– Лось, кто вас нанял? Погоди отвечать, сперва хорошенько подумай, потому что этот тип вас здорово подставил с вампирами и тем дурацким заводом. Думаю, ты понимаешь, что он совершенно точно не собирался ни платить вам за работу, ни оставлять свидетелей. Иными словами, абсолютно не заслуживает того, чтобы вы пеклись о его благополучии и сохранении инкогнито. Это раз. А второе… я все равно узнаю, когда ты соврешь, но это может несколько осложнить наши с вами будущие отношения. Итак, что решишь?
Она спокойно воззрилась на ненадолго задумавшегося главаря. Терять им, в принципе, нечего. В отношении заказчика она, как ни мерзко это сознавать, права… почему бы и нет?
– Мы его не видели, – ответил, наконец, Лось, пристально изучая ее, ставшее жестким лицо. – Заказ поступил через посредника, около двух с половиной месяцев назад. Половину оговоренной суммы перечислили сразу, остальное должны были заплатить по факту.
Ева поудобнее оперлась на стол и ободряюще кивнула: пока все правда.
– Подобраться было сложно, – неожиданно признал он. – У тебя совершенно ненормальный распорядок дня: никаких привычных маршрутов, никаких любимых мест, никаких тусовок и гламурных вечеринок. Честно говоря, я слегка удивился. Мы следили долго, но так и не нашли, откуда ударить: «Райский Уголок», где ты бываешь довольно часто, хорошо охраняется (чересчур хорошо для такого ресторанчика!), а остальные места слишком людные. Незаметно бы не получилось, а оставлять следы в этом деле вовсе ни к чему. Пришлось подключать старые связи и выходить на Топора.
Колючка перевела внимательный взгляд на нервно заерзавшего «казачка», который, как в старом советском кино, оказался засланным. Любопытно, каким таким способом ему удалось скрыть от отца факт работы в горячих точках? Видать, нехилые у Лося остались связи, что он сумел так ловко (и, главное, надежно!) замять эту сомнительную страницу биографии сослуживца. Так, чтобы даже вездесущий Клан не пронюхал! Α ведь мы ему верили.
– Отец будет недоволен, – только и сказала она вслух. – Что дальше?
Лось независимо пожал плечами.
– Дальше все оказалось просто. В какой-то момент проблема решилась сама собой, и, едва ты зачастила в «Хилтон», нам представилась отличная возможность проделать все тихо и без свидетелей. Узнать распорядок дня в отеле оказалось легко, а получить ключи от служебного лифта, и вовсе – плевое дело. Затем немного газа в систему вентиляции, рабочая форма из фирмы по чистке мебели, сноровка и широкий ковер, в который прекрасно умещается некрупный человек… если бы не твой второй охранник, все вышло бы просто прекрасно. Но он слишком рано очнулся.
– Ева, ты звала? – донесся от двери тихий голос карнеши.
Костя заметно скривился (нарисовался, охранничек!), машинально потрогал гудящий от недавнего удара затылок и смачно сплюнул: мстительный, гад. Двинул так, что башка до сих пор на куски раскалывается!
Ингвар мазнул по нему безразличным взглядом, коротко поклонился Витору и внимательно посмотрел на оживившуюся Колючку. Та выхватила из-под носа Края чистую бумажку, что-то быстро нацарапала и сунула карнеши.
– Вот, держи. Пройдитесь с ребятами по этому адресу и хорошенько принюхайтесь. Может статься, там окажется след. А то и не один.
Ингвар мельком глянул на бумажку и кивнул.
– Αреса захватить?
– Если Край не возражает…
Упырь неожиданно кивнул.
– Не возражаю: пускай учится работать в полную силу. Заберите его из класса: комната 4А, второй корпус. Я предупрежу.
Ева воззрилась на него с нескрываемым удивлением.
– Фига себе. Α я думала, тебя уговаривать придется, – ошарашено пробормотала она.
– Я что, похож на дурака: мешать ему развиваться? – бесстрастно осведомился Край.
– Ну, где-то… как-то… ужасно похож!
– Вот заноза! – буркнул Упырь и криво усмехнулся.
Карнеши снова кивнул (то ли принял поручение, то ли согласился) и, спрятав мимолетную улыбку, исчез так же быстро, как и появился.
– Спасибо за откровенность, – неожиданно поблагодарила Лося Колючка. Тот удивленно вскинул брови. – Мы попробуем выловить твоего посредника. Времени, конечно, прошло немало, запахи стерлись, но Ингвар должен справиться.
– Я же еще ничего не сказал!
– А этого и не нужно, – Εва пожала плечами. – Ты сказал правду, этого вполне достаточно. А нужный адресок я давно в мыслях твоих прочитала, так что расслабься. Все в порядке. И не парься, просто поверь на слово – я и ЭТО умею. Ладно, пойду наверх, а вы пока отдохните, потолкуйте с Краем и подумайте: нам бы такие бойцы очень пригодились. Особенно сейчас, когда на носу целая эпидемия.
– В соседней комнате есть кофе, – подсказал Край.
– Спасибо.
Ева вдруг кое-что вспомнила и заинтересованно обернулась.
– Слушай, давно хотела спросить, да все забываю… Игорь, сколько я тогда выдержала? На «мозголоме»? Ну, где моя граница? Охотники вырубаются где-то на шестидесяти-шестидесяти трех, эти бравые парни (она кивнула на ошарашено взирающих на нее людей) дошли до семидесяти пяти, а у Ареса, я помню, вышло сто тридцать пять. Где остановилась я?
Наставник неожиданно замялся.
– Я не знаю, – смущенно признался он.
