Я. И. Весник — «В боях за Октябрь». Брошюра вскрывает две страницы из истории нашей гражданской войны: героическую борьбу питерского пролетариата вместе с солдатами гарнизона за овладение Петроградом и за превращение его в центр пролетарской революции, и участие Красной армии в борьбе за Красный Кавказ в 1920 году. В первой части, говоря об овладении Петроградом, автор дает очерк возникновения и роста пролетарской гвардии, а во второй — попутно с боевыми действиями описание роста крестьянского революционного самосознания. В той и другой части проведена весьма отчетливая мысль о том, что как Красная гвардия, так и впоследствии Красная армия имели глубочайшие классовые корни в самой толще трудовых масс. Это соединяет обе части брошюры в одно целое, несмотря на то, что описываемые в каждой части брошюры события разъединены несколькими годами борьбы. Книжка написана живым, образным языком, что вполне понятно, если принять во внимание, что автор сам активный участник тех событий, которые описывает, старый большевик, в 1917 г. слесарь завода «Айваз», организатор Красной гвардии и член центральной ее комендатуры, а впоследствии член РВС Кавказской Красной армии.
Каждый день 1917 года в Питере, начиная с первых выступлений голодного столичного пролетариата в феврале и кончая роспуском Учредительного собрания, был насыщен событиями. Появлялись все новые формы революционной борьбы и работы. Массы прощупывали, проверяли их и учились на богатейшем опыте, который давал каждый новый шаг в революционной классовой борьбе.
Из этих событий, которые — все вместе и привели к Октябрю, то-есть к пролетарской революции, события 21 апреля явились первыми, после которых необходимость вооружения пролетариата и вооруженного восстания стала несомненной для его вождей и для него самого. Меньше двух месяцев отделяло этот день от февральского переворота, но — этого промежутка оказалось достаточно, чтобы массы рабочих и крестьян-солдат Петрограда сознали опасность для революции захвата власти буржуазией. Буржуазный же Петроград, сначала напуганный революцией, за эти месяцы начал приходить в себя, поднимать голову. Он почувствовал слабую организованность рабочих, отсутствие действительно революционного вождя, а главное сильную помощь себе со стороны соглашательского Центрального исполнительного комитета советов, сплошь почти состоявший из меньшевиков и эсеров. Контрреволюционная деятельность буржуазии росла так же быстро, как и революционно-классовая сознательность пролетариата. К апрелю буржуазия почувствовала себя на ногах уже настолько прочно, что через Милюкова, своего министра по иностранным делам, заявила на весь мир, что Россия хоть и лишилась царя, но намерена вести империалистическую бойню до полной победы. Рабочий пролетариат и солдаты Питера ответили на это выступлением 21 апреля с требованием отставки буржуазных министров. Буржуазия сделала это выступление кровавым, но голос рабочих и солдат был настолько грозным, что буржуазные министры Гучков и Милюков принуждены были уйти в отставку.
День 21 апреля явился первым днем, когда рабочий пролетариат столицы показал свою вооруженную силу. Это были зачатки тех вооруженных сил пролетариата, которые в конце концов вырвали власть из рук буржуазии. В этот день на улице Петрограда действовала Красная гвардия, тогда еще называвшаяся заводской охраной, Рабочей охраной, иногда Рабочей гвардией.
До этого рабочий класс не имел никакой военной организации. В феврале рабочие вошли в движение всей массой, почти поголовно безоружной. Вооружение началось потом, самотеком, когда выяснилась мало-помалу неизбежность вооруженной борьбы,
Ночью 28 февраля, когда брали баррикады на Морской, Асторию и Адмиралтейство, на Знаменке обнаружили арсенал при складах Николаевской железной дороги. Во дворе сейчас же набились сотни рабочих, жаждавших получить оружие. Двое рабочих и какой-то студент сейчас же наладили раздачу оружия из разбитого окна во двор по цепи, и через несколько минут тысячи вооруженных высыпали на Знаменскую площадь. Перемешались заводы, районы, даже классы. Отдельные солдаты тут же принялись обучать обращению с затвором, с обоймой. Все изучение военной премудрости занимало две-три минуты. Оружие, так сказать, горело в руках, да и ждать было нельзя: тут же шагах в 200 на Невском шло формирование отрядов. Случайно оказавшийся на месте военный летчик, военный врач, солдат-павловец и человека 4 рабочих образовали на улице же штаб. Организаторы тут же выходили из толпы. Им подчинялись охотно, потому что масса сама чувствовала необходимость иметь руководство. У нее был свой разум, сознание порядка и понимание своей неоформленности. Но именно эти на первый взгляд неоформленные отряды и явились главной опорой революции и грозой буржуазии, и недаром буржуазия с первых же дней Февральской революции в один голос начала требовать разоружения рабочих.
