– Мы ещё поговорим об этом, Серёжка. Обязательно поговорим. Обещаю. – Сказал Волк, беря на прицел стену колышущегося болотного камыша слева от дороги. – Всем внимание!
– Есть контакт. – Доложил Ягуар, глядя на экран КПК. – Стая мутантов в десяток голов. Дистанция в сто метров. Идут параллельным курсом.
– Я встану первым. – Сказал Тумба, перехватывая тяжёлый пулемёт и выдвигаясь в авангард. – Отслеживайте фланги, на случай попытки Нас обойти.
Уже всего через несколько секунд ватную тишину туманного болота разорвали визг диких кабанов и неистовый собачий лай. Две группы мутантов сошлись в смертельной битве за главенство в пищевой цепочке. Зона снова начала новый акт в своей кровавой пьесе.
– Мутанты, похоже, схлестнулись между собой… – Констатировал Ягуар, сверяясь с показаниями своего биорадара. – Можем продолжать движение.
– Надо под шумок проскочить. – Заметил Сирота. – Это Наш шанс.
Отряд снова сгруппировался и двинулся в путь. Десантники» Буревестника «сохраняли полное молчание, каждый погрузился в свои мысли и воспоминания. Отец и сын Кугно часто обменивались молчаливыми взглядами, но именно этими красноречивыми взглядами они продолжали говорить друг другу о многом. Через некоторое время пути Милорд приказал отряду свернуть с шоссе и уже сам повёл десантников по едва заметной тропе, петлявшей между «горячих «луж и корявых чёрных деревьев, покрученных радиацией.
– Причина, по которой Мы сворачиваем с асфальта? – Спросил снова идущий за проводником Клином пулемётчик Тумба. – Время дорого, а блуждание по тропам мутантов значительно Нас задержит.
– Через несколько десятков метров там начнётся обширный участок радиационного заражения местности. – Резонно ответил Милорд. – Смертельную дозу там можно получить всего за несколько минут.
– Понял. – Улыбнулся Тумба. – Ты настоящий проводник, мудрый и осторожный. Я уверен, – станешь настоящим профессионалом.
– Я знаю. – Просто и без бахвальства ответил Милорд. – Я часто слышал это от многих моих друзей.
– Присоединяемся. – Выразил общее мнение Сирота. – Ты достоин носить звание «проводника».
Периодически бросая перед собой гайку с бинтом, проводник «провешивал «тропу. Ходили слухи, что иногда Зона подбрасывала сюрпризы в виде не известных ранее аномалий, не регистрируемых датчиками. С подобной неожиданностью Милорд уже сталкивался. Тогда погиб один из новичков-новобранцев, влетевший с ходу в кислотное облако. В считанные секунды от ходока остались только обломки экипировки, обрывки ткани и оголённые кости скелета. Это потом уже выжившие обратили внимание на дрожащее полупрозрачное облако светло-зелёного цвета над тропинкой. Интересным был ещё и тот факт, что после активации область кислотного поражения бесследно исчезала, даже не оставляя после себя никаких следов на грунте. Ещё кое-кто из сталкеров рассказывали о некоем загадочном «внезапном портале «– это нечто, вроде пространственной аномалии. Попавший в зону её активации человек или животное, якобы, мгновенно и бесследно исчезали, предположительно «проваливаясь «в подпространство. Свидетелей этому не находилось, поэтому это относили к разряду очередных баек и страшилок Зоны Отчуждения.
Петляя по знакомой ему тропке, Милорд вышел на небольшую полянку среди кочек и поваленных деревьев. Прямо в центре открытого пространства лениво кружился столб опавшей листвы и мелких веток. Радиус аномалии «Комариная плешь «был всего несколько метров, и его всегда можно было заметить заранее и благополучно обойти. В нескольких местах булькал зелёными пузырями «кисель». Среди прочего, по дрожащему воздуху, можно было угадать и наличие нескольких аномалий «жаровня».
Окинув взглядом поляну и наметив варианты прохода между аномалиями, Милорд сказал:
– Я первым пройду через поле аномалий. Вы следите за моим маршрутом, и когда я буду на той стороне, двигайтесь по одному моим путём след – в – след.
– Всенепременно, Милорд. – Отвешивая поклон, сказал Сирота. – Дуйте, Ваша Милость! Мы – вскоре за Вами, будьте покойны!
– Не применИте, сударь, подать сигнал к началу, а?! – Добавил с улыбкой Ягуар. – Сделайте милость.
– Шутки в сторону. – Раздался голос майора Кугно. – Сохраняйте внимательность при передвижении.
– Да, Ваше Величество! – Вытянулся в струну Сирота и пропуская проходящего мимо него майора.
Волк вздохнул, глядя на него с укоризной, и медленно двинулся по следам проводника.
– На правом краю поляны есть «бирюлька»… – Заметил Грей, глядя на экран своего КПК.
– Благодарю тебя, мой Серый Кардинал! – Обрадовался Ягуар. – Ща я… хмм,… метнусь… кабанчиком!
– Ох уж эти мне кабанчики, быстроногие… Один шустрее другого. – Пророкотал Тумба. – Давай уже! Я прикрою. Токк быстро и осторожно?!
– Понял тебя, Мой Славный Чёрный Рыцарь! – Ответил Ягуар и, направив свой КПК перед собой, плавно и мягко, по-кошачьи переступая, двинулся за трофеем.
– Наш пятнистый котяра смахивает на Короля Львиное Сердце. – Заметил Сирота, следя за Ягуаром.