Встала, оделась в простенькое платье, вышла в ночь. Тишина, покой. Около магических фонарей вьются мотыльки и светлячки. Даже не верится, что несколько недель назад с приходом ночи город жил в страхе. Сейчас на нескольких улочках звучала музыка, смех. Я решила держаться от таких мест в стороне. Рейзу с собой не брала, нечего ей делать в пыльной библиотеке. Пусть высыпается перед дорогой. Поздоровавшись со стражей, проскользнула во дворец. Библиотеку нашла бы даже с закрытыми глазами. Своего библиотекаря здесь не было, как-никак личная библиотека повелителя. Время от времени сюда заходил эльф присмотреть за порядком, но это бывало очень нечасто. Я привыкла быть в этом помещении одна. Знала все полки и где какая книга находится. Поэтому не удивилась темноте в библиотеке. Зажгла несколько ламп и с небольшим магическим светильником (никогда не подожжешь книги таким) отправилась на поиски какого-нибудь древнего фолианта по истории Светлого леса. Пыльный томик был найден мной в самом конце стеллажа, чуть не вывихнула руку пока доставала, но искомое добыла. Перед тем как сесть, я разулась, так чтобы можно было устроиться на диване с ногами. Устроившись на небольшом диванчике в центре библиотеки, я раскрыла древние листы. Видимо томик давно не брали в руки, ибо пыли было столько, что я расчихалась.
- Не спится? - поинтересовался вкрадчивый голос.
Я резко обернулась, чуть не свалившись с дивана. Прислонившись к одной из полок, в библиотеке стоял крестный. Я перевела дыхание.
- Дядя Cили! Тебе не говорили, что подкрадываться к девушкам нехорошо?
- Может я забыл! Я уже такой старый, дряхлый и немощный, - крестный изобразил сгорбленного старца.
Мне не удалось удержаться от смеха. Трудно представить старика, когда перед тобой дядя Сили. Глядя на него, нельзя было дать ему больше сорока лет. Может тридцать, тридцать пять. Как и у большинства эльфов, светлые волосы крестного были собраны в сложную косу, доходящую почти до пола. Серебристый металл короны лишь подчеркивал светлые волосы крестного. Только по глазам можно было понять, что эльф разменял не первую сотню лет.
- Миа, ты рискуешь смутить собственного крестного, - дядя Сили мягко постучал меня по макушке. - Я краснею под таким оценивающим взглядом.
- Что? Да брось! Чтобы ты покраснел, я не знаю какие нужны усилия. У эльфов лучшая выдержка. Вы не покажете истинных эмоций, если рядом есть хоть кто-то.
- Ну и неправда. В присутствии родственников можно выказывать истинные чувства и эмоции. Это не считается постыдным. Вот на людях, да. Маски… все мы носим маски. Даже ты, - грустно улыбнулся крестный.
- Я?
- Хочешь сказать, что ты так изменилась внешне? - выгнул бровь дядя Сили.
- Ой. Совсем забыла про эту иллюзию. Она как бы вшита в меня, поэтому забываю сворачивать. Да и было небезопасно это.
- Очень качественная иллюзия. Молодец Миа. Я горжусь тобой, - крестный тепло улыбнулся мне. - Почему не спишь так поздно?
- Не могу. Да, кстати. Дядя Сили, я решила поехать домой. Угрозы нет. Лес не подвергался нападению больше месяца. Вряд ли мы дождемся еще чего-либо.
- Согласен. И все-таки я не хотел бы тебя отпускать.
- Я была с вами дольше, чем с родителями, после своего бегства из Гномьих гор, - я шутливо ткнула крестного кулачком в плечо.
- Миа, я хотел бы поговорить с тобой о твоем плене. Ты ничего не рассказала о своем пребывании в Гномьих горах.
- Сами понимаете, это не самые радостные воспоминания о моей жизни, - поморщилась я.
- Кто-то собирал Букет? - спросил дядя.
- Да. Откуда ты об этом знаешь? - нахмурилась я.
- Ты забыла кто я? Я твой крестный. Наверное я в курсе, кто был твоей крестной.
- Ах, да. Прости дядя. Там было плохо. Страшно. Одиноко. Это заточение изменило меня. Стала шарахаться от собственной тени. Изготовила личину, которую нельзя снять. Прячусь ото всех. Боюсь навестить близких, потому что боюсь снова оказаться ТАМ.
- За Гранью?
Я не смогла ничего сказать. Только кивнула проглотив тугой комок в горле. Уставившись в одну точку, я боялась вспоминать эти семь кошмарных лет. Не хочу. Не хочу даже мысленно оказаться там снова.
- Как это? Что там за Гранью? - дядя Сили сел рядом со мной и обнял за плечи.
- Темно. Очень темно. Некоторое время я даже боялась спать в темноте. Когда не могла сама создать световой пульсар, просила друга. Потом очень помог Шиаххран. Такое ощущение, что вздохнула впервые. За все те годы, первый раз стало спокойно. Рядом с ним. Сейчас вот еще лучше, - улыбнулась и положила голову крестному на плечо. - Теперь у меня есть ты. Скоро поеду к родителям. Боги, как я надеюсь, что смогу жить как все.
- У тебя получалось возвращать людей из-за Грани? - настойчиво спрашивал дядя.
- Конечно. Иначе зачем бы меня еще держали там? Моего друга я возвращала дважды. Один раз в плену, а второй раз вот совсем недавно в Парвиазе.
- Что для этого нужно? Есть какие-то ограничения?
- В принципе нет. Если только… человек не умер от старости или в результате пожара. Короче говоря, тело должно быть здорово и не повреждено.
