— Но, что нам сказать о ленгоидах? Он не поверит, что мы убили их без помощи внутренней силы. — Спросил Зеро.
— Скажите, что их убили не вы.
— Тогда он подумает, что вы живы. — Предположил Алекс.
— Знаю, но к этому я готов. А теперь начнем. Зеро прошу к центру зала.
Парень остановился на большом, сияющем всеми цветами радуги квадрате и наблюдал за тем, как Алекс вышел из комнаты и присоединился к Виктору где-то за стеной.
— Через пару секунд, после того, как я запущу программу, ты окажешься на уровне. Алекс появится чуть позже. Тебя начнет бить легкая дрожь, но не волнуйся, она быстро пройдет. И помните, если погибните на одном из уровней, вернетесь к самому началу.
— Удачи. — Сказал Алекс.
Зеро остался наедине со своими мыслями. Неожиданное, колючее чувство беспомощности окутало его. От него ожидали великих дел, но сам он не был уверен, что справится с поставленной задачей. За это короткое время слишком многое навалилось на него, радовало только то, что в битве против Адриана, он будет не один. Тело Зеро начала бить легкая дрожь, ноги свела судорога, зал вокруг него закружился и, вдруг, исчез. Перед воином простиралась бескрайняя пустыня. Вокруг царила тишина. Зеро огляделся, он был единственным живым существом.
— Виктор, я на месте!
Ему никто не ответил.
— Виктор, что мне делать?!
Снова тишина. Ветер, поднимающий песок одинокой пустыни, внушил парню надеяться только на себя и в любую секунду ожидать опасности. Зеро закрыл глаза и, вновь открыв, осмотрел дальним взглядом многомиллионную площадь. Ничего не изменилось, он по-прежнему был один. Это и не укладывалось в голове. Что он должен был сделать? С кем ему сражаться, когда вокруг никого?
Все произошло настолько быстро, что Зеро не успел ничего сообразить. Что-то схватило его за ноги, потрясло в воздухе и отбросило на несколько метров от того места где стоял парень. Сплюнув песок, собравшийся во рту, мутант вновь осмотрел окружение дальним взглядом. Он по-прежнему был один.
— Что это было?
Зеро ощупал горячий песок и пропустил его сквозь пальцы, затем собрал горсть и кинул в то место, откуда его отбросило. Ничего не произошло. Все было так же неизменно, когда он подошел туда. Брошенный им песок просто слился с остальным.
— Виктор, что это была за хрень?
Парня начало раздражать молчание Ивела, и это отвлекло его от происходящего вокруг. Зеро не заметил, как ветер стал усиливаться, и сзади него, поднимающийся песок, преобразовывался в различные силуэты. В тот момент, когда мутант понял, что что-то не так, сзади уже слышались чьи-то мягкие шаги. Разум подсказывал ему, что оборачиваться не стоит, что глазам нельзя верить, что все, находящееся здесь, не что иное, как иллюзионный обман и нужно полагаться только на слух и предчувствие. Закрыв глаза, мутант сосредоточился и позволил каждой клетке своего тела подчинить себе окружение. Нечто, шедшее в его сторону, уже готово было наброситься на парня и совершило свой прыжок, готовясь разорвать свою жертву в клочья. Но существо встретило молниеносное сопротивление. Мощный, единственный удар Доменик, уничтожил его. Зеро ощутил на своей руке омерзительно липкую, жирную субстанцию, оставленную существом, и не особо хотел увидеть, то, что уничтожил. Каждый удар мутанта находил свою цель и поражал ее. Всякий раз руки и ноги Зеро натыкались или входили во что-то липкое, жирное, колючее или жидкое. Он чувствовал на себе чьи-то укусы, царапины от когтей и клешней, и разумом прогонял эти ощущения, внушая себе, что это всего лишь виртуальный мир, где нет ничего реального, даже его тело всего лишь голограмма, запущенная компьютером. Но все же отказывался открыть глаза, боялся поверить в то, что окружает его и не справиться с этим. И тут Зеро понял, что его удары не достигают цели, а пронзают воздух, да и тело уже не чувствует былой атаки окружения. Неужели это все?
— Молодец. — Голос Виктора раздался эхом по пустыне. Зеро открыл глаза.
Перед ним стоял Алекс. На его лице читалось отвращение.
— Не знаю, стоит ли рассказывать о том, с чем тебе пришлось сражаться.
— Не уверен, что хочу это знать.
— Поверь мне, друг, это было омерзительно.
Зеро нервно улыбнулся.
— Ты готов к следующему этапу? — Спросил Алекс.
— Да.
