Время перевалило далеко за полдень. По серому небу плыли низкие дождевые тучи. Белёсый туман всё также плотно держался на окружающей местности и ограничивал видимость всего боевого отряда. Однажды детектор аномалий указал на наличие артефакта. В нескольких метрах от тропинки расположился «Лифт». Эта аномалия была, в большинстве случаев, маломощная и не смертельная даже для мелкой живности. Интересной особенностью её было то, что порождаемый ею артефакт, всегда находился в самом её центре. Диаметр основания аномалии чуть больше пяти метров. Любой предмет или тело, попавшее в этот круг, подкидывало в воздух с определённой силой в обратном направлении. При известной гимнастической подготовке можно было совершить прыжок с разбега в центр, схватить артефакт, после чего эффектным сальто вернуться в исходную точку. Волк приказал остановиться и занять круговую оборону.
– Радар чист. Угроз не наблюдается. – Доложил Сирота.
– Отлично. Есть шанс поживиться. Имеем артефакт в паре десятков метров от нас. Кто поднимет? – Спросил майор. – Есть прыткие добровольцы?
– Может мне попробовать?
– Нет, Тумба. Прости, но уж лучше ТЫ побудь на прикрытии, на случай нежданных визитёров.
– Как скажешь, командир. Но я пытался.
– Засчитано.
– Я тоже могу попытаться. – Сказал Ягуар.
– Прошу Вас, сударь. Сделайте одолжение. Если вдруг будут трудности – обращайся. – Улыбнулся майор Кугно.
Ягуар самоуверенно ухмыльнулся и передал Сироте свой автомат, ранец и снятое с ножнами мачете. Выставив перед собой правую руку с ПДА, и сверяясь с пеленгом, десантник осторожно двинулся по направлению к аномалии. На краю аномалии он остановился в нерешительности и озадаченно обернулся на своих друзей. Детектор высветил артефакт прямо в центре круга активации аномалии. Он был размером с грецкий орех и имел правильную округлую форму с перламутровым окрасом. Издалека он очень напоминал увеличенную жемчужину. Собственно сам артефакт так и назывался – «Жемчужина». Однако особой ценности он, всё же, не представлял. Уникальность его заключалась в способности на непродолжительное время довольно сильно ослепить и оглушить любого в радиусе десятка метров. Для этого достаточно было всего лишь нанести по артефакту средней силы удар. После его активации артефакт необратимо разрушался. По сути, его воздействие можно было бы сравнить со свето-шумовой гранатой, с той только разницей, что эффект был намного сильнее и продолжительнее, а также сопровождался приступом внезапной и обильной рвоты, с сильным головокружением. В общем, ушлые ребята всегда могли найти ему применение =)).
– Каму спишшь, касатик?! Хапай и ходу!! – Подбодрил друга Сирота.
– Так тут… это,… низзя,… Арт в зоне активации аномалии…
– Да ладно?!
– Сам посмотри! Прямо в центре.
Тумба повернул удивлённое лицо и посмотрел на Волка. Майор с серьёзным тоном проговорил:
– Только не вздумайте по нему палить, друзья мои. Вероятность попасть по нему очень мала. Аномалия гарантированно отклонит траекторию пули, а может, её же, ещё и назад влупить.
– Ухх, тыжж! Если его так сложно достать – значит, он стоит кучу деньжищь?! – Воскликнул обрадованно Димка Сирота.
– Ну, может ящик водки кто-нибудь и отвалит, да и то, – только если шутник попадётся…
– За ящик водки?! – Удивился Ягуар. – Всего лишь?!
– А – а – а, я понял! – Сказал Грей глядя в энциклопедию КПК. – Это «артефакт-подлянка», типа «Зуды», «Капли «и тому подобное. Ценности никакой, а полезность ещё ниже. Годится только для розыгрышей!.. Ну, или подлянок…
– Из всего, порой, можно выделить что-нибудь полезное. – Сказал наставительно Волк.
Ягуар вздохнул, глядя на «Жемчужину», и сказал:
– Ну, нет – так – нет. И добыть его невозможно – и заработать тоже…
– Достать сей артефакт – пара пустяков. – Начал подзадоривать Волк. – Но только не каждому это под силу. Без опыта и сноровки…
– Опыта?! Вляпаться в аномалию не за ху – у – ,… хвост собачий?!
– Аномалия «Лифт». – Зачитал вслух энциклопедию Грей. – Является одной из самых маломощных по силе и продолжительности воздействия на объект, попавший в зону её активации. В большинстве случаев там происходит мгновенное сжатие воздуха с последующим направленным потоком на попавший в неё ранее объект. В итоге, тело отбрасывает в обратном направлении на несколько метров, в зависимости от массы и объёма последнего.
– О, так это другое дело! Можно как на батуте! Запрыгнуть и успеть схватить…
– А если не успеть?… – Усомнился Тумба.
– В любом случае, – получишь увесистый пендаль под зад!
– Тут нужно знать с чем имеешь дело, и правильно выбрать направление прыжка. – Сказал Волк. – Риск сломать руку или ногу всё-таки, присутствует. Никто из Вас в экзоскелете туда не полезет. Удар зависит от массы. По этому. Я покажу, как это делается. Пару раз я уже так развлекался. Правда, на спор, а не по своей воле. По этому, желторотики, стойте там и смотрите сюда – ибо отсюда будет проистекать.