Обидно? Очень. Потому что я считала его самым лучшим в моем гардеробе, а после насмешек поняла, что кроме формы больше ничего из своих вещей не надену. Но накануне дня знакомства с Рипли, я в очередной раз сцепилась с подпевалой Церсы и ожидаемо получила полный подол клюквенного киселя.
Форму пришлось сдать в прачечную при Академии, и снова облачиться в аптекарское платье, чтобы напороться на совет от блондина. И нет, он не был дружелюбный.
Хищники вообще ни с кем не дружат, как я заметила.
С учебой тоже как-то не сложилось. Я всегда считала себя прилежной и сообразительной. От отца приходилось многому учиться и схватывать налету. Но с лектором Карцепски как-то сразу не задалось. Он меня невзлюбил с первой встречи.
— Возник? — лектор Карцепски как раз давал вводные лекции для новичков, после его курсов мы распределялись по потокам в соответствии со своим уровнем развития дара. — Новенькая?
Я встала и кивнула.
— Вот список книг, найдете их в библиотеке у своей хранительницы, для ознакомления. Вы пришли в середине курса, попробуйте нагнать группу. Если не получится, останетесь на попечении хранительницы, а мои лекции станете посещать со следующим набором. Вам нет смысла спешить.
В этом предложении были и помощь и издевка одновременно. С одной стороны преподаватель не запрещал учиться. Вот тебе книги — учи. Но и готовности помочь разобраться во введении не проявлял, возлагая надежды на мое самообразование. Он явно признавал, что шансов стать сильным магом у меня просто нет. Так зачем тратить на меня время?
Я взяла список и вместо обеда нашла огромный зал библиотеки с высокими полукруглыми сводами. Там же познакомилась с молодой красивой женщиной, которая представилась моим хранителем, она и показала стеллаж, где лежат все учебные пособия из списка лектора Карцепски.
— Часто к вам новичков приставляют? — поинтересовалась я, чувствуя со стороны хранительницы дружелюбие.
— Довольно часто, если это вообще может быть применимо к новичкам — они сами по себе редкость.
— Разве? Но ведь распорядитель сказал, что в этом году их много, целых семь!
— Как тебя зовут, ласточка?
— Анна. Анна Возник.
— Анечка, — ласково улыбнулась хранительница. — Меня Зоя Красновская. Я сама заканчивала эту Академию. Единственную. Думаешь, если бы новичков было много, они бы уместились в одной Академии убийц?
Я вздрогнула:
— Убийц? — повторила, вспоминая, как удивилась в день приезда огромному кладбищу, посреди которого возвышалась Академия.
Зоя склонила голову набок, словно удивляясь моей реакции.
— А ты думала, куда тебя привезли? В школу юных волшебников?
Ее усмешку трудно было назвать доброй.
— Н-нет, но это же Академия охотников… Одаренных… Почему убийц?
— А что они делают? — тут же ответила вопросом на вопрос Зоя.
— Охотятся на монстров.
— Убивают! Они убивают монстров. Поэтому не обольщайся на их счет, Анечка.
Мое введение в мир охотников и знати с их тайнами и законами, отличающимися от законов для простого народа, началось с учебников и бесед с Зоей.
— Читай "Трактат о силе и уровнях". Это основа основ. Так ты поймешь иерархию магов, — посоветовала она, протягивая мне толстенький том.
В "Трактате" много и нудно расписывался закон сохранения энергии, что полная магическая энергия замкнутой системы остается неизменной.
— Что это значит? — нахмурилась я. — То, что рожденный на первом уровне маг, не может его повысить?
Зоя поцокала языком:
— Так, кажется я погорячилась с трактатом. Отложи его в сторону и посмотри сначала детский вариант книги о силе и распределении магии.
Передо мной легла красочная тонкая книжка для детей. Это было унизительно, но я доверяла Зое и верила в ее желание помочь, поэтому открыла книгу и тут же залипла на иллюстрациях и понятных объяснениях про магию из трактата.
Оказывается, маги были простыми людьми с даром заимствовать энергию у других существ, преобразовывать ее в силу и использовать во благо себе. Закон сохранения объяснялся тем, что из ничего сила не берется — её сначала надо отнять у другого, чтобы потом применить самому.
Далее в картинках шел разбор уровней магии. Йота-уровень считался самым слабым и никчемным. У мага проявлялся дар, но пользоваться им маг не мог. Йота-уровень был стабилен, он не мог повыситься, развиться. Дар йота-уровня для мага становился вечным проклятием. Определялся йота-уровень замутнением глаз белой дымкой, делая в эти мгновения мага уязвимым и неспособным постоять за себя.
Я вздрогнула. У меня именно так и проходили приступы: помутнения и глаз, и рассудка. Не приступы, а самый бесполезный дар.
В заключение к разделу о йота-уровне шло ободряющее послание, что одаренные маги служат для усиления потомков. При связи мага йота-уровня с более сильным одаренным очень часто появляются сильные дети, гораздо сильнее своих родителей.
Вот и в детской книге умудрились напомнить про роль племенной кобылы.
Я сжала зубы и перевернула страницу. Если бы могла, вообще бы закрыла книгу и прекратила забивать голову бесполезными для меня записями, зная, что судьба предрешена, но…
