Посмотрев на свои руки, которыми он, пусть даже в маске и перчатках, собирал причину смерти стольких людей, Мунин вздрогнул.
— Я очень, безумно сильно хочу в душ. — сказал он — И напиться. Нажраться до полного отупения. Чтобы не видеть всего этого.
— Я тоже, брат. Я тоже. Но наше дело ещё не закончено. Это только тут всё под контролем. — он кивнул на людей Кремня, которые быстро и профессионально скрутили оставшихся целыми и невредимыми людей Стержня.
Конечно, это были никакие не Жнецы. Доверенные люди Кремня, дождавшись первых симптомов, быстро взяли в оборот всех, кто в списках не значился, оперативно нейтрализуя их и поясняя, что уж им-то бояться нечего. Все, кому сегодня суждено на Тот Берег, уже туда отправились.
— Что Стержень? — спросил Мунин.
— Кремень доставил того к Торгвару. Лорд сам решит его судьбу. — ответил Хугин — Арбалет взял?
— Взял.
— Пошли тогда. Вечер только начинается.
XXXI
Стержень сидел в кресле в кабинете Торгвара и спокойно смотрел на своего господина. Тот смотрел в окно и находился спиной к Стержню, совершенно не опасаясь нападения. В этом кабинете столько артефактных игрушек, что локально можно армию остановить. Да и Кремень стоял рядом и контролировал Стержня, дабы тот не наделал глупостей.
— Ты понимаешь, почему ты здесь? — наконец начал разговор Торгвар.
— Нет, господин. — ничего в ответе ни на какие эмоции даже не намекало.
— Там, за окном, сейчас гибнут наши люди. Много-много людей, с которыми мы годами вместе выстраивали организацию. Чёрт, кого-то из них я, как и тебя, ещё до Альегора знал. Но, эти люди решили пойти против меня. Против меня, понимаешь? Как такое могло произойти?
На лице Стержня теперь действительно отразилась тревога. То ли для него новость была шоком, то ли он наконец понял, что его план по переделу власти провалился. Понять было абсолютно невозможно.
— Людей, Господин? Не одного? Мы искали дятла и нашли гнездо? Кто?
— Там четырнадцать человек! Тебе всех назвать?
Вот теперь Стержня пробрало по-настоящему.
— Господин, но откуда такая уверенность в том, что все эти люди в чём-то повинны. Дайте мне время, и я во всем разберусь.
— У меня достаточно уверенности, Стержень — впечатал кулак в стол Торгвар — И знаешь, что самое отвратительное? Что все эти люди были под твоим началом! Больше половины твоих людей, Стержень!
— Это невозможно! Я бы знал о чём-то подобном! — уверенностью Стержня можно было бы забивать гвозди.
— Вот именно! Ты бы знал. — кивнул мрачно Торгвар — Впрочем, ты и так знал, должно быть. Но мы сейчас это проверим. Помнишь свою клятву?
Стержень побледнел. Он, давным-давно, присягая на верность Лорду, и правда приносил клятву верности. Но надеялся, что ему никогда не придётся проверять, насколько клятва нерушима.
Торгвар поставил на стол небольшую бронзовую статуэтку. Статуэтка воссоздавала образ мудрой, но опасной змеи, обвивающей трон из черепов. Очень искусная работа. Змея выглядела очень живой и опасной. Казалось, что она вот-вот обрушит свой гнев на окружающих в стремительном и, несомненно, смертельном броске. Но самым главным было не это. Главным было то, что глаза, эти страшные, гипнотизирующие глаза, светились жутким зеленым светом.
— Ты знаешь, что надо делать. — сказал Торгвар — Кремень, помоги ему!
Кремень поставил Стержня на колени перед статуэткой, схватил рукой за волосы и направил в сторону змеи.
— Смотри ей в глаза! Давай же! — усилил он нажим.
Это и произошло. Взгляд человека встретился со взглядом змеи. Лицо Стержня утратило всякую осмысленность. А затем он закричал. Как рассказывали когда-то Торгвару, в этот самый миг змея пробивалась через все барьеры памяти, выискивая хоть малейший намёк на нарушение произнесённой при ней клятвы. Делала она это не особенно бережно. Боль, даже для ни в чём невиновного, была адской.
Лорд понимал, зачем он это делает. Но, слыша, как безумно кричит его ближайший соратник и друг, начал испытывать сомнения. Нужна ли была именно эта, столь крайняя мера? Даже Волк, что и начал всю эту заварушку, не был уверен в том, что Стержень замешан. И все остальные источники, в том числе магические, которые задействовал Торгвар до того, как их импровизированный «совет» собрался и начал действовать, тоже ничего подобного не смогли зафиксировать. Проклятая спешка всему виной. И вот теперь, его человек страдал. Впрочем, Лорд особых иллюзий не испытывал. Даже если ни в чём таком Стержень лично не участвовал, упустить столь размашистый заговор среди своих прямых подчинённых — прямое проявление некомпетентности и профнепригодности. Увы, но никаких дел со Стержнем вести нельзя будет в любом случае.
Змея закончила работу и перестала держать свою жертву, отчего та бесчувственным кулём рухнула на землю. После чего засветилась мрачным зелёным светом. Это означало, что нарушения клятвы не было. Стержень оставался верен Торгвару. Верен, но недостаточно бдителен.
— Живой! — Кремень склонился над бывшим соратником.
