Здоровяк, покраснев вопросительно смотрит на меня и приходится включиться в беседу.
- Это Эйкар - маг, живший ещё до Войны трёх императоров и заточённый на долгие годы. Сонр Кронц погиб во время покушения на Морну, в императорском дворце. А вон тот крылатый парень в углу - ещё один призванный, по имени Сэйс.
Джерна скептически хмыкает, но удерживается от реплики, а её мать задумчиво нас разглядывает.
- Если я правильно понимаю ситуацию, вы решили здесь от кого-то спрятаться?
Задавая вопрос, смотрит на меня, сразу показывая кому следует на него отвечать. Пожав плечами, формулирую фразы.
- До недавнего времени моё настоящее имя было известно немногим - теперь же о нем говорит вся империя. Что автоматически делает меня целью для всех претендентов на власть в Норкруме.
Чуть нахмурившаяся Дайра, пару секунд раздумывает.
- И все твои спутники согласились рискнуть своими жизнями?
Первым ей отвечает Канс.
- Мы и до этого бывали в переделках - Орн из-за нас тоже рисковал. А по поводу претензий на престол, я уже давно советовал ему начать сколачивать коалицию для броска на Схердас.
Женщина улыбается, с интересом смотря на Тонфоя.
- И какую коалицию вы хотите собрать, сидя на болотах?
Сын хёрдиса косится в сторону и внимание Дайры быстро переключаются на меня. Сначала раздумываю над вариантами ответа, но потом понимаю, что она в любом случае увидит всё своими глазами.
- Пока мы намерены сформировать отряд, который станет ядром для будущей армии. Из числа призванных и химер. Судя по словам Джойла, здесь водится немало разнообразной живности, которая вполне подойдёт в качестве исходного материала.
Мгновение рассматривает меня, о чём-то раздумывая, после чего чуть дёргает головой.
- Ладно, это всё можно обсудить завтра. Пока же, думаю вам стоит поужинать и отправляться на отдых. Мы и так, вместо трапезы вас встретили расспросами.
На лице Джойла отражается явное облегчение, а вот его сестра, насколько я понимаю, таким поворотом дела не очень довольна. Тем не менее, благополучно себя сдерживает, поднимаясь со скамьи, следом за матерью. Спустя минуту мы уже рассаживаемся в другой, намного более уютной комнате, где стоит пара квадратных столов, а из соседнего помещения доносятся запахи еды. Скоро перед нами расставляют деревянные миски с густым супом, к которым добавляется пара блюд с громадными кусками хлеба. Когда вижу последний, в голове мелькает мысль, будет ли работать здесь мой айван, но тестировать его прямо здесь, кажется не слишком корректной идеей по отношению к хозяевам.
Суп оказывается похлёбкой из лягушек, что заставляет Айрин и Канса отнестись к блюду с изрядным подозрением - оба осторожно заливают в себя по одной ложке, прислушиваясь к ощущениям. Впрочем, спустя пару мгновений, аристократы жадно набрасываются на еду. От них не отстают и все остальные, стремительно опустошая тарелки.
Пока обе встретившие нас женщины, находятся на кухне, Эйкар пускает в дело короткую нотную связку, проверяя пищу на отраву, за что получает неодобрительный взгляд Джойла и насмешливый - от его матери, когда та показывается в дверном проёме. Не знаю как, но Дайра точно почувствовала применение магии. Если добавить к этому светящееся оружие, изменённый магический фон и все рассказы моего соседа по комнате о своём доме, то картина получается весьма странная. Единственное предположение, которое у меня пока имеется - магический фон из-за прошедшей рядом битвы исказился настолько, что обеспечил местных жителей определёнными способностями. Интересно, до каких пределов они добрались и что могут сделать, находясь здесь.
После лягушачьей похлёбки приносят чай, по словам Дайры заваренный на местных травах и тело начинает стремительно клонить ко сну. На момент даже возникает мысль, что в еду или напиток подсыпали какой-то вариант снотворного, но с другой стороны, глупо ждать такого подвоха от семьи Джойла. Да и Эйкар проверял абсолютно всё, что появлялось на столе, несмотря на откровенное веселье Дайры.
Когда уже заканчиваем с чаем, в комнате появляется ещё одна девушка - в отличие от Джерны, совсем непохожая на Джойла. Невысокая, стройная, с рассыпающимися по плечами длинными волосами и огромными глазами. Зайдя, осматривается и сразу шагает к Эйкару, около которого останавливается, уперев в него взгляд.
- Как интересно... Такой старый и такой молодой...
Повернув голову налево, смотрит в пустое пространство.
- Ты прав Баррис - удивительно.
Секунду помолчав, добавляет.
- Может быть... Если он покажет мне, как это провернул.
Предполагаю, это и есть вторая сестра Джойла, умеющая говорить с призраками. И судя по всему, один из её "подопечных" прямо сейчас клянчит новое тело. А девушка внезапно переводит взгляд на меня и скользящим рывком перемещается на несколько метров, замерев рядом. Настолько быстро, что я не успеваю толком уловить движение.
- Странный ты... Не призрак, но и не совсем обычный человек. Как будто тебя вынули из собственного тела, перекрутили, выжали соки и засунули назад.
