— Мы все будем выглядеть вокруг тебя так, если ты не остановишься, — сказала она ему.
Если бы взгляд Хейдена мог бы убить, Мелисса уже была бы призраком.
— Ты все время выглядишь так, — сказал он.
— А ты… — начала Мел, но Сара прервала.
— Ладно, достаточно. Можем мы поесть, пожалуйста, без ваших ссор? — Она посмотрела на Хейдена с просьбой в глазах и поцеловала его в щеку. — Пожалуйста.
Хейден сжал свою челюсть, явно сражаясь со своими эмоциями, когда смотрел на Сару. У Хейдена было пограничное расстройство личности, которое проявлялось в подобных моментах, когда каждая мелочь может спровоцировать его и привести к огромному и неконтролируемому гневу. Это было связано с его чрезвычайно низкой самооценкой и серьезными проблемами доверия, которые у него были в основном всю его жизнь. Мел и Хейден не ладили до недавнего времени, но даже сейчас у них были ссоры время от времени. Я могла только представить, как тяжело ему было терпеть, и я восхищалась тем, что он старался изо всех сил контролировать себя.
Его лицо было натянуто, когда он потянулся к своей коле.
— Она должна знать, когда закрыть рот, — пробормотал он.
— Мел, — я обратилась к ней, когда она собралась открыть рот, чтобы ответить, сказав ей своим взглядом, чтобы она бросила это.
Мелисса была темпераментной, огненной и иногда агрессивной, и она всегда могла дать другим вкус их собственного лекарства. Неудивительно, что она стремилась стать общественным активистом, уже работая в качестве вице-президента Студенческого совета, чтобы искоренить издевательства в этой школе.
Она закатила глаза.
— Ага-ага. — Она сунула несколько картофеля фри в рот. Ее угрюмое лицо было довольно смешным. — Ладно, вы слышали о теме школьного фестиваля? — Медленная улыбка сформировалась на ее лице. — Все мои усилия окупились, потому что «необразованная свинья и заноза в заднице» согласился с тем, чтобы назвать его «борьбой с издевательствами». Ура.
Хейден фыркнул.
— Что ты сделала, чтобы это произошло? Угрожала отрубить ему член?
Она подняла брови на него.
— Я продвигаю анти-насилие здесь, хотя я хотела бы сделать именно это. Он должен был согласиться с тем, что политика школьного совета меняется. Наконец-то у нас будут люди, которые готовы выяснить, что, черт возьми, происходит в этой адской яме, и внесут изменения в лучшую сторону.
Это было правдой. Дни коррупции и плохой трудовой этики директора Андерса постепенно подходили к концу. Двумя неделями ранее два старшеклассника ткнули голову первокурсника в туалет, а третий записал это, затем опубликовал в Instagram. Студенты Ист Уиллоу часто публиковали контент издевательств в своих частных или общественных социальных сетях, но до сих пор им удавалось избегать огласки средств массовой информации. Однако племянница сенатора Коннектикута наткнулась на это видео и показала его ему. За один день новости о жестоких издевательствах в средней школе Энфилда распространились по всему штату, и власти потребовали тщательного расследования администрации нашей школы. Пресса начала преследовать нашу школу.
Конечно, директор отказался взять на себя ответственность за этот вопрос. Он утверждал, что не знал, что в его школе были серьезные случаи издевательств, но я не думала, что следователи купились на это.
Итак, теперь, когда наша школа была в глазах общественности, Мел использовала возможность начать свою кампанию против издевательств. Она даже утверждала, что будет снимать хулиганов, если придется, и отправлять видео в СМИ, пока Андерс наконец не уйдет.
— Мы организуем мероприятия, чтобы повысить осведомленность о издевательствах и распространять послание мира. Я думала, что мы можем пригласить жертв издевательства рассказать об их опыте, чтобы люди могли легче понять, — продолжила Мел.
— Это отличная идея, — с энтузиазмом сказала Сара, и я согласилась с ней. Нам нужно было больше таких людей, как Мелисса, которые были увлечены тем, чтобы сделать мир лучше.
— Мы также можем снять документальные фильмы о травле, — добавила Мел.
— Пока ты занимаешься этим, — вмешался Хейден, — почему бы тебе не показать и сторону хулиганов?
Мел нахмурилась на него.
— Их сторону? Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, если ты проповедуешь, говорить о жертвах. Так говори и о хулиганах. Покажи нашу сторону. Мы не все демоны из ада. Если бы люди могли бы понять нас лучше, возможно, у нас может быть появились лучшие шансы быть менее дерьмовыми.
Мы все уставились на него. Я была удивлена, что он громко признался, что он был одним из хулиганов, но то, что меня больше удивило, так это то, как я никогда не думала об этом таким образом. Я никогда не думала, что понимание хулиганов может иметь значение, но это имело смысл.
Хейден был настоящим примером этого. Он смог измениться, потому что у него была Сара. Ее понимание и поддержка подпитывали его силу и желание измениться.
