Руку мутанта охватил приятный холодок. Опустив голову, Зеро, к удивлению обнаружил извивающуюся зеленую змею. Нет, это была не змея, а короткая, тонкая лиана. Она обвила руку парня и выгнула кончик вверх, как кобра. Резко освободившись, лиана спрыгнула на пол и поползла сквозь рвавшуюся толпу. Доменик пошел за ней до тех пор, пока она не заползла за угол. Парень на секунду остановился.
— А вдруг это ловушка? -
Любопытство взяло верх. Доменик вышел из главного коридора. За углом были ступени, ведущие наверх. Наступив на одну из них, парень сразу оказался на втором этаже.
— Ну, наконец-то. Что это тебя так затормозило? — Сказала Центавра, появившаяся перед ним. От нее все еще исходил аромат лианы.
Гора свалилась с плеч.
— Я думал, что ты там в лесу. Ты исчезла с поля моего зрения и я….
— Следил за мной?
Зеро виновато улыбнулся.
— Прости.
— Не доверяешь?
— Дело не в этом. Я, просто, не хотел, что бы с тобой…, что бы, что-то пошло не так.
— Не доверяешь. Все ясно.
Центавра была в легкой ярости и, скрестив рук на груди, ожидала извинений.
— В общем, ладно, виноват. Тебе все удалось найти?
Девушка продемонстрировала мутанту маленький синий пузырек.
— Уже готово. Зелье рассчитано на два глотка. Когда придет время, напоите нас им.
Доменик взял эту бутылочку, словно самое страшное орудие убийства. Как хотелось раздавить состав в руке, а вместе с ним и весь этот кошмар.
— Зеро, ты еще здесь?
Пузырек исчез в кармане.
— Пора идти. — Уверенно сказал мутант.
После недавней битвы, студентов в зале испытаний поубавилось. На лицах присутствующих отражались боль, печаль и страх. Боль и печаль от очередной потери стронговцев и страх перед новыми сражениями, из которых снова вернутся не все. Ужас просто висел в воздухе и Адриана это забавляло. Его боялись, ненавидели, проклинали, это было комплиментом. Рядом с Ивелом на балконе присутствовали еще двое мутантов. Адриан был в приподнятом настроении, сегодняшний день отлично подходил для осуществления задуманной цели.
— Хочу поздравить вас с недавно успешным сражением. Однако, вас стало меньше. Я посчитал бы это минусом в случае проигрыша, но победа за Стронгом. Зулусы больше не противники. Серьезный перевес в сражении завоевала родственная сила, которую, отныне, использовать запрещено.
Одна из студенток подняла руку, обратив на себя внимание Адриана. Послушать ее было любопытно, и он кивнул.
— Простите сер, но это самое мощное оружие, что у нас есть.
— Если хочешь все время находиться под защитой родственной силы, зачем мне ты?
Девушка замолчала.
— Школьные правила отныне равны для всех. Наказания еще никто не отменил.
Доменик и Амели смешались с толпой, но были в поле видимости друг друга.
— Интересно, что ему от нас надо? — Спросила Амега, увидев брата.
— Как всегда, запудрит всем мозги и отпустит переваривать. — ответил Зеро.
Адриан продолжил.
— Основной причиной того, почему я собрал вас здесь, является последняя операция. На днях, двое стронговцев были отправлены в точку «М» для устранения нападения ленгоидов. Там они смогли получить новые способности: телепортация и неуязвимость. Наверняка их внешние возможности тоже поднялись на новый уровень. Амели, Доменик, сегодня я хочу узнать окончательно, кто из вас лучший.
— Ну, что, повеселимся? — Спросил Алекс.
— Я не прочь поразмяться, а то сонный как черепаха.
Мутанты вышли в центр зала. Центавра и Амега наблюдали за ними с нескрываемым беспокойством.
— Что-то не так. — Сказала Амега
— Мне не нравится эта улыбка Адриана. — Добавила Центавра.
Ивел поднялся со стула, который в ту же секунду исчез.
— Исключить «зеркальный бой». Хочу увидеть настоящее сражение.
Парни озадачено переглянулись.
— Алекс, Зеро, категория «З».
Амега громко ахнула, Центавра зажала рот рукой.
— Нет, только не «З». Пожалуйста, только не «З».-
— Сегодня один из вас должен умереть.
Мутанты были в растерянности. Ни одному, ни второму не хотелось убивать или быть убитым. Но как можно было действовать не по правилам этой категории? Зеро еле заметно кивнул, дав добро на то, чего Алекс делать не хотел.
— Я не смогу.-
— Алекс, ты должен.
— По моей команде. Встать!
Мутанты приняли боевую стойку.
— Это единственный выход.-
— Я не стану этого делать!-
— Приготовиться!
— Сейчас тебе нужно победить!-
— Нет!
— Начали!
Избавиться от зеркальных ударов было сложно, но этот бой значительно отличался от первого. Изменениями управлял Зеро, он старался поддаваться ударам Алекса, что злило того.
— Ты почти не сопротивляешься, прекрати, сражайся, как положено!-
— Мы можем биться так бесконечно. Этот бой должен закончится твоей победой.-
— Должен быть другой выход!-
— Алекс, позволь проиграть, сделай все возможное, что бы вырубить меня.
— Я тебя прикончу!-
— Если бы было так, Виктор сказал бы нам об этом.-
Слова Зеро напомнили то, о чем говорил Ивел: — Зеро попросит тебя об одолжении, и ты должен будешь его выполнить.
Вот, что должен был сделать Алекс.
— Ивел до последнего должен быть уверен, что его убийца ты. Выруби меня!
