Бедная миссис Ланье! За всю свою многолетнюю практику Морис видел немало вот таких людей, потерявших мужей, детей, близких. Каждый из них после нахлынувшего отчаяния начинал успокаивать себя чем-то. Кто-то говорил, что муж любил путешествовать и, скорее всего, ушёл в экспедицию, не предупредив. Кто-то решал, что сын давно хотел уйти от жены, и вот, наверное, ушёл, но пока не решился познакомить семью с новой избранницей. Все пытались найти логическое объяснение, и многим удавалось, даже Морис принимал их фантазии за один из возможных вариантов. Быть может, так и было, чей-то муж ушёл в экспедицию и не сказал об этом, другой завёл вторую семью и тоже промолчал. Но чтобы путешествие во времени… Наверное, эта мадам совсем плоха. Но у каждого своё сумасшествие. И Морис не мог мешать тому, он не переубеждал никого. Их фантазии вроде самоизлечения, психологической терапии, которую они придумали себе сами, это нормально, это даже хорошо. Мозг не в силах вынести правду этой реальности и потому придумывает себе другую, вторую, реальность, в которую так старательно верит.
– А то письмо я написала сама, – сказала она.
– Сами?
– Да, детектив. Я думала, он вернётся или подаст знак. Может, пришлёт письмо…
– Из другого времени?
– Вы думаете, это невозможно?
– Я такого не говорил, мадам. Я плохо разбираюсь в физике.
– Но он так и не подал знак, быть может, он действительно пропал, быть может, это никак не связано с его практикой. Если случилось несчастье…
– Ни у нас, ни у вашей полиции нет никаких следов, мадам, – попытался успокоить её Морис, – если бы случилось что-то страшное, убийство или похищение, мы бы уже узнали об этом. Может, он и правда куда-то уехал, не предупредив вас? Я слышал историю, как один учёный ушёл в лес, построил там себе хижину и так и жил, пока через три года на него случайно не наткнулись спасатели, они даже спасали не его. Но совсем случайно поймали радиосигнал… Надо сказать, что он не захотел возвращаться.
– Я понимаю, о чём вы говорите, детектив.
– Не хочу сказать, что он ушёл от вас…
– Он был верным мужем и очень любил свою кафедру, университет, он читал лекции, занимался теорией времени… Ему нечего делать в лесу. Он человек цивилизации, современной цивилизации, мистер Морис.
– Я понимаю. Расскажите подробнее, чем занимался ваш муж.
– Всю свою жизнь он занимался изучением теорий Эйнштейна. Здесь неподалёку дом учёного.
– Да, мне говорили.
– Эйнштейн как-то сказал, что разделение между прошлым, настоящим и будущим – всего лишь иллюзия. Учёный говорил, что физика определяет время как то, что измеряется часами. По сути, это человеческая выдумка, на самом деле его нет.
– Нет, мадам?
– Нет, – она повернулась к Морису, – прошлое, настоящее и будущее находятся в одном пространстве. Но Эйнштейн не знал, он не мог доказать, как они взаимодействуют друг с другом. До сегодняшнего времени считалось, что только прошлое может изменить настоящее, а не наоборот.
– Вроде бы эффект бабочки, – что-то припоминал Морис.
– Да, – улыбнулась Инес, – но мой муж доказал и обратное.
– Что именно, мадам?
– Он доказал, что и настоящее может изменить прошлое.
Морис не смог скрыть улыбки.
– Я понимаю, это звучит неправдоподобно. Но вы только подумайте, как бы всё обернулось, если бы, находясь в настоящем, мы могли исправить ужасы прошлого.
– Но разве тем самым мы не изменим настоящее?
– Нет, мы изменим одну из вариаций нашего прошлого. Настоящее останется таким же, изменится лишь прошлое. Неужели вам не хотелось что-то изменить?
Морис вспомнил себя в машине, ему было пятнадцать, рядом сидел отец.
– Сейчас даже психологии это по силам, не говоря уже о физике.
– Психологии это по силам?
– Конечно, я вам как психолог говорю.
– Вы психолог, миссис Ланье?
– Да, и представьте, на меня моя же психология не действует, – улыбнулась она, – никак не могу себя успокоить.
– Хорошо, если всё так, как вы говорите, но прошлое у нас в голове.
– Всё, что у вас в голове, детектив, можно перезаписать.
Он смотрел на неё непонимающе.
– Что вас тревожит? – спросила она.
– Много лет назад я совершил ужасное. Не специально, так получилось, – он вспомнил, что приехал совсем по другому делу, – простите, мне нужно побольше узнать о вашем муже.
– Подождите, детектив, – она взяла его за руку, – расскажите мне всё.
