Я думаю, что вопрос о грядках и не очень серьезный, и не причуда. Так, что-то среднее. Мы с бабулькой так привыкли к грядкам и дорожкам, что не видим, как бы смогли жить без дорожек. А мои друзья В. Б. Фалилеев и В. Т. Гридчин отлично обходятся без них. Валерий Борисович ходит все лето по соломе (а теперь и по щепочкам), а Виталий Трофимович – по полегшей горчице.
Если почву не рыхлить, она с помощью корней растений и почвенной живности становится плотной, но пористой, проницаемой. Идеальной (по оценке Курдюмова). И если она замульчирована, как у Фалилеева и Гридчина, то беспорядочную ходьбу по ней не ощущают ни сама почва, ни корни растений в ней.
Поэтому не буду никого уговаривать. Замечу лишь, что на возделываемых покатых участках грядки (они же террасы), безусловно, необходимы. Ну, хотя бы для того, чтобы (помимо удержания осадков) блюсти завет Козьмы Пруткова: «Не ходи по косогору – сапоги стопчешь!» В данном случае я озабочен не столько сапогами, сколько целостностью косогора. Мог бы сказать: «Не ходи по косогору – оный стопчешь!»
Тот же «произвол» и по отношению к ограждению грядок. Скажем, у Лесюков (см. пункт «Почему текут ручьи по пашне?» в первой главе) обрамление грядок шифером было важным фактором: оно позволило приподнять грядки, «вынуть» их из воды в прикарпатских условиях. Достаточно побывать в усадьбе Лесюков, почувствовать себя как бы на донышке огромного блюдца, чтобы убедиться, что у Игоря Петровича и Натальи Васильевны просто не было иного разумного выхода.
А для оценки ограждения в ситуации, когда есть выбор, снова сошлюсь на своих друзей.
У Н. И. Курдюмова грядки ограждены дубовыми бревнышками. Николай Иванович косит залуженные дорожки триммером, а грядки постоянно пополняет органикой. Хорошо? Хорошо: красиво, удобно, функционально. Если бы мне захотелось поспорить с Колей, придраться, например, к тому, что дубильные вещества не любы растениям, то Коля напомнил бы мне о весах с чашами «плюсы» и «минусы», о которых я постоянно говорю в книге, а также о том, что «дубильный минус» с годами рассасывается.
А вот А. С. Удовицкий – стойкий противник бордюров. Свое отношение к бордюрам Андрей Степанович выразил шутливым, эмоциональным стихом:
Могу сказать лишь, что мне интересно и поучительно и у Курдюмовых в предгорьях Кавказа, и в усадьбе Удовицкого в Заречном под Костанаем. А некомфортно мне лишь от того, что не могу бывать в этих усадьбах так часто, как хотелось бы. И как бывало раньше.
В первых своих книгах я охотно писал о «подсобнической» роли грядок, о том, как рационально ориентировать грядки, чем залужить дорожки, как их поддерживать. Даже гордился своей выдумкой – делать грядки в форме параллелограммов с углами 60 и 120 градусов. Находил дюжину причин брать с меня пример. Нажимал, уговаривал.
Но сейчас этого делать не буду. Не буду давать совет. Потому что все «дизайновые» решения определяются исключительно конкретными обстоятельствами и личными предпочтениями. Потому и оценку обстоятельств, и детали планирования участков оставляю на усмотрение самих землеустроителей.
Если бы эта книга писалась эксклюзивно для А. С. Удовицкого, я назвал бы главу «Еще раз про любовь». Так я дал бы понять Андрею Степановичу, что знаю назубок и принимаю душой его строчки:
Сверх всего, мне картофель полюбился как неисчерпаемый источник разгаданных и неразгаданных тайн. И не только это побуждает меня воздать ему должное. Я знаю точно, что многие читатели были бы разочарованы, если бы не узнали чего-то новенького о «втором хлебе», занимающем львиную долю площади участков. Право, время заменить одно слово в старой пословице – «Если капусту не садить, зачем огород городить?», родившейся еще до прихода картошки в наши огороды, в допетровские времена.
Я уже более 20 лет не сажаю картошку целыми клубнями. И мне, одному из творцов и певцу природосообразного земледелия, часто приходится слышать правомерный вопрос: «А сообразна ли с природой посадка картошки кусочками?» Вопрос с явным подтекстом, как бы на засыпку. Ответ – утвердительный. Но прийти к такому ответу непросто. Если не спеша приглядеться к картофелю и пораскинуть умом, то проявится такая картинка.
