Вэл по-прежнему ссорилась с Хелен, то из-за разбитой чашки, то из-за прополки помидоров, то из-за пересоленой яичницы, в общем, по всякой ерунде. Когда склока начиналась, Стив сразу ретировался, и сбегал, чтобы не попасть под горячую руку своей жены. А Вэл с Хелен потом украдкой, по очереди жаловались Элейн друг на друга. Она искренне пыталась помирить их, но всё было тщетно. Обнявшись и расцеловавшись за ужином, они почти наверняка, готовы были выцарапать друг другу глаза за завтраком следующего дня. Стиву тоже порядком надоело вечно плохое настроение его жены, и он всё больше времени проводил с Элейн, они и до всего этого были очень дружны, но теперь сблизились ещё больше. Она всегда казалась спокойной и рассудительной. Он с радостью помогал ей, ответственно исполняя все её поручения, и частенько спрашивал её совета, в той или иной ситуации, чаще касающейся Хелен. Для всех троих, Элейн стал чем-то вроде громоотвода, точкой притяжения, самой рассудительной и мудрой, ладящей со всеми. Они все искали её компании и её одобрения. Если б они только знали, что творилось в её голове, они бы сочли её сумасшедшей. Вероятно, она понимала это, и это было одной из причин, по которой она не хотела рассказывать о своей встрече с драконом. Она достаточно хорошо знала их, и прекрасно осознавала, что не найдёт понимания и поддержки, узнай они, о чём она думает.
Этим утром, за завтраком, всё было необычно мирно и тихо. Обе скандалистки были в прекрасном, игривом настроении, шутили и смеялись над своей недавней схваткой и подтрунивали Стива. Хелен отправила его за водой, чтобы помыть посуду. Спустя минуту, он влетел в дом, как ошпаренный:
- Дракон только что пролетел, здоровенный, и так низко. Я боюсь, что он нас не заметил.
Все прильнули к окну, но всё было спокойно. Чувство тревоги овладело обитателями Дубовой рощи. Они затихли, и решили немного подождать и не выходить. Они рассудили, что если дракон их заметил, то вернётся очень скоро, а если через 10-15 минут всё будет тихо, значит их пронесло. Минуты тикали, но ничего не происходило, и все потихоньку успокоились. Даже перепуганная насмерть Вэл, начала опять тихонько хихикать. Как только напряжение спало, Элейн начала судорожно придумывать причину, по которой она могла бы уйти. Ей нестерпимо хотелось быстрее помчаться к утесу. Она надеялась, что это тот же дракон, и он снова вернётся к пещере. Ничего не шло на ум. Сказать сейчас, когда только что тут летал дракон, о том, что она пойдёт гулять, вызовет как минимум непонимание у остальных. А если она будет настаивать, то Стив, как истинный джентльмен, непременно увяжется за ней, пытаясь уберечь от опасности, наивно полагая, что уж если такая опасность и случится, он каким-то образом это предотвратит. «думай, думай»- твердила себе Элейн, но мысли покинули её от волнения. Тогда, она нарочито начала шутить, как бы принижая уровень опасности, делать вид, что всё хорошо и беспокоиться не о чем, дракон улетел и не вернётся. И это вроде сработало, все и правда расслабились, и больше не думали об этом.
- Дано мы не ели черничного варенья, пойду ка я чернички наберу – наконец то придумала повод Элейн
Вэл посмотрела на неё недоумевающими глазами:
- Ты сбрендила, тут вообще-то только что огромный динозавр летал..
Элейн покровительственно улыбнулась:
- Душа моя, не волнуйся, думаю он тут не один)) Но в лесу даже безопасней, чем здесь. Там ему меня не увидеть.
И это снова сработало. Довод и вправду казался убедительным. Элейн взяла маленькую корзиночку, и пошла неспешным шагом по тропинке через лес. Как только ферма скрылась из виду за поворотом, она, так быстро, как только могла, помчалась к утёсу. Когда до него осталось не больше 50 метров, она остановилась, пытаясь отдышаться, и стала прислушиваться. Всё было тихо, она ничего не слышала. Тогда очень осторожно, пытаясь не шуметь, она стала подкрадываться к краю обрыва, постоянно озираясь по сторонам, и следя за небом. Сердце, от волнения, готово было выскочить у неё из груди. Подойдя к поваленному дереву, она опустилась на колени, и держась за ствол дерева, аккуратно наклонилась и заглянула вниз с утеса. Всё казалось спокойным, и она не могла понять, есть ли там дракон или нет. Она замерла и стала прислушиваться. И вдруг…. Вот оно… она услышала довольное сильное шуршание, как будто кто-то очень большой шаркает ногами по каменистому полу пещеры. Теперь она знала, что дракон внутри. Но что делать теперь? Она понятия не имела. Элейн тихонько поднялась, перелезла через бревно, подползла к его краю, улеглась на землю, спрятавшись за бревном и аккуратно выглядывая.
