- Ты должна сказать, что я нахожусь в нужном месте в нужное время. Понимаешь, что я имею в виду? - Он подошел к бутылке мерлота и налил себе бокал. Когда он начал наливать другой, Джессика взяла его за руку.
- Не надо, спасибо.
- Почему? Ты до сих пор не пьешь? - Он поставил бокал на место. - Не могу в этом поверить.
- Я никогда не понимала вкуса вина, - улыбнулась она. Джессика никогда бы не созналась, что боится пить. Она опасалась, что может стать алкоголиком, как ее отец, если сделает хоть один глоток.
Грег отпил вина:
- Неплохое, - прокомментировал он.
- А все-таки, чем ты занимаешься, Грег?
- Я унаследовал усадьбу моего отца, как ты знаешь, после его смерти. Я продал ее и купил приличный кусок земли неподалеку от вашего летнего дома.
- Ты имеешь в виду Мосс-Клифф?
- Совсем рядом. За рекой, напротив винного завода Санкт-Бенедикт. Я купил весь холм. - Грег отпил вина и, сияя, посмотрел на нее.
- Думаю, цены возросли за последнее время.
- Да, черт побери. - Он еще отхлебнул вина и наклонился к Джессике. От него пахло мускусом. - Я получаю большую прибыль и поселился в прекрасном месте с видом на реку и виноградник. Ты знаешь, сколько нужно заплатить за дом с тремя спальнями и таким видом? Джессика подняла брови.
- Кучу денег, - Грег самодовольно улыбнулся. - Целую кучу. Больше, чем я мог себе представить. С ума сойти.
Они вспомнили старое время, а потом он пригласил ее потанцевать.
Во время танца она чувствовала себя ужасно, высокие каблуки делали ее чуть выше Грега, чего он, казалось, не замечал.
После третьего танца они прошли в гостиную, чтобы чего-нибудь выпить. Как раз, когда они проходили через холл, кто-то произнес:
- Ото, да это Коул Николе!
Джессика повернулась и увидела Коула, входящего с Люси Жирар. Она рассмотрела Люси, которая была небольшого роста и одета в черный костюм с верхом из золотой парчи. Рядом с Коулом она не выглядела блистательной или элегантной, она была совсем простенькой, что удивило Джессику. Ей казалось, что Коул мог бы выбрать нечто более симпатичное. Но у Люси были добрые глаза и веселое лицо, что было уже неплохо.
- Коул Николе! - воскликнул кто-то рядом с ней. - Что он здесь делает?
- Коул Николе? - повторил Грег.
- Ты не знаешь кто это? - спросила Джессика, удивленная тем, что он не узнал старого знакомого еще по школе.
- Ну, конечно! Все знают Коула Николса! Он лучший футболист после Джо Немата!
В этот момент Коул поймал взгляд Джессики и поклонился ей. Она ответила ему улыбкой.
- Ты его знаешь? - Грег пристально посмотрел на нее. - Тогда представь меня.
Джессика решила подшутить над Грегом. Тронув его за руку, она сказала:
- Ну конечно. Пошли. - Она провела его сквозь толпу, окружившую Коула. Он был на голову выше всех, стоявших рядом с ним, в то время как фигурка Люси была просто не видна.
Большинство мужчин и некоторые женщины засыпали Коула вопросами, расспрашивая его о воскресной игре, о том, когда он вернется в основной состав. Джессика повернулась к Грегу:
- Разве у Коула была травма?
- А ты не слышала? - Грег продолжал проталкиваться. - Его дважды уносили с поля. После падений, хотя никто его и не тронул. Говорят, что у него что-то с нервами. Тренер не поставил его на игру в воскресенье.
Джессика посмотрела на Коула, сильного, улыбающегося, терпеливо отвечающего на вопросы по пути в гостиную. Его лицо было добрым и золотистым, глаза темными и лучистыми.
- Ты хотел сказать, что он упал на поле прямо во время игры?
- Ну да. У него даже не было мяча. И вдруг - раз! Он падает на спину, как большая старая ель.
Наконец Коул добрался до Джессики, отмахиваясь от почитателей с добродушной улыбкой. Но она увидела в его глазах усталость, когда он наконец вырвался из окружения.
- Они хуже репортеров, - заметил Коул, добравшись до Джессики и Грега.
- Это везде так? - спросила Джессика.
- Да, - скорчила гримасу Люси. - Везде: в ресторане, больнице, такси, вероятно, и в туалете. Коул кивнул и усмехнулся.
- Это Люси Жирар, мой врач. Люси высвободила руки:
- Привет! - сказала она, пожимая руку Джессики. Ее пожатие было крепким, а взгляд прямым. Джессика была удивлена, обнаружив в себе что-то вроде жалости. - А вы, должно быть, Джессика Ворд.
- Да. Мне приятно познакомиться с вами. - Она показала на Грега. - А это мой друг, Грег Кесслер.
- Привет, Грег. - Люси пожала и его руку.
- Врач, да? - Грег осмотрел ее.
Джессика подозревала, что Люси больше, чем врач для Коула. То же подозревал и Грег. Джессике было интересно, что еще делает Люси для Коула, кроме заботы о его физическом здоровье. Является ли она его любовницей?
- Грег. - Коул пожал его руку. - Я тебя помню.
- Помнишь? - Грег уставился на знаменитого футболиста, не уверенный в том, что тот его знает.
- Ты играл за "Риджмонт Рейдерз" в школе.
Разве нет?
- Ну да. - Грег прищурился, всматриваясь в высокого мужчину, стоящего перед ним. - Но откуда ты знаешь?
- А мы все время вас обыгрывали. Особенно мне запомнилась игра 1973 года, когда...
- Господи! Ты же Ник Каванетти! - Он бросил взгляд на потолок. - Точно. Ник Каваиетти. Почему ты изменил имя?
