- Конечно. Они мне верят, так как я тоже доставлял оружие и газеты. Я уже обдумал, как это сделать.
- Хорошо. А теперь скажи, почему только сейчас ты решился рассказать нам об этом? Ведь тебе было известно все это и раньше? - Штангер угрожающе взглянул на предателя.
- Я уже давно собирался прийти к вам и рассказать обо всем, но боялся, и к тому же у меня не было такого количества сведений, которыми я располагаю сейчас. Я боялся, что меня разоблачит тот, кто в Беловеже связан с Никором...
Штангер перестал печатать и долго всматривался в сидевшего перед ним Михалика, в его бегающие хитрые глазки, Штангер уже принял решение. "Это будет рискованная операция, но выход только один. Счастье, что ты не пинал на допрос к Клаузеру, а судьба направила тебя ко мне.
Он сунул руку в карман, снял с предохранителя пистолет. Потом поднялся, открыл несгораемый шкаф, приотворил дверь в коридор. Тишина. Подошел к окну, вгляделся в темноту, обступившую дворец. Ничего подозрительного. Михалик внимательно наблюдал за действиями Штангера, а тот, обернувшись к нему, сказал приглушенным голосом:
- Подойди к окну и внимательно присмотрись к часовому. который ходит во дворе. Вспомни, не видел ли ты его когда-нибудь?
Михалик встал со стула, приблизился к окну и перегнулся через подоконник, отыскивая взглядом часового.
В то яш мгновение Штангер отскочил от него шага на два, выхватил из кармана пистолет и дважды выстрелил. Мпхалнк, будто пораженный электрическим током, дернулся назад, но не успел и крикнуть, как Штангер легко, как перышко, поднял его и выбросил из окна, а затем разрядил в него свой пистолет.
Штангер действовал быстро и точно, хотя и был возбужден. Его выстрелы и крик эхом разнеслись по парку и коридорам спавшего дворца. Штангер схватил стул и разломал его на части. Затем сильно ударился головой об угол сейфа и на мгновение потерял сознание. Он упал на пол. Из разбитой головы брызнула кровь, заливая ему глаза, лицо и мундир.
Придя в себя, услышал топот ног бежавшего караула и крики в коридоре. Распахнулась дверь. В кабинет с пистолетом в руке вбежал Завелли, а затем дежурный офицер. Майор застыл в оцепенении: вид Штангера был ужасен. Окровавленные волосы слиплись на голове, сам он был весь забрызган кровью.
- Штангер, что с тобой? - крикнул Завелли, вытирая его лицо платком.
- Пустяки, герр майор. Я ранен... - слабым голосом ответил Штангер.
- Где заключенный?
- Там. - Штангер указал на окно.
- Сбежал?
- Кажется, не успел...
Завелли перегнулся через подоконник и взглянул вниз. Над Михаликом, лежавшим на газоне у стены дворца, склонились несколько солдат и какой-то офицер.
- Жив? - спросил Завелли.
- Нет, герр майор. Все пули попали в цель.
- Убрать его и не собирать толпу, - коротко приказал Завелли.
Комната Штангера заполнилась офицерами. Посыпались вопросы. Хайден принес сумку с бинтами и таз с водой. Штангер тихо стонал, стараясь произвести впечатление человека, крайне ошеломленного случившимся. Ему быстро наложили повязку,
- Как это произошло, черт возьми?.. - обратился к нему расстроенный Завелли. - Ты можешь говорить?
- Могу, герр майор... Я привел его. Он сознавался... Я составлял протокол. - Штангер указал на машинку и исписанные листы бумаги. - Мы закурили. Я открыл окно, чтобы проветрить помещение. Заключенный сидел здесь. - Он указал пальцем на то место, где раньше стоял стул. Некоторое время спустя я подошел к сейфу, чтобы закрыть дверцу. Когда я повернулся спиной, этот негодяй ударил меня стулом по голове. Я чуть не потерял сознание, однако успел выхватить пистолет и выстрелил в него буквально в последние доли секунды, так как в окне уже мелькнула его спина. Я ринулся к окну и в тот момент, когда он прыгал, разрядил пистолет в него почти вслепую, так как кровь заливала мне глаза...
Присутствовавшие в кабинете офицеры, слушая Штангера, осматривали обломки разбитого стула и пистолетные гильзы.
- Невероятно! - сказал глубоко взволнованный Завелли. - А ведь раскололся. Я возлагал большие надежды на его показания.
- Герр майор, все это бандит заранее обдумал.
- Что ты имеешь в виду?
- Этот его ночной приход к вам, эти его многообещающие показания... Конечно, он хотел усыпить нашу бдительность, но ему это не удалось.
Вошел Клаузер. Хайден вполголоса коротко доложил ему о случившемся. Выслушав, Клаузер обратился к Завелли:
- Герр майор, каким образом этот заключенный оказался на допросе у Штангера? Ведь он принадлежал к той бандитской группе, которую арестовал я и я же проводил расследование?..
- Он заявил коменданту охраны, что хочет поговорить со мной. Я приказал привести его. Штангер переводил. Случилось так. что мне необходимо было заняться другим делом, и я поручил Штангеру записать его показания. Эпилог вы видите...
- Вот мерзавец! По донесению, которым я располагаю, он знал очень много.
- Именно на это и рассчитывал бандит, замышляя свой побег! - заметил Завелли, внимательно вглядываясь в искаженное болью лицо Штангера.
