- Буду с вами до конца откровенен. Когда я шел на бал, то уже был нацелен на наш брак, как и большинство претендентов на вашу руку. Но на тот момент в основе моего решения лежал только расчет. Ведь женившись на вас, я получу массу преимуществ, и практически неограниченную власть.
- И что же изменилось теперь?
- Вы меня заинтересовали. Вы не по годам умны, хитры, расчетливы, разбираетесь в людях. И в вас есть какая-то загадка. Это очень интригует. К тому же вы чертовски привлекательны. Нужно быть дураком, чтобы отказаться от такой девушки.
Я чуть не проглотила язык. И пожалела о том, что не узнала у принца о даре Верховного стража. Может он мысли читать умеет, и я уже выдала себя с потрохами. Но разговор нужно было поддерживать, и я поддержала:
- Тем не менее, как обычная девушка, я предпочла бы видеть рядом с собой мужчину, которому нравлюсь не только, как родственная душа и партнер по интересам.
- В такую, как вы невозможно не влюбиться, так что это лишь вопрос времени….
- Отвечу вам откровенностью на откровенность. Я видела,каквы смотрели на Амидину. Ваше сердце несвободно, а значит в нём нет места для другой женщины.
Страж остановился, сделал знак двум охранникам, следовавшим по пятам, и те замерли на месте. А он, неожиданно подхватив меня на руки, заскочил в ближайшую беседку, плотно увитую плющом, и впился властным поцелуем в губы. Отстраниться не было никакой возможности, так как я, по-прежнему, была у него на руках, и он меня крепко прижимал. Поэтому пришлось прочувствовать все прелести поцелуя опытного мужчины. С удивлением отметила, что не испытываю отвращения. Даже наоборот. И я догадывалась - почему. Ведь кто бы ни был внутри этого тела, снаружи оно не перестало быть Гэбриэлом.
Целовался Лжегэб превосходно. Разумных пределов не нарушал, и языком в рот не лез. Что очень умно, так как глубокий поцелуй скорее напугает неискушенную девушку, чем привлечет. Но это не значит, что он не пользовался им совсем. Маг умело им обыгрывал свои действия губами, время от времени скользя кончиком по одной из губ или между ними, пробуждая каждую нервную клеточку. Под конец действа мне казалось, будто мой рот – это место сосредоточение всех нервных окончаний.
Когда страж меня отпустил, еще какое-то время смотрела на него непонимающим взглядом, продолжая чувствовать прикосновения, хотя он меня уже не касался.
- Надеюсь, я тебя убедил в серьезности своих намерений? – хрипло поинтересовался брюнет, переходя на «ты».
Доигрывая роль ни разу до этого не целованной девочки, я потупила взор и смущенно произнесла:
- Вполне.
Удовлетворенно выдохнув, страж галантно подставил локоть и, как ни в чем не бывало, повел меня назад к замку.
На середине пути к нам пристроились откуда-то возникшие стражники, и мы продолжили чинно догуливать отведенное для свидания время.
Когда мы вернулись, мне тут же доложили о том, что ждёт второй жених. Посмотрела по сторонам, но никакого не увидела. Слуга правильно расценил мой взгляд и указал глазами на дверь гостевого зала. Мы раскланялись с графом, и я поспешила к указанной двери: чем быстрее «отстреляюсь», тем быстрее буду свободна.
Войдя в огромную светлую комнату, на мгновение растерялась: в креслах сидели король и какой-то старик, раза в два старше монарха. Изобразив приветственный поклон, я стала озираться по сторонам.
- Кого-то ищешь, внучка? - вдруг «включил родственника» Манрел Великий.
- Я, наверное, ошиблась дверью. Слуга сказал, что меня ждет жених…
Старик в кресле зашевелился, кряхтя встал и, склонив голову, представился:
- Граф Хрен Дэмор фон Дэгорский к вашим услугам, Ваше Высочество!
А вот и старый хрен! А учитывая фамилию, еще и - с горы. Я поперхнулась воздухом, но сумела сдержаться, и не закашляться. Однако слёзы в вытаращенных глазах выглядели не менее красноречиво.
- Простите, Ваше Сиятельство, просто мы с вами незнакомы… - выдавила я сипло.
- Я вас понимаю, невозможно узнать человека, если ты его до этого ни разу не видел. – пришел мне на помощь жених, и снисходительно улыбнулся.
Радостно улыбнулась в ответ. Слишком радостно. Потому что в голове крутилось: «Хрен, позабыв жену седую, влюбился в редьку молодую. И, взяв её за хохолок, в ЗАГС потихоньку поволок…». Даже невольно руку к прическе поднесла - хохолок проверить.
Пока мы обменивались любезностями, король подскочил, и, пробормотав: «Не буду вам мешать», покинул помещение. Заняла его место, жених чинно уселся напротив.
Я ничего не могла с собой поделать, и продолжала улыбаться, а старик с любопытством меня рассматривал.
- Вы совсем ещё юная, — вынес он вердикт через пару минут. – Но при этом такой мудрый взгляд, как будто вы уже прожили половину жизни. Впервые такое встречаю. Должно быть вы очень умная девушка, Владиара.
- Не мне об этом судить, Ваше Сиятельство.
- Называйте меня просто Хрен. Всё-таки я к вам в женихи мечу. – старик заулыбался, а я вцепилась в подлокотники кресла и сжала зубы, чтобы не расхохотаться.
