– Ты еще и остроумна, – улыбнулся Кранг. – Этот вопрос я должен понимать как согласие?
Эдиан кивнула, надеясь ничем не выдать то, что думает на самом деле.
– Что ж, это все решаемые проблемы. Было бы намного сложнее, если бы ректор был здесь… Но, видишь ли, сегодня он отлучился на несколько дней, и у нас есть время, чтобы привести в действие мой простой план.
Эдиан вскинула на него глаза:
– Что? Ректор уехал?!
Почему-то мысль, что Герберт уехал и она не будет неведомым чувством ощущать, как он ходит, ест, спит за стеной… высокий, сильный, коварный… не доставила ей никакой радости. Скорее появилось странное чувство пустоты.
– Да, адептам, даже тебе, он не сообщает о таких вещах, – усмехнулся Кранг. – А преподаватели получили оповещение, что ректор в отлучке, и в случае чего необходимо обращаться к его заместителю – первому проректору. Я выведу тебя из Академии – со мной охрана пропустит. Мы отправимся в ближайший храм и проведем венчание. В церковных книгах останется запись о нем. Впоследствии это позволит нам легализовать брак.
– Но нужно согласие моего опекуна! Я несовершеннолетняя!
– Нет, Эдиан, в законах много лазеек. Обычно сначала заключается брак, а потом проводится консумация, – он улыбнулся. – Но если сначала произошла консумация… например, по причине несдержанности юноши и девушки, то пара может обратиться к любому священнику, рассказать правду, и во спасение чести девушки он проведет обряд венчания, если согласны родители или опекуны хотя бы одной из сторон. Священники не маги, но, как ты знаешь, умеют определять, невинна ли невеста… К тому же хватит согласия родителей с моей стороны. У меня их просто нет, я сирота. Поэтому по закону достаточно моего согласия… Мы консумируем наш брак заранее, а затем уже поженимся.
Ах вот оно как, подумала Эдиан. Все продумал. Даже насладиться ею до заключения официального брака. Сейчас мысль о том, что Кранг будет касаться ее, вызывала брезгливость, хоть еще несколько минут назад она находила его привлекательным.
– А дальше? – словно бы непринужденно спросила Эдиан.
– А дальше мы уедем за границу – в Эллинойс, с которым у Эрбина нет договора о выдаче преступников и прочих беглецов. Конечно, я не смогу снять твой «браслет». Для этого нужно быть магом не слабее Великого Магистра. Но на расстоянии он будет работать хуже. И когда ректор обнаружит нас, то ты наверняка уже будешь беременна. Он сможет даже заявиться к нам… но, скорее всего, просто начнет искать новую великую волшебницу. Ведь, утратив свою силу, ты потеряешь для него интерес. А по законам другого государства у него не будет никакого права причинить нам даже малейший вред… После твоего совершеннолетия – думаю, к тому моменту у нас будет уже двое детей – мы вернемся в Эрбин, легализуем наш брак и вернем твой титул и наследство.
– Вот как! Вы все продумали! – не сдержала ехидства Эдиан. И тут же ниточка предчувствия опасности забилась в солнечном сплетении. Не стоит нарываться, нужно сохранять вежливость и заинтересованность. Только так.
Кранг посмотрел на нее строже.
– Так что, Эдиан? Я хочу услышать твой окончательный ответ.
Ощущение острой опасности волнами заколотилось в сердце. Нельзя просто взять и отказать ему, подумала Эдиан. Скорее всего, после этого он раскроет ее планы, например, первому проректору, и, не дожидаясь возвращения Герберта, тот отправит ее под домашний арест. А если она расскажет, что Кранг предлагал ей бежать вместе, поверят Крангу, а не ей. Нельзя нарываться.
И соглашаться нельзя. Это смертельно опасно – откуд-то Эдиан ощущала это.
– Я могу все взвесить и подумать, мессер Кранг? – очень вежливо сказала она. – Вы предлагаете мне соглашение. А их принято обдумывать, чтобы принять окончательное решение. Надеюсь, вы простите мне некоторый… страх перед изменениями в жизни. Мы ведь почти не знаем друг друга…
Кранг продолжительно посмотрел на нее и кивнул.
– Хорошо. Но у нас мало времени. Завтра утром ты должна сообщить мне свое решение. Потому что ректор может вернуться уже послезавтра. У нас будет лишь один день, чтобы сделать все и оказаться на границе с Эллинойсом.
– Очень благодарна вам, – сказала Эдиан, поднялась и сделала легкий книксен. – Меня ждут друзья.
– Постой, Эдиан, – широко улыбнулся Кранг и тоже встал. – Раз мы на пути к браку, думаю, я должен поцеловать тебя, чтобы ты начала привыкать ко мне… Ты ведь еще никогда не целовалась?
«Что?! – пронеслось в голове у Эдиан. – Поцеловать!? На это я не подряжалась!»
У нее сперло дыхание, а Кранг уже обнимал ее сильными руками.
Эдиан хотела отстраниться, но в следующее мгновение его губы коснулись ее губ, он языком раздвинул их и принялся делать что-то странное…
Не таким Эдиан представляла свой первый поцелуй. В книгах девушки всегда млели, когда их целовали в губы. У них кружилась голова, они «забывали, как дышать», испытывали ни с чем несравнимое наслаждение.
