Матильда независима и строптива. У нее есть лучшая подруга, найденный на улице кот и не залеченная рана в сердце от бросившего ее когда-то француза-историка с ливанскими корнями. Даже через десять лет она не может ни забыть, ни понять его внезапного исчезновения.А может все, что происходит сейчас — попытка похищения, обвинение в убийстве, требования вернуть какие-то деньги — отголосок тех давних событий?Она не из тех, кто сдается, она выяснит кому выгодна ее смерть, раскроет все тайны, даже если ради этого нужно будет пойти на сделку с одним из своих врагов и отправиться в далекий Ливан.
Можно войти в одну реку дважды,
если идти вниз по течению…
Палуба качалась, коварно пытаясь выскользнуть из-под ног. Я уже давно не пыталась перебираться по судну на каблуках, но и босиком меня мотало от стены до бортика. Приятное тепло прогретого за день средиземноморским солнцем дерева, грело босые ступни, я уцепилась за поручень и зафиксировала себя в вертикальном положении. Море шумело и брызгало в лицо. Я слизнула с губ горьковато-соленую воду, и оглядела горизонт, простирающийся от края до края.
Кто бы сказал мне неделю назад, что я буду болтаться на этой огромной двухпалубной морской посудине, я бы засмеялась и отправила его в сад. «Все в сад. Вы там будете играть? Нет, вы там будете слушать» Однако ж, невероятно, но факт: я здесь — получаю неземное удовольствие от морского круиза, на халяву, причем. С кем бы поменяться? Отдам бесплатно. Куда меня везут, я не знаю, зачем — не имею ни малейшего представления, и чем все это кончится — догадываюсь.
Делать мне тут совершенно нечего: я слоняюсь по палубе, валяюсь в каюте на кровати и веду светские беседы с владельцем судна. Ему тоже скучно и он, от нечего делать, иногда великодушно отвечает на мои вопросы. Вопросов у меня много, но на самый главный ответить должна я. Как, как я докатилась до этого?
Я свято верю в причинно-следственные связи. И если со следствием все ясно, то вот причина за давностью лет растворилась в памяти в череде всяческих, мелких и не очень, событий. Что ж, времени у меня много, можно попробовать восстановить ход истории. И разобраться, где же тут собака порылась. Хотя нет, не собака, а кот: история эта началась три месяца назад, когда я нашла на улице бездомного потеряшку. Нет, началась она много раньше, но, если бы не кот… могла и не иметь продолжения.
К вечеру снова подморозило. Я неслась от остановки к дому, аки северный олень к стойбищу. Заветная дверь парадной с тускло мерцающим фонарем, была на расстоянии вытянутой руки, как вдруг под ноги попалось что-то мягкое, живое, и я чуть было не растянулась на бетонных ступенях. Серый кот прыснул в сторону, недовольно мявкнув, яростно сверкнул зелеными глазищами в темноте, но тут же вернулся обратно. Прижав ключ к кнопке домофона, я носом сапога подпихнула беднягу в сторону, тот чуть шевельнулся, но позицию не сдал, и стоило мне только распахнуть дверь, пулей заскочил внутрь.
Вот черт! Лифта у нас нет, я торопливо цокала каблуками по ступеням, а кот бежал следом, горестно завывая. Судя по дорогому кожаному ошейнику, бедолага не так давно был приличным домашним котом.
Февраль в этом году сперва порадовал нас солнышком и почти весенним теплом. Коты, учуяв весну, заполошно заголосили по ночам, призывая подруг. Вот и этот небось ушел из дома в порыве страсти. Я поколебалась, но все же распахнула перед незваным гостем дверь. Так в моем скромном жилище появился новый квартирант.
— Ну и как ты его назвала? — спросила Вилька, подружка моя закадычная, заехав в гости на следующий день.
— Да шут его знает… — пожала я плечами. — Барсик, Васька…
— Какой же он Васька, — возразила подруга, — вон у него благородное происхождение на морде написано. Прямо королевских кровей, не иначе.
— Ага, принц, — усмехнулась я и пососала едва затянувшиеся царапины на руках — самозванец никак не хотел мыться. Но после санобработки, оказался изумительного белого цвета, с огромным пушистым хвостом.
— Принц, не принц… Маркиз, как минимум. Эй, Маркизом будешь? — позвала кота Вилька. — Смотри, ему нравится. Видишь, глаз сощурил. А глаза-то какие! Ого! Разные, ты видела? А с ухом чего?
— Да подрался, наверное. Куда бы мне его деть? Не умею я с животными обращаться.
— Да, боже мой! Объявление в инет кинь. Там столько этих сайтов с животными, наверняка, хозяин найдется. Еще и вознаграждение получишь.
Не устаю удивляться, как легко подруга решает все проблемы. Мы настолько разные, как только умудрились подружиться. Я очень хорошо помню день, когда в нетерпении ждала результатов перед дверями приемной комиссии. Поступала я на бюджет в институт иностранных языков при университете имени Герцена, и само собой тряслась от страха, что не пройду. Списки должны были вывесить вот-вот, и толпа абитуриентов в волнении слонялась вокруг. Я отошла за угол — туда все бегали курить, несмотря на запрещающую табличку — и тут-то и увидела ее.
