— Да, практика. Просто сейчас появилось время. У Вас какие-нибудь есть срочные новости?
— Нет, Кирилл. Со всем справляемся пока.
И таких вызовов делаю еще час. Пока тихо. Никто в Тобольске не появлялся. Новых людей нет.
Даже допускаю мысль, что переоцениваю опасность, но ненадолго. Лишние телодвижения для безопасности близких, всё равно потом окупятся.
Всю последнюю курсантскую неделю Андрей сотоварищи ходят в мечтательном настроении. Собираясь только на выходах.
Подозреваю, что все закоулки крепости ими осматриваются, и не по одному разу. И вряд ли какая сумасшедшая белка, даже если бы и оставалась, избежала бы участи быть показательно пойманной и принесенной на алтарь взаимного интереса.
Так как нет ненужного внимания, мне это тоже позволяет чаще выходить в Сны. А Анки постепенно создает уютное место рядом с Древом, где никакого оттока сил у неё мы уже не видим.
Через неделю, после окончания всеми группами курсантов крепости месяца подготовки, нас начинают направлять в рейды по краю Пятна.
Одиночные встречи с крупными мутантами становятся совсем нормой, и редко какой выход проходит без стычек.
Это странно, но в некоторые выходы начинают отправлять пятерки без сопровождающих егерей. Более того, неодарённые практически полностью переходят на дежурства в крепости.
Это добавляет мне несуразностей в копилку. Но оно же немного успокаивает, видно, что такая система отработана давно.
И так продолжается, пока на одном из выходов не пропадает пятерка девушек из Мангазеи. Как раз та, с которой у ребят устанавливаются теплые отношения.
В крепости начинается какая-то суета. Но спокойная. Такое ощущение, что ничего незапланированного не происходит.
Ребята ходят по казарме бледными тенями. Порываясь, вскакивая и снова садясь.
Я иду к куратору.
— Вы что то хотели, Кирилл?
— Да, Дмитрий Александрович. — киваю. — У нас в пятёрке проблемы. Вы же понимаете.
— Да, — улыбается куратор, — мало кто не понимает в крепости. Вам даже расписание поменяли чуть-чуть.
— Вы совсем за девушек не беспокоитесь? — немного с удивлением спрашиваю.
— А, что Вы, конечно беспокоюсь. — фальшиво говорит куратор. — Группа по поиску сформирована. Сегодня выходит уже.
— Можете нас включить в группу? — без особой надежды спрашиваю. — Боюсь мои соратники сойдут с ума, если ничего не сделают.
Куратор задумывается.
— А вы знаете, это в общем-то мысль. — внезапно говорит он. — Да, давайте мы вас тоже включим. Собирайтесь, через полтора часа выходите.
Спешу в своё крыло. На бегу размышляю. Куратор не был удивлен, или хоть как-то раздосадован. Пропала группа подростков, а у него всё в порядке. Нет ни суеты по этому поводу, ни переживаний. Странности копятся.
— Бойцы, — говорю. — Нас включили в поисковую группу. Собирайтесь, через полтора часа выход.
Ребята подрываются и начинают суетиться.
— Стоп! — говорю. — Берем всё, что нужно на выход. У кого есть дополнительные накопители — берите. Собирайтесь с расчетом на сутки-двое. И господа, мне не нравится этот выход.
— Тебе всегда не нравится. — в сердцах говорит Андрей. — Мы же видим, что ты подозреваешь всех в крепости. И только тебе повезло сейчас. Не твои же девчонки пропали.
— Так заметно? — немного удивляюсь. — Ты прав, и не прав. Я же к куратору для вас пошел, а не для себя. Так что собирайтесь. Времени мало, но собирайтесь как в бой.
Соратники кивают, и начинают собирать вещи на выход.
Я тоже решаю взять все большие накопители, дудку, счастливый кинжал. Даже последние три шаманских косточки беру с собой. Вообще, в крепости остается только мои пара смен одежды. Все остальное стараюсь уместить в рюкзак и на пояс. Поближе к телу. Хмыкаю про себя. Действительно параноик.
Через полтора часа стоим у выхода из крепости.
Поисковая группа состоит из пятерки магов крепости и пары егерей. Егери собраны как на войну. Маги чуть полегче, но всё равно собраны полнее, чем на обычные выходы.
Подходит куратор. Осматривает нас и одобрительно кивает.
— Егерей слушаться. Самодеятельностью не заниматься. Идёте довольно далеко в Пятно, там уже встречаются ловушки. Большая часть магам известна, но иногда появляются новые. — выдает Андрею очки. — Очки для выхода иногда одевайте, но больше доверяйте ощущениям. За этот месяц вы довольно неплохо научились реагировать на неожиданности. Так что балластом не будете.
Егеря как -то нечитаемо нас оценивают. Кивают чему то своему, и мы выходим.
Легким бегом добираемся до форпоста, но там не задерживаемся. Бежим до входа в Пятно.
— Так, группа заходила тут. Так что идём за мной. Не обгоняем. — говорит один из егерей. — Так как это уже Пятно, вероятность нападения высокая. Приготовьтесь.
Я прислушиваюсь к Лесу здесь. Немного странное ощущение чужого внимательного взгляда. Но, на удивление, не враждебное. Скорее, с интересом.
— Говорящий? — возникает голос в голове. — Иди говорящий.
Потом голос меняет тон, и как будто спорит сам с собой.
— Он уже здесь! — говорит один какой-то детский.
— Он не готов еще, — говорит другой, взрослый и немного искуственный.
— Он вас слышит! — говорит совсем третий, и Лес замолкает.
