Джеф затормозил ее, выходя в энергосостояние. Он вернул генератор и произвел свой прыжок, обратно. Генератор сработал как-то не так. Он привел крыльва к галактике, но вовсе не в то место, куда он хотел попасть. А еще через несколько секунд стало ясно, что в игру вступила Вероятность.
Джеф только зарычал от недовольства, когда его принесло к незнакомой планете. Вокруг нее было не мало кораблей и появление Джефа было замечено. Тут же вокруг возникли истребители. Космос наполнился радиосигналами, а Джеф смотрел через стекло своей капсулы на приближавшиеся корабли.
На них не было знаков ни венартов ни контиров. Это был кто-то другой. Капсулу с Джефом не расстреляли, а принали на борт одного из кораблей. Это обнадеживало. Джеф все еще висел внутри капсулы, а капсула висела в ангаре неизвестного корабля.
Прошло какое-то время. Двери снаружи открылись и в ангар влетело несколько человек в легких скафандрах. Это была первая встреча с людьми в этой галактике.
Они были вооружены и смотрели на Джефа. Кто-то заговорил. Голос зазвучал по радио и Джеф, естественно, ничего не понял. Они говорили друг с другом, видимо, обсуждая выловленного зверя.
Джеф видел, что снаружи был воздух. Это стало ясно по движению мельчайших частичек пыли и тому, как выглядели комбинезоны людей. Они просто висели на них, а это значило, что давление снаружи и внутри комбинезонов одинаково.
Джеф двинулся, а затем ударил лапой по стеклу. Оно треснуло и разлетелось в невесомости. Люди замерли, а затем заговорили о чем-то. Крылатый зверь выбрался из капсулы. Он продолжал висеть, а затем взмахнул крыльями и полетел через ангар. Джеф сделал круг и пролетев к людям встал на пол. Он продолжал движение крыльями, делая так, что его прижимало к полу.
− Меня зовут Джеф. − прорычал он. Люди снова заговорили, а Джеф лег на пол и сложил крылья, стараясь показать, что он не собирался нападать.
Оружие людей было готово к применению, но они ничего не делали. Снова слышались голоса на радиоволне..
− Это кто-то из местных. − произнес капитан, глядя на зверя. − Он может быть опасен.
− Не думаю. − произнесла Линда. − Он один. Среди чужих. Он будет вести себя как можно тише и не станет нападать.
− Это неизвестно. Может, он псих.
− Тогда, он уже напал бы. Ясно, что этот зверь разумен.
− Разум бывает разный. − произнес капитан. − Взять тех же венартов.
− Он похож на венарта? − спросила Линда.
− Это ничего не значит.
− Предлагаете выкинуть его назад в космос, капитан? Вот это точно не разумно.
− Я этого не предлагал.
− Тогда, надо вступать в контакт. − произнесла Линда. Она двинулась вперед, одновременно отдавая свое оружие сержанту.
− Что ты задумала? − спросил капитан.
Она не ответила и двинулась к зверю. Теперь он смотрел на нее. Линда оказалась рядом и немного помедлив сняла свой шлем.
− Линда! Этого нельзя делать! − воксликнул капитан.
− По моему, нельзя кричать в момент первого контакта. − сказала Линда. Она теперь снимала свой комбинезон. Никто уже ничего больше не говорил. Если Линда что-то задумала, ее уже никто не смог бы остановить.
Она сняла скафандр и все еще смотрела на зверя. Тот так же смотрел на нее. Линда вновь сделала шаг вперед и оказавшись рядом со зверем протянула к нему руку, пытаясь коснуться его головы. Он отвел голову в сторону, продолжая смотреть на нее, а затем зарычал.
− Я не понимаю. − произнесла она.
− Я не понимаю. − послышался голос зверя. Линда замерла, глядя на него. − Я не понимаю. − снова произнес он и добавил. − Джеф.
− Ты хочешь что-то сказать? − спросила она.
− Ты хочешь что-то сказать? − снова произнес зверь.
− Он повторяет слова за тобой. − сказал капитан.
Линда несколько секунд молчала, вспоминая давние уроки контакта. Все вылетело из головы и она просто назвала свое имя, показывая на себя.
− Линда. − Сказала она.
− Джеф. − Произнес зверь.
− Ты не понял? − Спросила она.
− Линда, не говори лишних слов. − Произнес капитан.
Она отбросила его упрек и продолжала.
− Линда. − Сказала она, показывая на себя. − Джеф. − Повторила она слово, показывая на зверя.
− Глупо все. Наверняка знаете венартов. − Вдруг зарычал зверь, переходя на язык венартов.
− Я знаю язык венартов! − Произнесла Линда. От своего резкого движения она взлетела вверх и зверь проводил ее взглядом.
− Вам нравится невесомость или вы не умеете организовать тяжесть? − Спросил зверь.
− Это маленький корабль. Здесь нет систем искусственной гравитации. − Сказала Линда. − Кто ты? И откуда?
− Я крыльв. − Произнес зверь. − Я летел с планеты Нер. Переправлял на планету венартов пленных, которые оказались на Нере после войны. Венарты отблагодарили меня и выкинули в межгалактическое пространство. Мой корабль провалился в бездну, а я остался в спасательной капсуле и полетел обратно, но вместо Нера попал сюда.
− В ней был какой-то двигатель? − Спросила Линда, глядя на странную капсулу. Она казалась совершенно ненадежной и вовсе не предназначеной для полетов в космос.
− Сверхсветовой генератор с ручным управлением. − Прорычал зверь.
− С ручным? − Удивленно произнесла Линда.
− Лапным. − Прорычал зверь, подымая свою лапу.
