В ледяных чертогах
В твоей жизни не случилось Герды. Не было вообще никаких Герд.
И всё было не так, как в сказке. И осколка никакого не было. Просто тебе однажды рассказали про могущество Снежной Королевы и про то, что она может подарить власть над миром. И тебя полностью захватили эти мечты.
И вот, когда ты подрос, ты собрал рюкзак и покинул мир, где цветут розы и ромашки. И отправился на Север — искать дворец Королевы. Ищущий — обрящет. Ты его нашёл. Ты в него вошёл.
Снежная Королева сидела на ледяном троне. При виде тебя она изумленно подняла брови, затем спросила: «Вам что угодно, молодой человек?» Услышав про твою мечту, она рассмеялась.
Однако ты был настойчив. Ты предложил ей испытать тебя. Завязался разговор.
Хоть ты и не был воплощённым красавцем, но Королева в ходе беседы оценила твой ум, твою цепкость, изворотливость, степень твоего стремления к цели, наконец, твоё обаяние. И, в конце концов, ей было попросту скучно в своих чертогах, где больше не было ни единой души и не с кем было даже словом перекинуться. Ну что — эти снежные тролли и стражники? Толку от них...
Так что она отнеслась к тебе благосклонно. Но... Снежная Королева всё-таки была женщиной и Королевой. Как женщина — она была умна и хитра, как Королева — не собиралась делиться полнотой своей власти над миром и заводить себе Короля. Но об этом она тебе не сказала, само собой. Она предложила тебе отдохнуть в гостевых покоях после долгой дороги и пообещала, что наутро даст тебе задание — то самое испытание, о котором ты просил.
Ты был счастлив и полон готовности взяться за дело. Но сначала отдохнуть — почему нет? Твоя мечта жгла тебя таким огнем и таким хладнокровным рвением, что ты даже не заметил холода постели. Как, впрочем, и до сих пор. А может, ты просто уже привык?..
Задание заключалось в том, чтобы из крошева кучки ледяных осколков сложить слово «ВЕЧНОСТЬ». Именно так, большими буквами. И чтобы буквы были ровными и гладкими, и без зазоров. И чтобы ни одного неиспользованного осколка не осталось. А что же вы хотели, молодой человек? Ради власти над миром надо потрудиться. О да, разумеется! И ты с энтузиазмом схватился за дело. А я желаю вам скорейшего успеха и для того, чтобы вы полностью отдались делу, не стану висеть над душой и отвлекать вас, а потому полечу попутешествую. До встречи, надеюсь, приятной!
Разумеется, Королева обманула, я ведь уже сказала, что Король ей вовсе был не нужен. Зато приятно было обеспечить себе общество умного и интересного собеседника. Но откуда тебе было это знать? И в путешествие она тоже отправилась не по озвученным мотивам. Просто у неё появился личный маленький секрет. Повторюсь, она была ещё и женщиной!
Дело в том, что женщины не умеют хранить секреты в одиночку, про себя. Они или хранят их коллективно, обсуждая в междусобойчиках, или под видом шутки, анекдота болтают о них направо и налево, так, чтобы никто этого всерьёз не воспринял. С кем попало Королева обсуждать событие не могла, это не соответствовало её королевскому достоинству. Да и не годится даже в шутку рассказывать о претенденте на власть над миром. В лучшем случае, потом от желающих попытать счастья не отобьёшься.
Зато была у Королевы одна подружка. Жила она чуть южнее, в скандинавской стране, и была женой писателя-сказочника. Подружка не так чтобы очень близкая, но за неимением других и от скуки Королева иногда удостаивала её лёгкой болтовней. Вот к ней-то Королева и полетела. Ну просто распирало её от желания поделиться.
Вот только Королева не учла, что подружку, оставшуюся наедине с королевским секретом, тоже будет распирать, ей тоже надо будет с кем-то обсуждать новость. А мужу подружка доверяла. Он был мужчиной и понимал, что о некоторых вещах надо молчать.
А мужу стало жаль тебя. Он понимал, что ты губишь собственную жизнь ради нелепой химеры. И из жалости сочинил про тебя совсем другую историю. Он дал тебе имя Кай, придумал тебе Герду и вашу детскую любовь, розы на окнах и злосчастный осколок. И путешествие-приключения Герды, спешащей на выручку к тебе. Это было что-то вроде просьбы судьбе, чтобы она как-нибудь вернула тебя в живой мир, из царства льда и забвения в царство солнца и людей. Но просьба была написана в виде сказки. Ну, во-первых, он и был сказочником. А во-вторых, он знал, что королевская месть весьма жестока.
Сказка прославилась, даже Королева её прочитала. Но только улыбнулась, потому что поняла, что никто не заподозрит её реальной подоплёки и, стало быть, никакой опасности нет.
