвета с надписью «имперский» по бокам.
— Да, — тихо отозвался он, — было немного скучно.
Люк залез внутрь и бросил свой мешочек на заднее сидение. Он был удивлен, насколько удобными оказались сидения, и начал покачиваться туда-сюда. Лев скользнул на место пилота и запустил двигатель. Люк рассматривал бесконечный город, когда они влились в одну из полос движения. Но вскоре он оглянулся на Льва, задумавшись, как он поведет себя, если он начнет задавать вопросы. В любом случае, попытаться стоило…
— Что это? — спросил Люк, указывая на карточку, свисающую с шеи Льва.
— Она позволяет мне передвигаться вблизи Императорского дворца, — пояснил Лев. — Лишь некоторые люди имеют на это право.
— Богатые и влиятельные, верно?
Лев улыбнулся.
— Или те, кто работают на богатых и влиятельных. Штурмовики постоянно патрулируют улицы, проверяя удостоверения личности.
— Зачем? — вновь смотря в окно, поинтересовался Люк.
— У богатых и влиятельных, как правило, много врагов.
Заинтересовавшись, Люк обернулся.
— Каких врагов?
Лев на мгновение отвел взгляд от дороги, чтобы взглянуть на него.
— Ты задаешь много вопросов.
Люк потупил взгляд.
— Простите. Мне часто об этом говорят.
— Я не против. Пока ты действительно хочешь получить на них ответ.
Люк заметил спидер с открытым верхом, летящий в противоположном направлении, и вытянул шею, практически ложась на спинку кресла, пытаясь проследить за ним, когда он пролетел мимо. Потом он заметил Императорский дворец впереди и вытянулся еще сильнее.
— Много всего интересного, да? — спросил Лев.
Люк смущенно вернулся на свое место. Лев, наверное, думал, что он очередной наивный житель Внешнего кольца, которого удивляет все, что происходит на Корусанте.
— Я бывал здесь, — произнес он. — Я был даже во дворце.
Он повернулся к Льву, решив задать еще несколько вопросов.
— Вы служите в армии?
— В космическом флоте.
— Вы были на звездном разрушителе?
— Когда я был прапорщиком, я служил на звездном разрушителе Нова. Затем меня назначили адъютантом лорда Вейдера.
