- Вы что, не верите мне? В таком случае позвоните мистеру Кью и спросите у него.
Я надеялся, что он не осмелится из страха перед громилами Кью, и я оказался способным психологом. Он взглянул в сторону телефона и перевел взгляд на меня.
- А зачем вы пришли? - спросил он довольно решительно, видимо, надеясь скрыть этим свой страх. - Ведь срок следующей платы только через неделю. Кто к тому времени не заплатит, тому я напомню о последней трепке. Наверняка, я соберу деньги в срок.
- Я пришел не по поводу квартирной платы. Я должен задать вам несколько вопросов.
Он развел руками:
- Спрашивайте...
- Марго Варга была убита в переулке перед вашим домом. Вы были дома, когда это произошло?
Он удивленно сморщил брови.
- Мистер Кью ведь знает, что я был дома. После того, как меня допросила полиция, я сразу же ему позвонил и все подробно рассказал.
Не моргнув и глазом, я лишь кивнул головой.
- Мы только хотим увериться, что все было так, а не иначе.
- Я знал, что нужно доложить об этом мистеру Кью, поэтому я и позвонил ему.
- Кто ее убил?
Он приподнял свои массивные плечи.
- Откуда же мне знать? Я услышал выстрел... Моя жена тоже услышала. Но мы не вышли, чтобы поинтересоваться, в чем дело. В этом квартале лучше всего заниматься только своими делами. И я не знал, кто был убит, до тех пор, пока не прибыла полиция и не стала задавать мне вопросы. И я сказал полиции то же самое, что говорю сейчас вам. Я не видел, кто ее застрелил.
- Может быть, вы знаете человека, у которого были причины прикончить ее?
- Нет... Я это говорил уже мистеру Кью и тому рыжеволосому мужчине, который приезжал на мой звонок. А почему вы хотите...
- У нас имеются на это серьезные основания! Вы знали молодую девушку, жившую у Марго Варга?
- Нину? Я уведомил мистера Кью о времени ее прибытия сюда...
Управляющий старался не показывать своего недовольства и продолжал спокойным тоном:
- Мистер Кью обращает очень большое внимание на то, чтобы его никто не обманывал в финансовых вопросах.
Я вытер рукавом свое лицо. Уже несколько часов я ходил по холодному зимнему воздуху, заходя в жарко натопленные квартиры, и меня стало немножко лихорадить.
- После вчерашней ночи вы больше не видели девочку?
- Нет. Об этом я уже говорил рыжеволосому, работающему на Кью.
- Бену Хэнксу?
- Да, кажется его так зовут.
- Когда вы с ним разговаривали?
- Этой ночью. И сегодня тоже, час назад. Он спрашивал меня, не видел ли я Нину. Я сообщил ему то же самое, что и вам - одну правду. Вы мне не верите?
Значит, Бен Хэнкс тоже шарил здесь, как и я. А управляющий не знал, у кого бы могла спрятаться Нина, и даже не представлял себе этого. При этом не бросилось в глаза, как сильно отличаются съемщики домов, принадлежащих Кью, от своих соседей.
- Вы сами-то откуда родом? - неожиданно спросил я.
В его темных глазах вновь возник трепещущий страх.
- Откуда? Из Пуэрто-Рико.
- Где вы там жили?
- В Сан Хуане.
- Я знаю Сан Хуан. И знаете, что я лучше всего там запомнил. Это прекрасное здание торговой палаты на востоке города. У замка Альберто. Вы далеко находились от этого здания?
- Да, на противоположном конце.
Я действительно бывал в Сан Хуане. Там не было никакого замка. Кое-какие выводы я уже сделал, но управляющий уже что-то заподозрил.
- Мистер Кью вас сюда не посылал. Вы, наверняка, из полиции.
- Почему вы так решили?
- Мистер Кью знает, откуда я родом... Что вам от меня нужно?
Я понимал, что мне больше ничего не удастся вытянуть из него. Я взглянул на распятие, висевшее у окна, и мне пришла в голову одна интересная мысль.
- Вы верующий?
- Конечно.
- Посещаете церковь?
- Разумеется!
Разумеется! И, разумеется, большинство жителей этого района тоже были католиками.
- Где находится ваша церковь?
- В пяти кварталах отсюда...
Мы расстались, не обменявшись более ни единым словом. Между тем, уже совсем стемнело. Направляясь к церкви, я набрел на таксофон. Он оказался свободным. Если Бен Хэнкс рыскал по этому району, разыскивая Нину, мне нельзя было терять времени. Разговор со Сторми оказался недолгим. Выяснилось, что Нина так и не звонила.
- Вы знали лично Марго Варга? - спросил я у Сторми.
- Нет, но Джонни мне много о ней рассказывал.
- Она посещала церковь?
- Не знаю... Но думаю, что да.
- А Нина?
- Она посещала регулярно.
- Она католичка?
- Да. У нас большинство людей католики. Нас обратили в католическую веру испанские священники, высадившиеся на наших землях.
- А Марго была родом из Мексики или Пуэрто-Рико?
- Из Мексики. А что?
- Вы в этом уверены?
- Да. Там она и познакомилась с Джонни, когда он ездил на своем грузовике в Мексику, перевозя строительные материалы.
* * *
Священник Питер Бранен был молод. Я рассказал ему всю правду. С занятным веснушчатым лицом и фигурой атлета, он производил хорошее впечатление. Мы сидели в крошечном помещении, расположенном в задней части церкви. Он внимательно меня выслушал и с расстроенным видом покачал головой.
- Я не видел Нины после утренней воскресной мессы. Я вытер свой лоб рукой: он опять стал мокрым. Теплое помещение быстро вызывало у меня пот, хотя я весь дрожал в ознобе. Мои ноги были совершенно ледяными.
