Около одного из вернувшихся транспортов стоял главный геолог Ив-Гор. Мак-Стар подошёл к нему и рядом с ним тут же остановился Ан-Бартов.
— Что произошло? — едва ли не выкрикнул начальник экспедиции.
— Сейсмическая активность гор резко возросла, — лицо главного геолога исказилось кислой гримасой. — Под одним транспортов появилась большая расщелина и он провалился в неё вместе с геологом. Мы попытались вытащить хотя бы геолога, но тут пошли сильные толчки и нам пришлось быстро подняться. Расщелина сузилась и… — он махнул рукой. — Два геолога получили ранения, а транспорты повреждения. Горы покрылись трещинами. Сюда колебания дошли?
— Я не ощущал, — состроив гримасу недоумения, Мак-Стар поднял плечи. — Хотя я был озабочен своими проблемами и мог не почувствовать толчки, если они были не сильными.
— Далеко вы ушли? — поинтересовался Ан-Бартов.
— Около трёхсот километров.
— Не близко! — Ан-Бартов покрутил головой. — Что-то нашли интересное, если ушли туда?
— Титан, вольфрам.
— Много?
— Вполне, чтобы начать промышленную разработку.
— Даже не знаю, радоваться или печалиться, — Ан-Бартов издал звук, похожий на глубокий вздох. — Земля отложила отправку экспедиции к Горе. АСОР решил вместе с крейсерами отправить большой грузовой транспорт с несколькими обогатительными установками и большой термоядерной энергостанцией. Уж слишком красочно мы расписали полезные ископаемые Горы — греби их лопатой, да и только. Как бы не пришлось сообщать об обратном, — он покрутил головой.
— Почему? — поинтересовался Мак-Стар.
— Сейсмическая активность гор может возрасти настолько, что все эти полезные ископаемые опять окажутся внутри гор и тогда их придётся грести не лопатой, а строить шахты, — с явной иронией произнёс Ив-Гор.
— Сто двадцать лет долгое время, — Мак-Стар покачал головой. — Всё может произойти.
— Почему сто двадцать? — Ив-Гор поднял брови.
— Столько времени будет идти сюда экспедиция, да ещё на сколько лет задержится на Земле, — пояснил Мак-Стар.
— Земля ускоренно заканчивает строительство грузового корабля с очень длинной линией бегущей волны, — заговорил Ан-Бартов. — Её длина тридцать тысяч метров, в отличие от линии «Радиан» в полторы тысячи и потому скорость того транспорта будет в три раза выше и он дойдёт до Горы за всего за сорок лет. Крейсера будут пристыкованы к транспорту. Сорок лет не сто двадцать — потерпим.
— Если чужие дадут, — Мак-Стар вытянул губы в широкой усмешке.
— Не паясничай! — процедил Ан-Бартов. — Что у тебя? Зачем здесь?
— Я требую ужесточения по противодействию диким животным. Биологи уже боятся выходить из транспортёров. Почти каждый день получают раны, — резким голосом произнёс Мак-Стар.
— Нет! — Ан-Бартов мотнул головой. — только парализаторы и усыпляющие материалы. Мы не с войной сюда пришли.
— У животных порой такие шкуры, что никакие парализаторы их не берут, ещё злее становятся, — возмутился Мак-Стар.
— Обратись к командиру десантной группы. Возможно он сможет тебе помочь, но никаких убийств. Запрещаю! — Ан-Бартов махнул перед собой руками.
Ничего больше не сказав, Мак-Стар развернулся и пошёл прочь, намереваясь найти командира десантной группы и посоветоваться с ним, но едва сделал несколько шагов, как вдруг почва ушла у него из под ног и он едва успел выбросить перед собой руки, чтобы не ткнуться в каменное плато лицом. Едва он напружинился, чтобы подняться, как ещё один толчок прижал его к плато. Теперь он уже не стал торопиться с подъёмом, а замер в ожидании. Прошло некоторое время — толчков больше не было. Он поднялся и оглянулся — все, кто стоял около прибывших транспортов, лежали на плато.
Мак-Стар развернулся и бросился к транспортам, но сделав пару шагов, резко остановился — перед ним была достаточно широкая трещина в плато. Он попятился и закрутил головой — трещина шла по плато наискось по самому краю посёлка в сторону океана и в ней отчётливо слышался шум воды. Мак-Стар подошёл к краю трещины и заглянул в неё — было отчётливо видно, как уровень воды в ней быстро растёт. Напружинившись, он перепрыгнул через трещину и продолжил бежать в сторону транспортов. Когда он оказался около них, то все, кто находился рядом с ними, уже поднялись и отряхивались, хотя пыли на плато, практически не было. Мак-Стар подошёл к Ив-Гору.
— И как долго будет продолжаться сейсмическая активность? — поинтересовался он.
— Не знаю! — главный геолог мотнул головой. — Мы на Земле ещё не в полной мере научились предсказывать землетрясения, а ты хочешь, чтобы здесь, за несколько десятков суток, мы уже это делали. Уверен, планетологи ещё ни одного сейсмодатчика в горах не установили.
— Начали устанавливать! — произнёс Ан-Бартов. — Что-то их не видно, — он покрутил головой, скользя взглядом по плато. — Чёрт возьми! Крейсер! — выкрикнул он и развернувшись, побежал.
Мак-Стар и Ив-Гор повернули голову в ту сторону, куда бежал начальник экспедиции и увидели, что крейсер стоит изрядно покосившись и из него валит серый столб дыма.