– Лешему – ни зачем. – Пожала плечами Леся. – Просто весело ему водить вокруг да около. Заведёт, затеряет человека, и потеряет интерес к нему.
Арина вздохнула от облегчения – значит, не съест, жива будет. Только как же, наверное, напугается…
– Она побежала за кошкой, только там был кто-то невидимый. – объяснила девочка.
– Это значит домовой бегал. Его только малые дети могут видеть, принимая за кошку или ещё какое животное.
– Так домовой он же дом стережёт. Зачем ему к реке было бежать?
Леся вдруг остановилась резко, задумалась.
– Не знаю. И то верно – зачем домовому к реке бежать… Эти-то с печи тёплой не слезают даже летом…
Ох! Что-то совсем страшно на душе у Арины за сестру стало. Вот тебе и Хэллоуин, о котором она всё мечтала. Да, только чудища здесь настоящие.
– Ладно, пойдём быстрее! – предложила Леся.
И девочки пошли сквозь заросли сухой травы, которая теперь налипла и на Аринины джинсы. Туман дальше от реки стал редеть. По дороге девочкам попался трухлявый пень. Леся остановилась возле него.
– Пенёчек-старичочек! – ласково проговорила она. – Помощь твоя нужна!
И пенёк вдруг заскрипел, запыхтел и раскрыл свои глаза.
– Чего тебе, лесовичка, добрая надобно? – заговорил он гнусавым и скрипучим голосом.
– Леший девочку маленькую увёл. Видел ли?
– Видел девочку.
– Куда повёл? – спросила Леся.
– Туда, в лесок. – проскрипел пень, показывая единственной обломанной веткой направление.
– Спасибо тебе, родимый!
Пень снова закрыл глаза. А Леся буквально побежала, таща за собой Арину.
– Скорее! Далеко не должны были уйти! – крикнула она.
Вдруг обе девочки споткнулись о корягу и кубарем полетели на землю. Арина сильно ушибла коленку, и от боли горячие слёзы потекли по холодным щекам.
– Ах, ты, лесавка, противная! – услышала девочка ругань лесовички.
Слёзы и боль тут же отошли на второй план. Арина увидела чудное, коричневато-зеленое существо, поднимающееся с земли. Тело его было покрыто корой и мхом. Ноги и руки – словно коряги, вместо волос торчащие, спутанные, веточки, украшенные осенними цветами. А на лице девочка разглядела нос-стручок. Так вот, обо что или об кого они споткнулись…
Существо пискляво захихикало:
– Не догонишь! Не догонишь! – и было таково.
– Кто это? – спросила Арина, когда чудо-юдо скрылось из вида.
– Это лесавка. Вредная и пакостливая. Родственница нашему лешему. – фыркнула Леся. – Ну и гнусная же! Я тебе покажу! – пригрозила лесовичка кулаком в сторону, куда убежала лесавка.
– Она второй раз мне ставит подножку. – возмутилась Арина. – Я ведь когда побежала за Ксюшей в тумане, вдруг кто-то как будто за ногу меня схватил, и я упала. А потом ты меня нашла.
– О-о-о, это её любимое занятие – подножки ставить или за ноги хватать! Прикинется корягой и ждёт, когда кто-нибудь будет мимо проходить. Ох, чую, что в сговоре эти двое! – проговорила Леся. – Ну да ладно, надо торопиться. Вставай.
Но Арина, поднявшись на ноги, вскрикнула от сильной боли в ушибленном колене, и упала обратно на землю. Джинсы были разорваны на коленке, и сквозь дыру в них виднелась кровоточащая рана.
Леся посмотрела на рану, вздохнула:
– Погоди! Я сейчас. – проговорила она и исчезла среди деревьев.
Арине стало не по себе находиться одной в сером, туманном лесу. Листья почти все уже опали и лежали мокрым коричневым покрывалом на земле. А голые деревья казались корявыми и страшными. Заросли, когда-то зелёной травы, теперь просто торчали сухими ветками из земли. А из-за заваленных деревьев, казалось, что кто-то смотрит, и вот-вот выскочит очередное чудище.
– Леся! – позвала лесовичку девочка. Она больше не в силах была оставаться одной. Страх сковал всё тело. И к тому же, хоть джинсы у Арины и были с начёсом, очень холодно было сидеть на сырой октябрьской земле. Девочка стала дрожать.
Леся снова появилась, словно из неоткуда.
– Нашла! – радостно прокричала она.
Лесовичка присела рядом с Ариной. В руках у неё был сухой лист в виде чашечки, наполненный прозрачной жидкостью. Леся вылила эту жидкость на разбитую коленку Арины. Ранка зашипела и запенилась, как от перекиси водорода, но потом стала затягиваться и совсем исчезла через 2 минуты.
– Что это?! – с восхищением спросила Арина. – Что за чудо-вода?
– Это живая вода. Но она творит чудеса только сегодня. – ответила лесовичка. – Ну, всё, надо идти. Я тут расспросила пару деревьев, они видели твою маленькую сестру. Она пошла к болотам. – хмуро добавила Леся.
– А почему ты так хмуришься? – с тревогой спросила Арина, вставая с земли.
– Потому что с ней не было лешего. Водяной солгал, зачем – не знаю. Её увёл кот Баюн. Она, правда, видела только не кошку, а кота. И он тащит её к старой ведьме, которая живёт среди болот. Туда мне ходить нельзя.
– Кот Баюн?! – снова Арина не могла поверить в услышанное. Сказки словно начали оживать, и это не укладывалось в голове. – А старая ведьма, случайно не баба Яга?
– Она самая. Тут одна ведьма старая. И она явно что-то задумала. А Баюн уже давно с ней дружбу водит. – ответила Леся.
– Обалдеть! – только и вымолвила Арина.
Девочки снова побежали по лесу.
