Краткий исторический очерк по истории тверских карел составлен на основе моих книг: «История Тверской Карелии» (Тверь, 2001 г.), «Карелы: от язычества к православию» (Тверь, 2003 г.), а также «Рождение карельской письменности» (2000 г.), «Жернова. Книга памяти тверских карел» (2000 г.). Автору очень хотелось бы, чтобы при использовании материала были ссылки на эти книги или первоисточники, указанные в книгах.
Бежецкий Верх многократно страдал от мора и голода в XV, XVI и XVII веках, многие деревни запустели, земли были заброшены. Большие потоки беженцев ушли на юг в поисках лучшей жизни.
В XVII веке Бежецкий Верх представлял собой уезд Московского государства из десяти станов: Антоновский, Березовский Верховский, Городецкий, Ивановский, Каменский, Мещерский, Пироговский, Полянский и Ясницкий. Кроме этих станов к землям Бежецкого Верха входили приселья Еськое и Максимовское, а также волости: Лесоклинская, Сулежская и Дорская. Центром уезда оставалась крепость Городецк, получившая статус города в 1766 году.
Большую роль в экономическом и культурном развитии Бежецкого Верха сыграли переселившиеся сюда с территории Карельского перешейка карелы. Они пополнили ряды крестьян, стали обрабатывать заброшенные земли, возделывать лен, который они растили на прежней родине с XII века. Бежецкий Верх им был известен с XIII века по совместной борьбе в составе Новгородского княжества с литовскими и тверскими захватчиками, защите от них города Торжка и крепости Городецк. Первая небольшая волна карел пришла сюда после 1581 года в основном из южных погостов Корельского уезда: Рауту, Саккола, Пюхяярви и Ряйсяла.
Массовый переход начался после полного захвата шведами Карельского перешейка в 1611 году и подписания ими с Московским государством Столбовского мирного договора 1617 года. По шведским источникам за период с 1627 по 1635 годы в Россию ушло 1524 семьи, по русским источникам — более двух тысяч семей.
Профессор из города Йоенсуу Вейо Салохеймо опубликовал списки карел, вышедших в 1618-1655 годах из северных погостов Корельского уезда. В то время было 14 северных погостов: Тиурила-Тиврольский, Куркийоки, Йоукио-Евгинский, Ууникиеми-Угонежский, Китее-Китежский, Липери-Либелецкий, Пиелисьярви-Пиелецкий, Иломантси-Иломантский, Тохмоярви-Тогмоозерский, Пялькиярви-Пялгоозерский, Суоярви-Шуезерский, Сустамо-Шуйстомский, Салми-Соломанский и Сортовала. По данным В. Салохеймо, который давно работает по архивным документам, прослеживая пути выхода карел, на территорию Бежецкого Верха до 1655 года пришло не менее 331 семьи в 131 деревню. Карелы тогда ушли из Карельского уезда сначала в Олонец, Тихвин, Новгород, Москву, Вологду, Ладогу, Мсту, на Ловать, а оттуда уже на земли Бежецкого Верха. Здесь приводятся не все, а основные карельские поселения XVII века.
Имея списки карельских деревень за 1873 год, мы можем сверить достоверность данных и на основании исследований профессора В.Салохеймо составить картину расселения карел на территории Бежецкого Верха. Эти карелы, массово придя к своим первым сородичам, основали Тверскую Карелию.[27]
1. Деревня Осташково Прудовской волости Бежецкого Верха, теперь это город Лихославль, бывший в 1937-1939 годах центром Карельского национального округа.
Юрий Григорьев из д. Мегли Кирьяжского погоста, пришел в 1642 году.
Марко Федоров, д. Сигапсана того же погоста, пришел в 1640 году.
Микита Лавриев, д. Латвашурьи, Угонежского погоста, пришел в 1639 году.
Григорий Петров, д. Меньшунваара того же погоста, пришел в 1639 году.
Семен Обрамов, д. Пайяярви, того же погоста, пришел в 1635 году.
Яков Мелентьев, д. Юрриккаярви Китежского погоста, пришел в 1637 году.
Ефим Мелентьев, оттуда же, пришел в 1637 году.
Нило Лаппалайнен, оттуда же, пришел в 1642 году.
Томаш Томашев, оттуда же, пришел в 1642 году.
Прокофий Яковлев, оттуда же, пришел в 1637 году
Иван Кузьмин, д. Амаярви Палкярвинского погоста, пришел в 1645 году.
Фока Петров, д. Инбилакши Шуйстомского погоста, пришел в 1641 году
Еремей Иванов, оттуда же, пришел в 1641 году.
Степан Ондреев, д. Карьяланранта Сердобольского погоста, пришел в 1641 году.
Пимен Ильин, оттуда же, пришел в 1641 году.
Завьял Людин, оттуда же, пришел в 1641 году.
Антип Матвеев, д. Шайрияла Сердобольского погоста, пришел в 1629 году.
Терентий Иванов, д. Туокслахти того же погоста, пришел в 1638 году.
Трофим Кондратьев, д. Рантуе того же погоста, пришел в 1631 году.
Василий Федоров, оттуда же, пришел в 1631 году.
Кузьма Павлов, д. Мансиккала, погост Йоукио, пришел в 1634 году.
Борис Борисов, оттуда же, пришел в 1644 году.
Левонтий Яковлев, оттуда же, пришел в 1642 году.
Иван Микифоров, оттуда же, пришел в 1640 году.
Таким образом, за период с 1629 по 1645 годы в деревню Осташково пришли 24 семьи или 120 человек. В 1873 году в этой деревне уже проживало 239 карел.
2. Село Кесьма Бежецкого Верха, позднее центр волости Весьегонского уезда.
Федор Семенов, д. Латвашурьи Угонежского погоста, пришел в 1639 году.
Степан Спиридонов, оттуда же, пришел в 1639 году.
