Безумец – Мой отец был хорошим человеком.
Сказавший это поставил стакан на стойку, достал из заплечной кобуры пистолет, наставил его на бармена и выстрелил. Пуля пробила глаз и вошла в череп, чтобы через мгновение раздробить затылочную кость на своём пути к свободе. Голова бармена откинулась назад, по его телу прошла судорога, а потом мертвец повалился на пол.
Люди в зале повскакивали со своих мест. Кто-то сразу бросился к выходу, кто-то замер в нерешительности, а ещё трое решили схватить убийцу. Они не успели – первый же здоровяк, протянувший было руки к сидевшему на высоком табурете незнакомцу, получил три пули в грудь, охнул и упал на стойку. Двое других вмиг отказались от своих планов и бросились врассыпную, пригибаясь и закрывая голову руками.
Мужчина с пистолетом развернулся лицом к залу и повёл пистолетом из стороны в сторону. Зал уже почти опустел. Только один человек, старик с пушистой седой бородой, стоял посреди зала и что-то говорил безумцу.
Лишь когда топот бегущих людей стих, его слова стали слышны: -…нужно оставаться людьми! Людьми нужно оставаться!
Человек за стойкой широко улыбнулся этим словам, потом навёл ствол на старика и… не выстрелил. Убрал пистолет в кобуру под плащом, взял со стойки стакан с чёрным, как кровь, пивом на дне и залпом осушил его.
Потом встал и направился к выходу.
Свисток полисмена звучал неподалёку, но в таком густом смоге шансов у синих мундиров было немного. Мужчина в плаще надел на голову шляпу и свернул в подворотню. Пискнула крыса из помятого жестяного бака с отходами, над головой прогремел поезд надземки. Чёрные хлопья сажи осели на поля шляпы безумца, спешащего по своим делам.
В однообразном лабиринте переулков немудрено было и заблудиться, если не знать дороги наверняка. Один из полисменов, в тёмно-синей форме, пробежал рядом с безумцем, вжавшимся в стену, но не заметил его в жёлтом смоге. Дождавшись, пока свистки не отдалятся, мужчина хрипло прокашлялся, сплюнул кровавой слюной на булыжники под ногами и зашагал дальше.
Красный свет вывески борделя неясным пятном пробивался через серость смога, с каждым шагом становясь всё ярче, как пятно крови, пропитывающее рубашку. Охранник у входа узнал приближавшегося гостя и уступил заранее, без вопросов. Мужчина шагнул внутрь, снимая шляпу и стряхивая сажу на ковры. На слугу, расторопно бросившегося к нему помочь снять плащ, безумец не обратил никакого внимания. Поднялся по лестнице на второй этаж, подошёл к одной из золочёных дверей и негромко постучал. Лишь потом увидел красный знак на дверной ручке – у девушки был клиент.
Безумец достал пистолет, отступил на шаг и ногой вышиб дверь. Шагнул в комнату и увидел спину голого толстяка, придавившего своей массой девушку. Та взвизгнула и попыталась отползти, но завозившийся толстяк ей помешал. Безумец навёл пистолет на белую спину и несколько раз выстрелил.
Девушка всё же высвободилась из-под тела и отползла к изголовью большой квадратной кровати. Несколько секунд смотрела на лежащий рядом труп, потом перевела ненавидящий взгляд на безумца и на удивление тихо спросила:
– Теперь пристрелишь и меня, братец?
– Нет, – ответил тот. – Не пристрелю. У меня закончились пули.
Он поднял с пола брюки мертвеца, вытащил из них ремень и шагнул к девушке. Та сперва застыла, не веря своим глазам, а потом попыталась убежать. Слишком поздно – безумец схватил её за волосы, притянул к себе и уложил на спину, обмотав ремень вокруг шеи. Девушка попыталась выцарапать ему глаза, и тогда мужчина сел на её грудь, ногами придавив руки.
– Прости, сестра, – сказал он, – но ты много грешила.
Сказав это, он потянул за концы ремня. Девушка захрипела, её лицо налилось кровью, а потом посинело. Её ногти царапали плащ мужчины, но навредить ему не могли. Ноги сбивали простыню, но никак не могли найти опоры. В какой-то момент она упёрлась ногой в труп толстяка, и на секунду в ней вспыхнула надежда – она ещё могла оттолкнуться, съехать с края постели, на котором лежала! А когда они упадут, у неё будет шанс…
Но нога соскользнула по потному телу, а повторно найти опоры не смогла.
А вскоре ноги и руки ослабли и перестали двигаться.
Муж Он ничего не мог сделать с её болезнью. Ещё год назад его жена была здоровой молодой женщиной, полненькой хохотушкой, обожавшей устраивать с ним пикники в парке. Они сидели под голубым небом, невдалеке от зелёных деревьев, ели сэндвичи и ветчиной и пили горячий чай. Где теперь это голубое небо? Кажется, в последний раз Гор видел его ещё зимой – тогда пожары ещё не охватили всего континента, а по новостям рассказывали о скором разрешении всех проблем. Увы, они не справились. Правительство слишком поздно отреагировало, экономя ресурсы. Когда же подключили военных, было уже поздно. Только тогда поняли, что огонь распространялся под землёй, сжигая целые пласты породы. Скважины загорались по всей стране. Начались обвалы, похоронившие несколько небольших городов.
