Я уже имел некоторый опыт ведения боевых действий в горах. Еще в 1919 году, будучи командиром полка 27-й стрелковой дивизии, наступал через Уральские горы, а впоследствии командовал горнострелковым полком и горнострелковой дивизией в Средней Азии. Свой опыт и знания по боевым действиям войск в горах я старался как можно доходчивее передать офицерам дивизии. Особое внимание уделялось обучению организации движения, действиям по крутым лесистым склонам, преодолению оврагов, горных рек, ориентированию, атакам вершин, правилам стрельбы из всехвидов оружия в горах. Много проводили тренировок связисты. Большая работа велась по подготовке службы тыла.
Главным содержанием партийно-политической работы в подготовительный период было воспитание у личного состава уверенности в своих силах и возможностях, высокого наступательного порыва, смелости, находчивости, инициативы. Особое внимание уделялось партийно-политической работе в батальонах, ротах, батареях, взводах, отделениях, расчетах. От их подготовки и умения вести бой зависел успех полка и дивизии в целом.
В ходе подготовки к наступлению и в боях за Карпаты в дивизию часто приезжали член Военного совета армии генерал-майор С. Е. Колонии и начальник полиотдела армии полковник Л. И. Брежнев. Они подробно интересовались готовностью частей дивизии к наступлению, формами и методами партийно-политической работы, расстановкой партийных и комсомольских кадров, политико-моральным состоянием личного состава. В ходе бесед с командирами и политработниками С. Е. Колонии и Л. И. Брежнев дали ряд практических советов по отдельным вопросам, связанным с подготовкой к наступлению. Обратили внимание на то, что дивизия будет наступать на самостоятельном направлении и это обстоятельство налагает на нас особую ответственность за выполнение боевых задач всей армии. Чувствовалось, что они были уверены в силах и возможностях нашей дивизии, уверены в нас, командирах и политработниках, во всем личном составе. Большую помощь оказывал нам и начальник политического отдела 17-го гвардейского корпуса полковник Н. С. Демин, который часто приезжал в дивизию, лично знал многих командиров и политработников, их деловые и личные качества.
Дивизия перешла в наступление на два дня раньше определенного приказом командира корпуса срока. Чем это было вызвано? В ночь на 9 сентября я приказал провести разведку боем передовыми батальонами на двух направлениях. Решительными и стремительными действиями разведки и передового отряда — 2-го батальона 344-го стрелкового полка — противник был выбит с высоты южнее Косова. Этот успех использовали для наступления передового отряда 650-го стрелкового полка на высоты северо-западнее Кутов. На этих двух направлениях противник был выбит с высот и начал поспешный отход. Об этом я немедленно доложил командиру корпуса генерал-майору А. И. Гастиловичу и запросил разрешение начать наступление главными силами дивизии для выполнения поставленных перед нами боевых задач. Такое разрешение было получено, и дивизия главными силами 344-го и 650-го стрелковых полков перешла в решительное наступление в направлении Ростоки, Жабьего, Ворохты, сосредоточив главные усилия на косовском направлении.
По приказу командира корпуса 8-я стрелковая и 2-я гвардейская воздушно-десантная дивизии наступали вдоль шоссе к Татарскому перевалу. 138-й дивизии ставилась задача сматывать фронт противника по горным тропам, наступая в общем направлении на Жабье, Ворохту. В районе Татарова, Ворохты командир корпуса намеревался собрать все дивизии в единый кулак. 138-й стрелковой дивизии предстояло выполнять более сложную боевую задачу. По бездорожью, в горах части дивизии должны были сматывать фронт врага, выбивать его с каждой высоты, с каждого опорного пункта, часто обходя их. И это на почти вдвое большем расстоянии до Ворохты, чем главные силы корпуса.
Наступление нашей дивизии началось на рассвете 9 сентября, а остальных дивизий корпуса — 11 сентября.
Хорошая подготовка, высокий наступательный порыв, с которым солдаты и офицеры встретили приказ о наступлении, не замедлил сказаться на успехе боев с первых дней. Наступление главных сил развивалось параллельно основной дороге, по горным тропам вдоль Карпат. По склонам гор велись и ожесточенные бои. Почти нигде не атакуя в лоб, действуя батальонами, ротами в обход опорных пунктов врага, умело маневрируя огнем артиллерии, части дивизии стремительно атаковали и выбивали противника с занимаемых им рубежей.
