— Вирус, похоже, кто-то изучает, потому что здесь появляются некие люди в серой форме и интересуются всем, что с ним связано. Я не знаю, кто они, откуда и кто ими руководит, но они явно военные, они не стесняются убивать и они как-то связаны с местной больницей.
— А ты не пробовала подойти к больнице, пустить эту свою помощницу внутрь и всё разведать? — спросил Нацуки.
— Пробовала. — вздохнула Рика. — Меня очень часто замечали, начинали расспрашивать, чего я тут делаю, даже если и дружелюбно… а то и хватали. А если пряталась, то Ханю ничего не находила. Условия меняются, говорю же. Может, они не всегда в больнице, а где-то ещё, тут город неподалёку, карьер есть, да и в лесу с горами много укромных местечек.
— Ясно. — что-то приходило Нацуки на ум, но пока не могло оформиться.
— Единственное, что остаётся постоянным — наш ежегодный праздник, Ватанагаси. — продолжила Рика. — Точнее даже, не сам праздник, а то, что во время него один человек умирает, а ещё один пропадает без вести. И каждый раз это одни и те же люди. — Она неожиданно совсем погрустнела и даже как-то скукожилась на тахте. — Последний Ватанагаси был совсем недавно, и именно после него всё обычно и начинается.
— И кто умер?
— Дзиро Томитакэ, фотограф, приехавший сюда из Токио. И Миё Такано, медсестра из местной больницы.
— Она точно умерла? — брякнул Нацуки прежде, чем успел подумать.
— Я тоже думала об инсценировке. — согласно кивнула Рика. — Но Ханю несколько раз читала отчёты полицейского участка, и там всегда одно и то же — женщину нашли сожжённой в груде покрышек, ДНК совпадают, время смерти совпадает. Я многое что предполагала и перепробовала за эти годы, но ничего не вышло.
— Полиция подкуплена?
— Я бы посмотрела на того, кто попытается подкупить Оиши-сана. — ещё больше осунувшаяся было Рика неожиданно хихикнула, Нацуки улыбнулся и не стал развивать тему.
— А что обычно происходит? — продолжил он. — Ты сказала, что некоторые события повторяются.
— Да. Дело в том, что мои друзья тоже заражены, и половина из них то и дело переходит на последнюю стадию. Кейчи, Рена и Шион. Они все не жили в деревне всю жизнь, уезжали на некоторый срок и проходили через несколько стадий, потому моё поле на них действует не так сильно, как на остальных. И при любом неудачном стечении обстоятельств болезнь начинает развиваться, и они впадают в безумие. Обычно один из них, но иногда и двое, и все трое… а иногда ни одного. Бывали миры, когда кто-то из них даже не приезжал обратно.
— И кто сейчас?
— Не знаю, вроде как все держатся. Но я не могу отслеживать их постоянно…
Дверь фургона неожиданно распахнулась и внутрь влетела девушка с рыжими волосами и в бело-голубой школьной форме матросского вида. Рем схватилась за шар, а Нацуки за тесак, но Рика мигом вскочила с тахты и встала между ними.
— Миии, Рена! — её голос вновь стал детским. — Это мои родственники, Нацуки Фурудэ и Рем Фурудэ! Они только сегодня приехали и я им деревню показываю!
— Родственники? — голос Рены был тих. Слишком тих. Это была тишина, которая в любой момент могла извергнуть всёсжигающее пламя.
— Нацуки! — Рика повернулась к парню и с неожиданной силой вырвала у него тесак. — Я же сказала тебе, не трогай чужое! Прости, Рена, он парень, к оружию лезет как младенец, мипа-а! — она протянула девушке тесак, та взяла его и холодно уставилась на Нацуки.
Тот уже видел такой взгляд, даже от Рем. Для этой Рены парень сейчас был не более чем целью, и весь вопрос состоял в том, прибить ли его сразу или подождать. Рена моргнула, резко перекинула взгляд на Рем — и расплылась в улыбке.
— Хаууууууу!!! — неожиданно завопила она, сменив голос на весёлый почище Рики. — Горничная!
— Они любят играть как мы, и она проиграла. — начала пояснять Рика, но Рена её уже не слушала. Она отбросила тесак в угол фургона, прыгнула к Рем так, что та даже не успела среагировать, и обхватила её.
— Хочу утащить домой! — даже небезуспешно попыталась приподнять.
— Не бойся, Рем, Рена так приветствует! — крикнула ей Рика. Рем лишь кивнула — или это её голова так застряслась, ибо Рена продолжала тискать её. Нацуки даже не смог сдержать улыбку.
— Ладно, Рена, хватит. — Рика заметила, что Рем слишком уж стиснула цепь, и поспешила остановить подругу. — Они только сегодня приехали, ещё даже в себя не пришли.
— Простите! — Рена разжала руки, и Рем едва не грохнулась на пол. — Но такая милая горничная… хауууу…
— Извини, Рена, что я их сюда привела. — Рика ненавязчиво встала между девушками. — Но мне показалось, что ты не будешь против, а мы устали ходить.
— Всё нормально. — улыбнулась девушка. — Друзья Рики и мои друзья. Ой, я забыла представиться! — она тут же с усердием поклонилась. — Я Рена Рюгу, подруга Рики.
— Э… Нацуки Фурудэ. — сориентировался парень. — Я из Токио. А это Рем Фурудэ, моя… сестра. Она так выглядит, потому что я её заставил… то есть не заставил, она проиграла в «камень-ножницы-бумага». И она очень стеснительная, поэтому обычно молчит, а сейчас так особенно.
— Стеснительная горничная, хауууу… — изо рта Рены отчётливо поползла слюна. — Забрать домой…
