Итак, если алкоголь не расслабляет вас, то что же он делает? Все очень просто: он замедляет работу вашего мозга. Он влияет на два нейромедиатора: глутамат и гамма-аминомасляную кислоту (ГАМК)[164]. Глутамат – возбуждающий нейромедиатор, который увеличивает уровень активности мозга. Алкоголь подавляет действие глутамата, что приводит к замедлению передачи сигналов между нейронами[165]. Вы буквально начинаете думать медленнее. ГАМК – это тормозной нейромедиатор, который подавляет активность нервных клеток. Алкоголь увеличивает выработку ГАМК в мозге, что приводит к вялости, снижению способности к логическому мышлению, замедлению речи, реакций и движений[166].
Научные исследования также показывают, что употребление алкоголя меняет биохимию мозга таким образом, что это ведет к депрессии[167]. Ваш мозг противостоит искусственной стимуляции центров удовольствия, снижая интенсивность ощущения, пока иллюзия удовольствия не исчезнет полностью. Однако уровень дофамина остается высоким, что усиливает влечение к алкоголю[168]. Нейробиологи показывают, как желание выпить может переходить в патологическое влечение, которое ассоциируется с зависимостью[169]. Употребление алкоголя приводит к болезненной потребности в нем, при этом он больше не приносит вам былого удовольствия. Сколько времени занимает этот процесс, зависит от конкретного человека. У некоторых это происходит практически сразу же, другим требуются недели, месяцы или годы употребления алкоголя[170].
Алкоголь также воздействует на кору головного мозга, особенно на префронтальную часть. Он подавляет центр торможения, и ваши внутренние барьеры снижаются. Он также тормозит обработку информации, поступающей через органы чувств[171], и все более подавляет мыслительные процессы, из-за чего трудно ясно мыслить.
В дополнение к замедлению работы мозга, эпизодическое употребление алкоголя[172] может повредить мозг, вызывая смерть нейронов[173]. Наконец, алкоголь подавляет нервные центры в гипоталамусе, которые контролируют половую функцию и сексуальное возбуждение. Сексуальное желание может возрастать, но половая функция и чувственное удовольствие снижаются[174].
Для обобщения влияния алкоголя на ваш организм я использую отрывок из книги Джейсона Вейла «Kick the Drink…Easily»:
«Доказано, что алкоголь:
• подавляет нервную систему;
• лишает вас мужества, уверенности и самоуважения;
• разрушает клетки мозга;
• разрушает иммунную систему, делая вас менее устойчивым к различным болезням;
• влияет на способность организма усваивать кальций, из-за чего кости становятся более хрупкими, мягкими и ломкими;
• ухудшает зрение, влияет на способность адаптироваться к разному освещению;
• снижает способность определять звуки и направление, откуда они исходят;
• ухудшает вашу речь;
• притупляет способность чувствовать вкус и обоняние;
• повреждает внутреннюю поверхность вашего горла;
• ослабляет мышцы. Подавляет выработку белых и красных кровяных клеток;
• разрушает внутреннюю поверхность желудка;
• приводит к ожирению»[175].
Вейл продолжает: «Когда вы перестаете вливать в свое тело яд алкоголя, оно буквально издает вздох облегчения»[176].
Никто не спасет нас, кроме нас самих. Никто не вправе и никому не по силам сделать это. Мы сами должны пройти по пути.
Вы когда-нибудь слышали о внезапной трезвости? Это звучит странно, но на самом деле просто означает, что вы избавились от алкогольной зависимости без какого-либо формального лечения. И секрет внезапной трезвости в том, что вы разрешаете внутренний конфликт, вызванный вашим желанием бросить пить и страхом, что упустите что-то важное.
Возможно, вы удивитесь, но в США людей, которые внезапно избавились от алкогольной зависимости, в 4–7 раз больше, чем завязавших благодаря участию в программе Анонимных Алкоголиков. Согласно недавнему исследованию Национального института изучения алкогольной зависимости и алкоголизма, более трети тех, кто избавился от алкогольной зависимости, сделали это безо всякого лечения[177]. Сравните это с тем, что говорит доктор Лэнс Додс, не так давно вышедший на пенсию профессор психиатрии в Гарвардской медицинской школе: «Согласно экспертной оценке, уровень успешности программы Анонимных Алкоголиков составляет 5–10 %. Примерно один участник из пятнадцати способен прийти к трезвости и сохранять ее»[178].
