В той чехарде, что творилась тогда в голове у Джейсона, не мог разобраться даже сам Джейсон. Его тянуло к Вэл с непреодолимой силой, он гнал от себя эти мысли, но они вновь и вновь окутывали его сознание. Но и Элейн он всё ещё любил. Он заметил, как она сближалась с Робертом, и начинал ревновать. Она была очень близка и с Максом, но за это он не переживал, они всегда дружили, и между ними никогда не было ничего, кроме этого. Он точно это знал. Будь это ни так, он бы заметил. Но Роберт… Роберт это совсем другое. Она совсем недолго знает его и не могла успеть привязаться к нему из-за дружеских чувств, потому что на это всегда требуется много времени, дружба завязывается медленно и всегда осознанно. Но вот чувства, не поддаются логике и желаниям. Они могут просто прийти, и всё. Уж кому, как не ему знать об этом. Он боялся, что между ними может быть нечто большее. Может когда он перегонял скот и отсутствовал две недели, между ними что-то произошло. Уж слишком много она говорит о нём, слишком много времени проводит в его компании, и всегда радостна в его присутствии. А тут она, наперекор своим же словам, летит спасать его, сходя с ума от волнения…. Да, он ревновал. И он злился. Он так привык принимать её любовь как должное, как что-то само-собой разумеющееся, что теперь не мог вынести мысль о том, что она может полюбить кого-то другого. И теперь он любил её так сильно, такую далёкую и ускользающую, как увы, не умел любить, когда она была любящей и близкой. Ревность возродила в нём былые чувства с новой силой, а вместе с ними и гнев. Теперь ему хотелось наказать её, за свои душевные страдания, но он не знал как.
Между тем, Элейн и Макс приземлились в Уайтстоуне. Там вовсю кипела работа. Люди собирали мечи, грузили на повозки умерших, перевязывали раненых. Большие валуны, которыми были завалены входы, уже убрали, катапульты были спущены в ниши, а смоляные чаны отмыты. Обозы медленно завозили за крепостные стены.
Не сразу, но они отыскали Роберта в этой суматохе. Как только он их заметил, он сразу же бросился к ним и подбежав, радостно, крепко обнял Макса и поцеловал руку Элейн:
- Я не знаю, чем мне отблагодарить вас. Если бы не вы, нам пришлось бы туго. Говорите, чего вы хотите? Я сделаю всё, чего бы мне это не стоило!!
Макс засмущался а Элейн рассмеялась:
- Роб, ты и так уже сделал для нас больше, чем кто-либо.
- Это ничто, по сравнением с тем, что сделали вы. Пойдёмте, выпьем ка хорошего вина и поговорим.
И они отправились в садовую беседку, куда Роберт распорядился подать вина и закуски.
Он пустился бурно описывать свои эмоции, когда в разгар битвы появились драконы. Как они поразили его, да и вообще всех, своей мощью, и как заставили дрожать от страха Мортона и его шайку, и как повергли их в бегство без оглядки…. Он говорил и говорил и не мог остановиться. Наконец поток его красноречия иссяк. Слегка переведя дух, он сказал, что через месяц, он закатывает пир. Соберутся все князья и бароны со всей округи и из земель Ковентри.
Оповещение он уже всем отправил. И он настаивает на их присутствии. Они будут почётными гостями. Он направит им своего портного, и тот пошьет для них наряды для торжества. А ещё он направит им часть трофейных обозов.
Элейн снова рассмеялась:
-Спасибо Роб, а что ты будешь делать с остальными, ведь их так много?
- А что бы сделала ты? – лукаво улыбнулся Роберт
- Я бы раздала беднякам – теперь уже серьёзно сказала Элейн
- Ну так значит, так я и сделаю! – весело смеялся Роберт.
Они ещё долго говорили. Роберт предложил Максу поучаствовать в охоте с гончими, которую он планировал устроить на днях. Приглашал их приехать к нему в гости, когда всё будет убрано и приведено в порядок. И наконец, им пора было возвращаться.
Роберт крепко пожал Максу руку на прощание.
Перед Элейн он встал на одно колено, и поцеловав её ладонь, произнёс:
- Ты была великолепна. Ты просто ослепила всех. Я не встречал таких женщин, как ты.
Элейн очень засмущалась, и осторожно освободив свою руку, сказала:
- Перестань Роб, ты заставляешь меня краснеть.
И в этот момент Макс заметил его взгляд, и её смущение, которое было явно чрезмерным. Скажи он, Макс, ей такое, она бы просто рассмеялась, без тени смущения, равнодушно приняв похвалу, и всё. Но сейчас, он ясно видел, захватившее её волнение и смятение. Она терялась перед Робертом. А Макс слишком хорошо знал её….
Прервав неловкую паузу, Макс скомандовал:
- Всё, летим. Увидимся Роб.
Роберт поднялся с колена, а они пошли к драконам и взмыли в небеса. Роберт ещё долго задумчиво сидел, в садовой беседке, забыв про насущные дела. Он думал, и думал, и думал об этой женщине. Она так влекла его, он не мог справиться со своими чувствами к ней, как не старался он гнать от себя эти мысли.
