Вернувшись поутру к старой церкви, десантники «Буревестника «снова расположились в сторожке, где занялись чисткой оружия и подгонкой снаряжения. Находчивые Сирота с Греем организовали почти праздничный завтрак из выделенных старлеем Иванишиным продуктов. Тот, на радостях от вернувшегося к Ним «РПГ», да и ещё в паре с ещё одним, был щедр до расточительства. За полную ликвидацию бандитов и возврат «МТС «под его контроль он приказал выдать «Буревестнику «ещё один артефакт «Компас». Тумба притащил найденную где-то небольшую бочку и разжёг в ней костёр. Вскоре там уже закипал чайник, найденный на камбузе в церкви Сиротой. Рассевшись за импровизированным столом из остатков старой мебели, десантники принялись за еду. Майор лично разлил по кружкам сразу две бутылки водки «Козацька Рада». Тост, «За удачу», был принят и одобрен всеми единогласно. Молча выпили, поминая погибших.
На огонёк к «Буревестнику «заглянул и старый знакомый проводник Клин. Ему нужно было на «Кордон», и он обратился с просьбой к Волку и его бойцам взять его с собой в поход. Мгновение подумав, Волк согласился. Получив «добро «от майора проводник, в ожидании времени выхода, влез в свой спальный мешок, и, казалось, мгновенно уснул безмятежным сном. Велев своим бойцам отдыхать и дожидаться его возвращения, Волк направился к старлею Иванишину для небольшого совещательного разговора перед выходом. Десантники расслабленно пили крепкий чай и вели непринуждённо – весёлую беседу, хотя каждый тайком в душе продолжал осмысление крупного боя с бандитами накануне и трагической гибели отряда новичков. Потом, разморенные сытной едой и навалившейся усталостью, все забылись тревожным сном. Заметив, что в сторожке стих смех и гомон голосов, часовые на воротах у сторожки стали переговариваться почти шёпотом, стараясь не мешать усталым героям.»Буревестник «проявил себя как верный друг и надёжный товарищ для всех обитателей «Старой Церкви». Авторитетная благосклонность была заслужена и оплачена кровью. Вернувшийся от Иванишина Волк застал всех своих бойцов в глубоком сне. Осмотрев это «сонное царство», майор переговорил с часовыми у ворот и, вернувшись в сторожку, тихо прилёг у входа на перевёрнутые пустые ящики от патронов. Усталость и треволнения последних событий взяли своё, и майор также погрузился в тяжёлый и тревожный сон.
Неожиданно бойцы «Буревестника «одновременно проснулись от звуков выстрелов. Где-то совсем рядом на болотах раздавались вой и лай стаи собак – мутантов. Мгновенно схватив своё оружие, десантники высыпали во двор и рассредоточились. Возле ворот в напряжённых позах стояли двое часовых. Оба бойца держали на прицеле ближайшие заросли камыша на подступах к церковной огороже. Оттуда раздавались треск и шорохи. Громкие всхрюкивания сразу наводили на мысль о продирающемся через заросли стаде диких кабанов. В это же время где-то с северной стороны церкви снова послышался многоголосый лай и вой стаи слепых собак. Одновременно с этим послышалась и частая стрельба. С колокольни церкви загрохотала пулемётная очередь, вперемешку с отдельными выстрелами снайпера. Стоящие за тумбами ворот часовые неожиданно открыли огонь по густым зарослям перед собой. Тут же раздался жуткий визг, скорее похожий на рёв. Тяжёлый пулемётчик Тумба, мгновенно сориентировавшись, подскочил к распахнутым воротам и, став на одно колено, выпустил короткую очередь из своего пулемёта в направлении треска в камышах, а стоящий рядом с ним Сирота ухмыльнулся и выстрелил на звук гранату из подствольника. Старшина Грей сорвался с места и рванул внутрь церкви к лестнице, ведущей на крышу. Уже через пару минут он выцеливал всё видимое пространство болот перед церковным забором. Ягуар с Волком кинулись к северным воротам старой церкви, где по биорадару находился Иванишин.
– Мутанты чувствуют кровь и просто дуреют, забывая даже об инстинкте самосохранения. Обычное дело! – Бодро сказал старлей, меняя магазин автомата.
– Замечено по две – три стаи с разных направлений. Общее количество в полсотни голов, примерно! – Доложил подскочивший боец со знаками различия сержанта. – Наши патрули вовремя засекли передвижения мутантов.
С колокольни снова ударила длинная пулемётная очередь. Раздалось пару взрывов подствольных гранат. Бойцы «Чистого Неба «слаженно и уверено отражали набеги мутантов. Визг, вой и лай, казалось, раздаётся со всех сторон. У пулемётчика на церковной колокольне кончился боекомплект, и его сменили частые выстрелы снайперских винтовок. Иванишин перезарядил автомат и двинулся к ограде восточной стороны церкви, кивнув Волку головой:
– Справимся. Не впервой. Не расходуйте БК, Волк. Спасибо за беспокойство. Всё под контролем. Отдыхайте, парни.
С этими словами старлей, в сопровождении троих своих бойцов, двинулся к густо заросшему диким виноградом забору. Там чистонебовцы рассредоточились и, заняв огневые рубежи, открыли редкий прицельный огонь, по отдельным выскакивающим из зарослей мутантам.