Внезапно она уловила отблеск света. Она дернулась, чтобы посмотреть на ступени, где появился смутный свет. Она напрягла зрение, натягивая веревку, пока не заболели мышцы. Френк стоял на полпути между ступенями и ее камнем, капюшон упал ему на плечи.
Свет становился ярче, а шаги громче. Френк отступил назад, поняв, что путь отрезан тем, кто спускается по лестнице. Тень в коридоре материализовалась в высокую фигуру в черной сутане. Козимо!
Джессика закричала от радости и посмотрела на него.
Он шел вперед, держа горящий факел. С каждым шагом Козимо Френк отступал, пока не остановился у края воды за Джессикой.
- Кто вы? - пробормотал он, его лицо стало белым от страха.
- Я защитник! - раздался мощный голос Козимо, впечатление усиливалось его высокой широкоплечей фигурой. Факел отбрасывал свет на черную сутану. Джессике показалось, что она видит в тени капюшона блеск его глаз. - А ты осквернитель этой священной одежды - будешь послан в ад!
- Это ты. Ник? - Губы Френка скривились в усмешке. - Иди сюда и перестань меня разыгрывать.
- Я не Николо, и это не игра. - Козимо подошел ближе. - Я Козимо Каванетти.
- К-к-козимо Каванетти? - Френк оглянулся ко входу в пещеру, как будто оценивая свои шансы выбраться на побережье. Прилив почти закрыл отверстие. Он снова испуганно посмотрел на монаха.
Джессика повернулась в своих оковах:
- Он убил Шон. Ее тело в болоте.
- Я не хотел! - Френк умоляюще протянул свои дрожащие руки. - Это был несчастный случай! Я не собирался!
- Ты хотел убить и Джессику?
- Да нет! Я думал, что должен...
- Замолчи!
Френк раболепно подчинился приказу. - Развяжи ее.
- Конечно. - Френк отвязал веревку, а потом и ремень. Джессика поднялась на ноги, отошла от лужи и встала на сухое место около Козимо.
- Я не хотел бросать ее...
- Замолчи! - Козимо сделал шаг. - Ты - мелкий негодяй и хотел, чтобы Джессика умерла от голода и жажды.
- Нет, пожалуйста, не надо...
- Но я утомлен убийствами. Убийство не приносит удовлетворения. Так, Франко?
- Пошли, Ник. Перестань разыгрывать монаха. Я сдаюсь. Прекратим это.
- Ты думаешь, я Николо? Уверяю тебя, нет. - Монах взялся рукой за капюшон. - Теперь видишь?
Козимо опустил капюшон. Джессика, стоявшая позади него, увидела только гриву черных волос. Но перед Франко предстало лицо Козимо Каванетти.
- Боже мой! - Френк задохнулся. Джессика видела, как он упал на землю. Козимо снова надел капюшон и посмотрел на Френка, лежавшего на песке, вода была около его ботинок.
- Ничтожный негодяй, - проговорил Козимо. Потом повернулся к Джессике, положил факел на камень, к которому она была привязана:
- С тобой все в порядке, Джессика?
- О, Козимо! - Джессика бросилась к нему. Она крепко его обняла и зарылась головой в складках его одежды. Козимо был прочным и теплым, - бастион безопасности. Его руки обвились вокруг нее, прижимая к себе. Он, гладя ее, успокаивал. Джессика прижалась к монаху, обхватив руками его большое тело. Она чувствовала, как он дышит.
- Джессика. - Пальцы Козимо скользнули на ее затылок, посылая волны тепла, в то время как его голос проникал в сердце. Это сильное нежное существо только что спасло ее, ответило на ее молитвы отчаяния. И теперь Козимо приник к ней с голодной страстью смертного. Джессика хотела поцеловать его, но это желание смутило ее. Такое же желание она ощущала и по отношению к Коулу.
Как она могла испытывать одинаковые чувства к обоим мужчинам?
- Ты промокла, - сказал Козимо хриплым голосом. - Нам надо возвращаться.
- Да.
- Возьми факел. Я займусь Франко.
- Что ты с ним сделаешь? - спросила Джессика, Стараясь отвлечься от ощущений, которые испытала в руках Козимо.
- Не беспокойся о Франко. Я позабочусь о нем. Ты должна обратиться к властям.
Козимо связал ноги Френка ремнем, а руки веревкой, потом взвалил его на плечо, как будто он был не тяжелее мешка муки.
- Торопись, Джессика. Холодно, а ты промокла.
***
Козимо оставил Джессику у порога бунгало. Ее руки так тряслись, что она никак не могла попасть ключом в скважину. Джессика сжимала челюсти, чтобы не стучать зубами. Она вступила замерзшими ногами в дом и почувствовала острую боль в них.
Люси увидела ее в коридоре и вскрикнула.
- Джессика! Что случилось?
- Вызови полицию, Люси, и детектива Тернера. Скажи, чтобы приезжал как можно скорее. - Джессика так замерзла, что слова ее звучали невнятно.
Люси дотронулась до нее:
- Ты замерзла! Где ты была?
- На Мосс-Клиффе с Френком. Он сошел с ума, Люси.
- Он обидел тебя?
- Нет. Вызывай полицию!
- Сначала ты снимешь все мокрое с себя. - Люси повела ее в ванную. Там Джессика в изнеможении опустилась на стул.
- Я сама, - слабо протестовала она. - Ты позвони.
- Хорошо, хорошо, но тебе нужно принять горячую ванну. Сейчас же! - Люси открыла кран и пустила воду, а сама поспешила к телефону на кухне.
Джессика смотрела на воду и вспоминала, как морская вода кружилась около нее в пещере. Она вздрогнула и сбросила туфли, не развязывая их. Потом стянула промокшие носки негнущимися пальцами. Постучала Люси:
- Джессика? Я разговаривала с детективом Тернером. Он выехал.
- Хорошо. Спасибо.
- Тебе помочь?
