– Если бы было можно… Честно, я бы с удовольствием напился. Сумасшедший день, и он еще только начинается.
Время нарочно замедлило свой ход, тянулось натужно, как резинка, которую натянули так, что вот-вот лопнет.
Ольга бродила по залу, подсаживаясь в кресла. К сожалению, спать не хотелось. Лениво поковыряла вилкой в тарелках с нарезкой каких-то копчёностей.
Время обеда прошло, когда Тодд появился вновь. Ольга подумала, что в течение дня люди, точно бабочки, меняют окраску. Утром лица розовые, полные надежд, словно окрашены рассветом. К полудню – серые, тревожные, как облачное небо. А после обеда делаются бесцветно-безразличными от усталости.
– Хорошие новости, – объявил с порога Тодд.
– Мы выиграли в лотерею бензовоз? – устало отозвалась Ольга.
– Шеф уже в офисе и сказал, что будет здесь через десять минут.
Мистер Дэвид стремительно появился через полчаса, словно смерч, одетый в светлый костюм. Несмотря на торопливость движений, его лицо было отстранённым, так приходят на похороны, если времени в обрез.
Он плюхнулся в первое попавшееся кресло:
– Рассказывайте о своём гениальном проекте.
Холодные глаза смотрели устало и безразлично, в них не было даже намека на заинтересованность. Казнить нельзя помиловать. Где стоит запятая, было непонятно.
Ольга подошла к первому листу:
– В соответствии с нашим предыдущим разговором я сделала серию набросков главного игрового зала. Концепция помещения заключается в том, что пространство, где люди находятся по многу часов, должно трансформироваться, меняться. Это поможет посетителям меньше уставать. Я придумала криволинейные перегородки, которые будут сдвигаться и раздвигаться. На них, как на экран, можно будет проецировать изображение лесного озера, тропических джунглей, ресторана или даже пустыни.
– Полагаете, что человек, который проигрывает последний доллар, будет смотреть по сторонам?
– Конечно, он же отрывает глаза от экрана.
– В его красных от жадности глазах крутятся только цифры. У вас есть еще идеи?
– Я рассмотрела варианты прозрачных перегородок, где свет будет создавать подобие северного сияния.
– Бред, – коротко прокомментировал мистер Дэвид.
Сколько раз она мысленно проигрывала его вопросы и свои ответы. Показывала схемы, убеждала. И вдруг в одночасье вся конструкция, построенная её умом, рухнула.
– Давайте все же посмотрим плакаты.
Ольга чувствовала унизительность своего суетного желания донести до заказчика проделанную работу. Огромную работу, на которую она убила четыре месяца. И в которую вложила душу. Что происходит? В прошлый раз он был сама любезность, говорил о её таланте. Они пили коньяк, смеялись. Она получила щедрый аванс и была убеждена, что более обаятельного человека трудно представить.
– Вы нарочно меня злите. Я не располагаю временем смотреть картинки, вырезанные из журналов.
О чем он говорит? Неужели на самом деле возмущён? Некоторые бизнесмены вырабатывают привычку нагонять страху на собеседника, чтобы в итоге значительно снизить стоимость контракта. Готова ли она на это? Наверное, если до разумных приделов. Она и так вся в долгах.
Мистер Дэвид решительно поднялся:
– Всё, я принял решение. Вы бездарно обманули меня, украв четыре месяца и не представив ничего путного. Я очень разочарован. Аванс придётся вернуть.
– Вы уходите, даже не посмотрев мои рисунки?
Мистер Давид вдруг подошёл вплотную. Он был одного с ней роста, так что они оказались глаза в глаза.
– Иди работать шлюхой на панель. Дизайнер из тебя ни к чёрту.
Ольга вдруг поняла, что вожделенного будущего не будет. Что мужчина напротив неё не разыгрывает гнев, а действительно в бешенстве. И яркие дни, которые виделись в мечтах, только что сбежали к удачливым подругам. А она так и будет рисовать свои бесконечные эскизы убогих продуктовых лавок для жадных ублюдков. Или вправду станет шлюхой.
Попыталась отстраниться от страшного лица, судорожно провела рукой по столу и вдруг обнаружила, что сжимает вилку, наверное, оставшуюся от закусок. Ей показалось, что в этом крохотном предмете обрела спасение. Островок надежды в разваливающемся мире. Даже не думая, она выбросила руку вперед и, лишь почувствовав, как вилка легко вошла во что-то мягкое, поняла, что проткнула мистеру Дэвиду глазное яблоко. И продолжает давить так, что в руке остался только кончик. Ольга отпрянула. Кто-то схватил её сзади, хрустнули выворачиваемые плечи. Мир заслонили багровые пятна, которые слились в один кровавый занавес. В этой красной темноте появилось чёрное пятно, оно стремительно разрослось… и ничего не стало.
В следующее мгновение обнаружила себя в огромном нарядном зале среди тысячи игральных автоматов. Короткий момент беспамятства. Мозг не принимал реальность. Глаза туповато таращились в одну точку. Она застыла как истукан и никак не могла заставить себя перевести взгляд. Но вот это удалось. Надо собраться. Нельзя опаздывать, ведь её уже ждут. Сегодня такой важный день.
