Хозяин конно-спортивного клуба внезапно умирает на одной из праздничных вечеринок. В скором времени выясняется, что кто-то намеренно лишил его жизни. Но кто? Ответ на этот вопрос решает найти бывший начальник уголовного розыска, друг покойного, полковник Виноградов, которого досрочно попросили уйти в отставку, «продав» его должность более «подходящему» кандидату.Читатель сможет не только примерить амплуа детектива, но и получить ответы на злободневные вопросы дня: «На что готов пойти человек, чтобы получить желаемое?»
© Чиж-Литаш А., 2018
© Оформление. ОДО «Издательство “Четыре четверти”», 2018
Стоял солнечный апрельский день. На деревьях уже начинала расцветать новая жизнь, и даже теплый воздух тихонько нашептывал о том, что приближается лето.
В центре облагороженного сада стояла большая деревянная беседка, напоминающая собой небольшой домик в стиле русского зодчества с прекрасными резными элементами. Вокруг беседки протекал искусственный ручей, а через него был проложен деревянный мостик, по которому можно было попасть из беседки в сад. Все вместе это выглядело просто волшебно, и казалось, что ты гуляешь по страницам любимой сказки.
Из стоящего напротив беседки дома вышел высокий мужчина средних лет. Он был одет в светлые брюки и белый джемпер, а его голову украшала бежевая кепка. Легкой походкой, присвистывая на ходу, он направился в сторону беседки. Это был хозяин этого прекрасного двухэтажного особняка, оставшегося за его спиной – Илья Николаевич Колесников. Подойдя к беседке, он бросил нежный взгляд на супругу, которая дремала в кресле. Плед уже почти съехал на пол, очки сползли на кончик носа, а заложенную пальцем страницу книги, ветер уже давно перелистнул. Услышав шаги, Екатерина Владимировна проснулась и открыла глаза.
– Ты уже вернулся из центра? – приоткрыв глаза, спросила она.
– Да, сегодня с самого утра начали подготовку лошадей к соревнованиям. Ты же знаешь, что на следующей неделе состоятся соревнования на кубок страны по преодолению препятствий. Мы уже давно готовили нашу команду, но сегодня принялись за лошадей.
– Да, это будет для тебя тяжелая неделя!
– Это будет грандиозное мероприятие! Соберутся представители со всей страны, и мы должны показать настоящий «класс». Дорогая, как ты смотришь на то, чтобы пригласить детей на следующие выходные к нам? Соревнования в воскресенье, а в субботу мы сможем устроить пикник и покататься на лошадях.
– О! Это замечательная идея, милый! Мы уже давно не собирались всей семьей. Я думаю, дети будут рады повидать друг друга, а заодно, и отдохнуть от городской суеты.
– Катя, я хочу пригласить своего старого друга Александра Петровича Виноградова, ты должна его помнить.
– Конечно! Этот высокий усатый полковник милиции, – воскликнула она, – в прошлый раз он произвел на меня очень приятное впечатление. Я даже представить себе не могла, что человек способен знать так много анекдотов!
– Ты, наверное, не слышала, он уже почти полгода как на пенсии, и пока нигде не работает. Его дочь Настя пошла по его стопам и сейчас трудится в милиции, насколько мне известно, оперуполномоченным розыска!
– А их дочь Оля еще учится в университете?
– Да, в Санкт-Петербурге. Очень способная девочка, в этом году уже заканчивает.
– А как поживает Алла Владимировна? В последний раз я ее видела несколько месяцев назад, мы случайно столкнулись с ней в магазине. Очаровательная женщина!
– Значит, ты не против, дорогая?
– Конечно, нет, я буду очень рада видеть их. Ты ведь пригласишь всю семью?
– Да. Тогда я сегодня же ему позвоню.
– Илья, набери, пожалуйста, и детей. Следует предупредить их заранее, ты же знаешь, они у нас все в работе, пусть спланируют выходные заранее.
– Хорошо. Ты еще долго будешь здесь сидеть? Становится прохладно. И, что мне сказать Анне Константиновне по поводу ужина?
– Я уже собиралась идти в дом. Попроси, чтобы подавала к столу через полчаса. Ты еще не умираешь с голода? – слегка улыбнувшись, спросила Екатерина Владимировна.
– Нет, милая, я плотно позавтракал, но через полчаса, я думаю, будет в самый раз.
После этих слов Илья встал и проследовал к дому. Екатерина Владимировна также поднялась с кресла и принялась собирать вещи.
– Какие замечательные выходные мы проведем все вместе, – подумала она. – Дети так редко стали заезжать к нам, и это очень печально.
В этот момент за спиной она услышала приближающиеся шаги. Обернувшись, она увидела, как неустойчивой походкой в ее сторону идет Игорь, брат ее супруга.
– Игорь, ты опять пьян? – спросила она.
– Как тебе не стыдно так говорить, – искренне возмутился он, – я совсем немножко выпил, так сказать, для поднятия настроения.
– В последнее время ты стал слишком часто пить! Это уже выходит за рамки дозволенного.
– За какие рамки? – закричал Игорь, – за какие? А, кажется, я понимаю, о чем ты. Ты намекаешь на то, что я сижу на шее у твоего дорогого супруга?
– Не стоит так нервничать, мы просто переживаем за тебя!
