Удивительным образом жизни незнакомых друг другу людей переплетаются в захватывающем путешествии. Герои романа отправляются в одно из красивейших мест России, где шумит непроходимая тайга, под ногами — медвежьи следы, в горных реках плещется чавыча, в кустах снуют любопытные евражки. Неожиданно туристы попадают в плен гамулов.
© Анна Рыжак, 2023
© Светлана Грачева, иллюстрации, 2023
ISBN 978-5-0059-5474-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
персонажи и их имена — плод фантазии автора,
и какое-либо сходство с ныне живущими или ранее живущими реальными людьми случайно
На лямке рюкзака затрещала рация.
— Иван, ответь Андрею, приём.
— Андрей, это Иван, слышу тебя на пять, приём.
— Иван, группа сорвалась с маршрута. Произошел камнепад. У меня сломана нога. Кажется, есть погибшие. Как слышно? Приём.
— Андрей, слышу тебя. Принято. Возвращаюсь. Конец связи.
Горы в любой момент могут превратиться из друга во врага. Катерина знала об этом, поэтому старалась кататься осторожно и исключительно в хорошую погоду. Она сидела на горнолыжном склоне, недавно выровненном снежным тягачом. От вчерашних выбоин и накатанных канавок не осталось и следа: шасси ратрака покрыло склон ровными отпечатками широких гусениц. Трассы преобразились и звали на головокружительные гонки. Ранним утром было не так много желающих покорять горные вершины, ведь по вечерам в Шерегеше гремят в барах атмосферные молодёжные вечеринки.
Катерина сегодня решила встать пораньше, чтобы насладиться тишиной морозного утра. Последнее время она так вымоталась на работе, что минуты в одиночестве среди дремлющих вековых деревьев, вдали от столичной суеты казались настоящим блаженством. Девушка высунула из балаклавы кончик носа и жадно втягивала лесной воздух. От тёплого дыхания ресницы покрылись легким инеем и при соприкосновении с веками нежно таяли, оставляя мокрые капельки на коже.
— Эй, Кэт, — послышался сзади голос старшего брата, — не сиди долго на снегу.
— Я недолго. Присела на минуту полюбоваться, как с лап сосен срывается и падает снег после вчерашнего снегопада и как встаёт солнце над посёлком.
— Угу, вид здесь завораживает, — согласился Аркаша и подрулил к ней на сноуборде, сел рядом. — Представь, только что ставил доску в сугроб, а она выскользнула из рук и полетела вниз по склону. Хорошо, что какие-то парни успели остановить ее, и людей немного — ни в кого не въехала железным кантом. Считай, технику безопасности нарушил. Эх… — он приспустил шарф-балаклаву и выпустил тёплый вздох сожаления в звенящий морозцем воздух.
— Не переживай, в следующий раз будешь осмотрительнее, — подбодрила Катерина и похлопала его перчаткой по спине.
— Обязательно, — Аркаша подмигнул ей через радужные горные очки, но она, конечно, этого не увидела. — Поехали вверх, на «Мустаг»! Там тоже с утра трасса только-только после ратрака, а виды!.. Горы и холмы как на ладони!
Катерина представила, как он зажмурился от удовольствия, и засмеялась.
— Хорошо, встретимся у подъемника.
Аркаша со скоростью ветра уехал вниз по склону. Катерина стояла на доске и смотрела, как вдалеке надувается пузырем от ветра его салатовая куртка. Она решила не спешить и съехать по Булочке, наслаждаясь видами гор, леса и просыпающегося Шерегеша. Солнце восходило, заливая заснеженные холмы Кузбасса нежно-розовым светом. Морозный воздух щипал нос. Стояла звенящая тишина, только изредка мимо Катерины пролетали лыжники и сноубордисты, оставляя за собой клубы радужной снежной пыли.
Девушка напрягла ноги, и доска остро наточенным кантом послушно врезалась в снег, потащив ее вниз, оставляя огромные зигзаги на склоне. Метр за метром Катерина спустилась к подъёмнику.
— Мда, я тебя тут, кажется, уже вечность жду, — проворчал Аркаша, — минуты превращаются в часы, мы должны окупить ски-пасс: подняться и спуститься минимум шесть раз, чтобы было выгодно!
— Не бубни, — усмехнулась Катерина, — успеем, день только начался.
Брат с сестрой прошли через турникет, дождались взмаха рукой от дежурного — можно садиться. Они плюхнулись на дерматиновое сиденье и зафиксировали раму, чтобы не выпасть из него на высоте. Ехали молча, каждый думал о своём, глядя на проплывающие мимо открытой кабинки ели и березы, покрытые снегом. На высоте воздух особенно бодрил ледяной прохладой.
— Где наш младший братец? — спросила Катерина.
— Он переехал на сектор Е. Сейчас прокатимся по «Мустагу» и тоже туда рванем.