Перемещение на тридцать лет назад не чувствовалось чем-то необыкновенным, особенно для Нацуки, привыкшему к миру без технологий. Тем более что у Рики был небольшой телевизор, они вчера даже посмотрели пару мультиков (Рем глядела с любопытством, но быстро разобралась, что да как, и уже научилась переключать каналы). Люди остались теми же, дела не изменились, даже в храмы можно было так же зайти и помолиться — надо будет выпросить у Рики монеток, кстати.
Даже если это не тот мир, что он покинул давным-давно, то всё равно его мир. Мир, в котором родился и жил первые семнадцать лет своей жизни, пусть даже часть её была бессмысленным существованием. Но сейчас Нацуки обрёл смысл жизни, стал сильнее, пережил то, что не каждый человек, не то что его ровесник, сможет пережить. И он теперь не один, у него есть Рем, которая будет с ним, даже если придётся остаться в этом мире навсегда…
Если бы не Эмилия…
Нацуки аж вздрогнул — настолько внезапно эта мысль проникла в голову. Нет… нет, так нельзя. Здесь даже не «правильно-неправильно» — он любит Эмилию, действительно любит, вспоминает её лицо и улыбку в каждой удобной ситуации, мечтает вновь увидеть… и он поклялся спасти её, поклялся сделать королевой… поэтому не может остаться тут навсегда. Не имеет права.
Нужно спасти Рику как можно быстрее, только тогда то, что перенесло их сюда, откроет обратный путь. Нацуки решительно сжал кулаки, взывая к своему боевому духу, развернулся и направился в сторону больницы.
Пришла пора делать свой ход.
Внезапно оказалось, что почти рядом с ней находится поле для бейсбола — и какая-то команда уже играла там, а за ними наблюдал человек с тёмно-каштановыми волосами и в белом халате, накинутом на чёрную рубашку с брюками. Когда он повернулся к подошедшему Нацуки, то продемонстрировал заодно и жёлтый галстук вместе с овальными очками.
— М? — мужчина поправил очки указательным пальцем. — На приём или на бейсбол идёшь?
— Сразу на оба не получится? — Нацуки встал рядом с ним, на всякий случай приглядываясь. Люди в белых халатах автоматически попадали в список подозреваемых.
— Ну это смотря как играть. — широко улыбнулся мужчина. — Хотя «Бойцы Хинамизавы» никогда не опускаются до драк на поле, это неуважение прежде всего к самому себе.
— Они и играют сейчас? — Нацуки пригляделся к ребятам.
— Не, это из Оминокии приехали. У них там за бейсбольное поле чуть не бои разворачиваются, а тут даже две команды поместятся. А в плату позволяют мне смотреть сколько угодно на свои тренировки, «Бойцам» пригодится. — мужчина с удовольствием зажмурился. Он нисколько не походил на человека, который делает тайные опыты с неизвестным вирусом и отправляет военных убивать детей, однако Нацуки это ничуть не убеждало.
— Я Ирие Кёске. — представился мужчина. — Но можешь звать меня Кёске-кун. А ты, так понимаю, тот самый таинственный родственник Рики?
— Да, но я не таинственный.
— Тут уже кому как. — вновь усмехнулся Ирие. — Всё же приехал с сестрой, из ниоткуда, да ещё и будешь жить с двумя милейшими маленькими девочками на свете, аххх!
— Эээ… — протянул Нацуки, делая шаг назад.
— Не подумай ничего плохого! — спохватился Ирие. — Просто Сатоко и Рика такие милые и бедные создания… эх… Сатоко ещё не рассказывала о своём брате?
— Только что он исчез. — аккуратно ответил Нацуки.
— Увы. — вздохнул Ирие. — А ведь был в «Бойцах», такие надежды подавал, но вот… Сатоко считает, что он уехал на заработки и обязательно вернётся, и я тоже надеюсь, что Сатоши вернётся…
Он молча посмотрел на поле и какое-то время так и стоял, потускневший, словно из него вынули лампочку. На человека, который был причастен к убийствам и исчезновениям, он теперь никак не походил.
— О, так ты сюда по делу пришёл, нет? — наконец встрепенулся Ирие. — Если да, то можешь идти в больницу, я скоро подойду. — он кивнул на белое двухэтажное здание, растянувшееся перпендикулярно автомобильной дороге.
— Нет, я просто изучаю деревню. — отказался Нацуки. Побывать в самой больнице не помешает, но вряд ли он увидит знак «На секретную базу туда», а так ещё возьмут на заметку — кто это такой появился и начал вынюхивать. — Так что пойду дальше. И не надейтесь, что вернусь, я здоров как бык!
— Как и надо! — довольно прокричал ему вслед Ирие. Нацуки махнул ему, теперь прекрасно понимая сомнения Рики. Конечно, это всего лишь один врач, но если бы больница была прикрытием секретных военных опытов, то добродушного любителя бейсбола и милых девочек вышибли бы в мгновение ока.
Надо будет как следует расспросить Рику о нём.
И, кстати, пора бы уже возвращаться к школе.
До самой школы Нацуки не добрался — натолкнулся на Рику и Рем у лестницы перед домом, где девочки без опасений оставляли велосипеды. Девушки шли вместе и заметно оживились при его виде.
— Мы уж боялись, что что-то случилось, нипа-а! — радостно сказала Рика. Во взгляде Рем тоже читалось облегчение. — А то все уже разошлись, а тебя всё нет.
— Я по деревне прогулялся. — махнул рукой Нацуки. — Слушай, Рика… Рем? — подруга подошла совсем близко и прошептала:
