К этому времени их захватил поток студентов и понес за собой в замок. Когда друзья вошли в Большой зал и садились за стол, Рон выбрал место подальше от Гарри, позволив между ними сесть Джинни и Гермионе. Он явно не стремился к разговору, чувствуя себя неуютно.
— Гарри, а мы твои вещи с собой захватили. Они должны быть уже в спальне. И как ты без них обходился? — вопрос Джинни звучал весьма наивно. Словно она не видела, что Поттер был не голым и не в обносках.
— Да не нужно было тащить этот сундук! Джин, посмотри на Гарри! Всем понятно, что ему без надобности все то старье. Одна ты заладила: «Отвезем. Отвезем», — не выдержал Рон. В его голосе по-прежнему звучала зависть, так же как и во время пребывания в Блэк-хаусе.
— Спасибо за вещи, Джин. А метла? — Гарри смотрел выжидающе. — Она тоже у вас была?
— Да. А разве Рон тебе не говорил, когда был у тебя в гостях? — удивилась Джинни.
— Нет. Рон мне не говорил ни о вещах, ни о метле, — покачал головой Поттер. Рон отвернулся, не выдержав его пристального взгляда.
— То есть как — ничего не говорил? — почти прошептала Джинни и умолкла, расстроено и укоризненно поглядывая в сторону брата. У Поттера создалось впечатление, что она расстроилась из-за того, что Рон не предупредил ее о своем молчании.
— Дорогие друзья! — начал свою ежегодную приветственную речь Дамблдор, и разговоры за столами постепенно стихли.
Гарри отыскал глазами за учительским столом Снейпа. Тот смотрел на него, и Поттер с трудом удержался, чтобы не улыбнуться своему учителю окклюменции. Еще больше шокировать друзей в первый же день нового учебного года у Гарри не входило в планы. Он только слегка кивнул ему, когда директор объявил, что Снейп в этом году будет преподавать ЗОТИ. Поттеру очень хотелось присоединиться к аплодисментам, которые дарили своему декану слизеринцы, но он прекрасно понимал, что никто из студентов родного факультета его не поймет.
Стоило столам заполниться тарелками с едой, как Поттер сразу же оценил предусмотрительность Снейпа в обед. Да уж. Кричер несомненно разбаловал их. Хогвартский стол был богат на угощение для студентов, но все блюда были простыми и незамысловатыми. Жареные кусочки курицы и тушеное мясо, картофель и морковь, пирожки на любой вкус, рыба и несколько простых салатов. Вот и все изобилие. А на тыквенный сок Гарри и вовсе смотрел с изумлением. Как он мог пять лет пить это? Даже один только цвет вызывал у него неприятные спазмы в районе желудка. Гарри неосознанно потряс головой. Теперь он понял, почему за слизеринским столом всегда так кривятся и мало едят. Ведь большинство из них привыкло дома к более изысканному меню, как и Гарри за последние два месяца. Поначалу он даже не знал названий тех кушаний, которые подавал им Кричер. Вспомнив слизеринцев, Поттер посмотрел на их стол и случайно столкнулся взглядами с Малфоем. Тот медленно отвел глаза, никак не отреагировав на взгляд Гарри. Странно. Еще в прошлом году Малфой, как минимум, брезгливо скривился бы, а то и сказал бы что-нибудь эдакое в адрес гриффиндорцев, от чего его друзья громко рассмеялись бы. Гарри перевел взгляд на учительский стол. Поттеру показалось, что Снейп насмешливо ухмыльнулся ему в ответ.
— Гарри, почему ты не ешь? — заботливо поинтересовалась Гермиона, распутывая волосы, зацепившиеся за значок старосты, приколотый к ее мантии.
Только тут Поттер заметил, что его тарелка так и осталась пустой, пока он размышлял о своих изменившихся вкусах. Гарри положил на тарелку мясо и стал аккуратно резать ножом на кусочки, чем вызвал недоуменный взгляд Рона, который даже рот приоткрыл, удивляясь новым манерам друга. На день рождения он еще не заметил такого следования этикету от Гарри. И только когда кусок недожеванного пирожка чуть не вывалился из его рта, он принялся дальше за еду, покачав головой, но благоразумно оставив комментарии при себе.
Когда после торжественного ужина в честь начала учебного года все поднялись в факультетскую гостиную, разомлевшие после еды студенты сразу потянулись в спальни, чтобы отдохнуть от дня, проведенного в пути. Поттер возле кровати обнаружил свой старый сундук, поверх которого лежала метла. Стоило ему взять в руки подарок Сириуса, купленный для него Северусом, как у Рона прорезалась совесть.
— Ты это… Прости, что не сказал. Я так разозлился, что у тебя там всего столько… Я следил за ней, ты не волнуйся. И летал на ней всего несколько раз. Джинни подтвердит. Я на ней даже не играл в наш семейный квиддич, чтобы ненароком не повредить. Ты не обижайся. Тебе ведь все равно негде было на ней летать, — Рон стоял красный от смущения. Благо в комнате еще не было никого постороннего.
