protection_of_iron: Тебя Инга попросила, да?
under_the_mask: не совсем.
protection_of_iron: Это как?
under_the_mask: мне не понравились те, кто хотели эту работу. и, наткнувшись на твое резюме, я поймала себя на мысли, что смогла бы тебе довериться.
under_the_mask: а потом Инга убедила меня в том, что это действительно хорошая идея. но выбор за тобой.
protection_of_iron: Мне нужна работа, но я не хочу создавать дополнительные проблемы. Тебе нужен кто-то опытный.
under_the_mask: я лучше знаю, кто мне нужен.
under_the_mask: если согласен, скажи, когда сможешь приехать, и я куплю тебе билет.
Согласен ли я бросить все и уехать в другой город, чтобы работать на сестру моего умершего виртуального друга? Похоже, что да. Именно это я и собираюсь сделать.
Я снова оказываюсь на столичном вокзале. Только в этот раз у меня на плече увесистая сумка и полный раздрай в душе.
Заметив, как я выхожу из вагона, стоящая на перроне Инга расплывается в улыбке. Она одета в темный полушубок и светлые джинсы, а светло-рыжие волосы припорошены снегом. До чего странно увидеть ее снова, да еще и при таких обстоятельствах.
– Добро пожаловать! – объявляет она официальным тоном. А потом, заметив мою усмешку, добавляет. – Всегда хотела так сказать.
– Рад, что помог осуществить твою мечту.
– Обниматься будем или как? – не дождавшись ответа, она тянется к моим плечам, которые находятся на уровне ее головы и с возмущением заявляет: – Ты чего такой длинный?
Я наклоняюсь, чтобы приобнять ее и удивляюсь, как не заметил ее миниатюрность во время нашей первой встречи.
– Ну все-все! Пошли уже, – она выпутывается из моих объятий, – а то из-за холода я перестала чувствовать левую ягодицу, а она нравится мне гораздо больше правой.
Видимо, заметив мои округлившиеся глаза, она смеется.
– Я и забыла, какой ты нежный.
– Я не…
– Идем! – она направляется в сторону выхода.
Через несколько минут мы спешно забираемся на заднее сидение темной машины, за рулем которой сидит светловолосый молодой парень.
– Сеня, это Федя, – знакомит нас Инга. – Федя, это Сеня.
– Будем знакомы, – равнодушно кивает он и тянется к замку зажигания.
– Ты же фигурист, да? – предполагаю я, потому что не до конца уверен, что видел его на соревнованиях.
– Он катается в паре с моей сестрой, – отвечает за него Инга и, будто желая поскорее сменить тему, тянется за телефоном. – Напишу Ди, что мы уже едем.
– Хорошо, спасибо.
Я открываю сумку и бегло осматриваю ее содержимое: одежда, ноутбук, фотоаппарат, зарядные устройства и еще куча всякого барахла вроде шампуня и зубной щетки. В этот раз у меня точно все с собой, потому что накануне Лунара и Марк специально приехали ко мне, чтобы помочь со сборами. Они составили список и носились с ним по всей квартире, собирая все необходимые для временного переезда вещи. Когда мы прощались, у меня не возникло ощущения, что это надолго. Но теперь, оказавшись в сотнях километров от дома, я чувствую себя навсегда отрезанным от семьи.
– У меня тренировка через полтора часа, – начинает неожиданно посерьезневшая Инга, – так что я не успею ввести тебя в курс дела. Но мы с Дианой договорились, что я приеду вечером и все тебе покажу. Пока мы в пути, можем обсудить что-то, если хочешь.
– Я… – вопросы, разумеется, есть, но их слишком много, чтобы выбрать только один, – не знаю.
Мне все еще кажется, что я не гожусь на эту работу. Марк, хоть и не сказал этого вслух, но, видимо, думает точно так же, раз дал мне денег на обратный билет.
– Животных не так много, но каждое требует особого ухода и отношения, – Инга с тревогой посматривает на сосредоточенного исключительно на дороге Федю.
– Ясно, – шепотом отвечаю я, уверенный, что мешаю этим двоим поговорить о чем-то своем.
– Не беспокойся, когда-то я тоже ничего не умела, но Ди меня всему научила, – говорит она, повернувшись ко мне. На ее лице снова улыбка. Натянутая, догадываюсь я. Как бы ей не хотелось помочь подруге и мне, ее мысли сейчас определенно заняты чем-то другим.
– Знаешь, ты ведь устанешь после тренировки, – рассуждаю я вслух, – уверен, мы с Дианой справимся. Можешь не приезжать сегодня.
В зеркале заднего видения я перехватываю взгляд Федора, но не могу определить, благодарный он или недовольный.
– Самонадеянно, – усмехается Инга. – Но я дам тебе шанс меня удивить.
– Договорились.
– Звони, если вдруг кролики вступят в сговор с курами и похитят лошадь, чтобы сбежать из города.
– Шутишь?
– Нет, правда. Такое уже не раз случалось, – отвечает она, едва сдерживая смех.
– Я про лошадь. У Дианы ведь нет конюшни, да? – спрашиваю я, до последнего думая, что ослышался.
– Тебя, парень, ждет очень много плохих новостей, – с издевкой замечает Федя и останавливает машину. – Приехали.
В этот момент перед нами открываются автоматические раздвижные ворота. За ними стоит женщина в коричневом пуховике и с шапкой-ушанкой на голове. У нее на руках сидит огромный рыжий кот.
– Это Майя, – поясняет Инга.
– Сиделка?
– Да. Она живет в доме вместе с Дианой.
