— Господи, Пресвятая Богородица и Николай Угодник! — вопил Пётр, хватаясь за нательный крест и дрыгая лапами в воздухе. — Прекратите это смертоубийство, образы ваши должны защищать и к добру вести, а не разрушать и стравливать нас!
В тот же миг солдаты-люди замерли — над ними появилась Элернара, заставив мандилионцев бросить оружие:
— Второго шанса я давать вам не буду, если в первый раз не поняли! — прорычав, она открыла пасть ещё шире, и из неё ударили молнии в хлябь, опаляя людей, практически обугливая их пробитые током тела.
— Ну хватит! — закричал Пётр. — Всё, победили!
Грязь внизу успокоилась. По-видимому, тряска земли произошла вовсе не по воле врагов — озеро само пожелало вернуть иконы.
Эту теорию позже высказал Пётр, когда компания драконесс — естественно, в виде людей — посетила небольшую кафешку. После такого шока траты на алкоголь лишними не считались.
— Мандилиону конец, — сообщила последние новости Нармэла. — Их и люди прищучили — как же, владели технологиями, которые даже военные не имеют.
— А что с нашим замком? — поинтересовалась Лина.
— Отрабатывали захват заложников в условиях, максимально приближённых к реальным, — вздохнула драконесса. — Завтра появится информация в газетах, вместе с выкладкой в "НЛО" о том, как один пропойца видел на учениях настоящего дракона. Мир обитания нам, конечно, сменить придётся.
— Главное, что иконы никто больше пытаться доставать не будет, — Пётр кивнул подошедшей официантке, поставившей перед ними бутерброды с красной рыбой. Бутербродов было много. — Не станут лезть — и озеро спокойным останется.
— На самом деле, виноваты во всех этих смертях мы, — Лина даже для успокоения не желала притрагиваться к своему бокалу. — Не стали бы погружаться, так бы и остались эти артефакты на дне.
— И гибли бы другие охотники за древностями, да, — опустошила половину своего фужера Нармэла. — А беспокойный Мандилион натворил бы других делов. Всё хорошо, что рано заканчивается!
В образ гулящих студентов тройка стала вживаться ещё по дороге на место встречи с криминалом. Приодетые в глянцевые пиджаки стиляг Марта, Вера и Асвер заставляли оглядываться на себя бабушек и инвалидов, травя на задних сидениях непонятные им офигительные истории.
— О! — Вера подняла голову над телефоном. — Про нас уже написали в инсети.
— Я надеюсь, не в ключе "Родина готовится отловить напавших пришельцев"? — Марта скосилась на экран, пихаемый ей в лицо.
— Нет. Но история с урной уже дошла до Космопоиска. Хотят монастырь с озером оцепить и прочесать на артефакты и аномалии.
— Этого ещё не хватало, сталкерам из народа ход закроют, — вздохнула рыжая колдунья. — Надо спешить…
— Церковь ведь только не-христиан… пугает? — предположила Вера. — А если нам окреститься, нам ведь ничего не случится?
— А потом обратно купола сводить? Я ради одного раза набивать себе ничего не буду, — Марта намеренно перепутала традиции христиан и уголовников, чтобы преувеличить жертвы и мотивировать своё нежелание.
— Но у так у нас будет гораздо больше шансов, чем было. К тому же, вряд ли Петру просто так отдадут мощи, тем более узнав, зачем они нам, — драконесса в виде девушки встала с места. — Наша остановка, выходим.
— Если всё произошло по вашему описанию, нужно спрятать все иконы, а не только одну, ведь вы чувствовали отторжение от всех. Возможно, другие и менее мощные, но тоже могут натворить бед в недобрых руках… — выйдя из округлых очертаний автобуса и вдохнув вечереющий ветерок, Марта осмотрела довольно официальный квартал старинных усадеб, которые занимали различные административные службы и высшие учебные заведения. Но среди богатых дворов в небольшом парке примостилось старое, выкрашенное в красный деревянное здание с высоким амбароподобным первым этажом и маленьким вторым, будто поставленным поверх сельским домиком.
— Не пойму, а озеро тут при чем? — недоуменно пожал плечами Асвер, — До него от музея несколько сотен шагов. Или то, что нас та подводная нечисть чуть не утопила, уже стало достоянием широкой общественности?
— Там же с рамками всё обошли, озеро наверняка тоже фонило, — Арвера убрала телефон в карман, самый обычный, чтобы не пугать подглядывающих граждан. — Вряд ли там всё закроют лентами, как в американских ширпотребных кинодетективах, можете не пугаться.
