С этими словами лейтенант, козырнув, направился на поиски Иванишина.
Волк ещё некоторое время неподвижно осматривал с крыши окрестности, глубоко задумавшись. Потом он спустился во двор и, заметив группу нейтралов, направился к ним.
Возле бочки на колёсной паре, с облупившейся надписью «КВАС», расселись несколько сталкеров. Все они были крайне возбуждены от увиденного побоища на некогда безопасной стоянке в «Старой Церкви «и шумно обсуждали последствия. Особой запальчивостью выделялся молодой парень, лет 20 – ти, в потёртом импортном бронежилете с выцветшей надписью «POLIZEI «на спине.
– Я ж говорил Вам, братцы! Эти сволочи, рано или поздно, обнаглеют на столько, что нападут на стойбище, когда тут будет минимум защитников! – Сказал он, снаряжая и рассовывая по карманам своей разгрузки автоматные рожки.
– Эх – ех – хех… – Горестно вздохнул седовласый мужик в охотничьем комбинезоне. – Сколько ребят загубили… Некоторые всего пару недель как из-за Периметра прошмыгнули… Не обстрелянные да не опытные были…
– Да тут, к стати, и ветеранов покрошили… и новичков… и даже медика Они не пощадили… гады! – Добавил другой сталкер сидящий на деревянной колоде и чистящий обрез охотничьего ружья.
– Эти нелюди давно стали зверьём. А некоторые, – так и родились ими! – Снова сказал обладатель немецкого бронежилета. – Я никогда… в прошлой жизни… не был жестоким и кровожадным… Но сейчас… Не уверен что смогу просто пустить пулю в затылок этим отморозкам, и всё! Никогда не забуду, как это отребье гоняло Нас, ради забавы, по болотам среди аномалий и без детекторов! Двое ребят сгинуло тогда в «карусели «и «жаровне». А двоих других, тяжелораненых, скормили живьём стае слепых собак-мутантов. Крики разрываемых на части пацанов и безумный бандитский хохот до сих пор стоят у меня в ушах. Всё моё естество требует мести! Жуткой и мучительной!
– Повезло тебе тогда, Бобёр… – Сказал сталкер средних лет в длинном плаще-дождевике.
– Ага, повезло… Тогда на крики подоспел квад чистонебовцев. Они тогда сразу и без разговоров открыли огонь из всех своих стволов, и в секунду всех положили! Благо дело я лежал связанный. Пули сплошной косой всех стоящих срубили, наповал. Только один урод не попал тогда под раздачу. Отлить отошёл. А когда просёк ситуацию так сразу и рванул, во все лопатки, к рыбозаводу. Далеко, правда, не ушёл. Слышно было как он жутко орал в зарослях. Толи в аномалию вляпался, толи на мутантов там напоролся.
– Каждому своё. – Вздохнул седовласый. – Бог, он всё видит. Каждому воздастся.
– Бог покарает его душу, там, на небесах. А на земле, за злодеяния, вершат кару люди. – Уверено сказал ещё один молодой парень, стоявший опираясь о длинный ствол своего карабина.
Сидящий рядом с ним и, стругающий огромным охотничьим ножом ствол молодой осины, рослый детина, согласно качнул головой в шлеме. Одет он был в камуфляжный охотничий маск – халат, под которым угадывался современный броне костюм импортного производства. За спиной был надет армейский рюкзак, а из чехла торчал приклад многозарядного дробовика «CHASER». Рядом, к дровяной кладке, был прислонён обмотанный маскировочным материалом его внушительных размеров и калибра карабин, с современным оптическим прицелом.
Сидящий напротив него сталкер, в кожаной куртке с вшитыми бронепластинами сказал, обращаясь к нему:
– Шатун. А ты, как думаешь? Что правильней, месть или наказание?
Последний, мощными ударами ужасающе огромного клинка обрубая ветки и сучки, ответил тому хриплым басом:
– Тот, кто решает кому жить или умереть, должен быть готов к тому, что такое же решение когда-то будет принято и против него.
Многие собравшиеся согласно закивали головами.
– Верно, следопыт. Мудрость твоя заслужена. – Бодро заявил Бобёр, доставая из рюкзака складную кружку. – Предлагаю помянуть Наших павших ребят, и да будут навсегда прокляты те, кто их убил!
К группе сталкеров подошёл Волк, держа в каждой руке по бутылке трофейной водки. Завидев его, седой сталкер подвинулся на пустом ящике и, приглашая того присесть рядом с собой, проговорил:
– Здарова, Волк. Ты, как всегда, вовремя. Присаживайся, уважаемый. За жизнь перетрём, помянём друзей Наших. Славные ребята были.
– По – здорову, бродяги. – Кивнув всем, сказал майор, присаживаясь. – Рад видеть тебя, Седой. Давно не виделись.
– Да. Пару – тройку месяцев, наверное, будет. Как сам? Норма?
– Да как обычно, старина. Топчу Зону в поисках хабара, по-малёху. С ходоками тусуюсь. Вожу туристов-экстремалов на сафари. Иногда с кентами заказы для ботаников берём. Короче, всё как всегда.
– Стабильность – признак мастерства. – Констатировал Шатун, не отрываясь от своего занятия. – Приветствую.
– Спасибо на добром слове, охотник. Выпьем, ребята. – Ответил учтиво Волк, выставляя пару бутылок.
Бобёр подошёл к бочке и, повернув кран, подставил свою кружку. Заметив это, парень с карабином сказал:
– Ты бы, Бобёр, не горячился с запивоном с этого жбана, а? Бандюганы могли ведь здесь воду и отравить!