– И так. Последняя операция, как выяснилось сегодня, была запрошена Исследовательским Союзом. Именно по этой причине груз опечатан и изъят агентами ИсС, так же как и заблокирован сам корабль. «Путник» находится на базе этих умников и доступ к нему закрыт. В ящиках было нечто, что заставило ИсС запросить проверку всего экипажа на предмет зараженности. На данном этапе мы ее прошли. Все, – пояснил капитан.
Саппер глухо зарычал, стул заскрипел под его огромным весом.
– По прибытию на Ансорхед, я присоединюсь к группе Корсана и встречусь с представителем Союза, – продолжил говорить Шейн.
– В лице несравненного ее высочества? – недовольно спросил Торн.
– Да. Постараюсь выяснить на месте как можно больше. Пока ничего дополнительно узнать не представляется возможным. Без моего корабля я оттуда не выйду… – голос капитана опасно понизился.
Шейн хлопнул ладонями по металлической поверхности стола.
– Следующее – Крис. Что мы имеем, Торн?
– Ты же знаешь Улвика. Мне не подобраться к его данным. Нужно попасть на «Путник». Но!
– Но?
– Мне нужны пробы с тел убитых. Нужны образцы, чтобы я мог работать, кап, – пояснил Алайн.
– Они будут.
Он уже имел представление, как достанет доктору кровь тех отморозков. Хотя корранцу эта затея могла и не понравиться…
– По предварительным данным, результаты показывают совпадение. А это значит… – начал говорить Торн.
– А это значит, – Шейн перебил товарища, – что Улвику придется доложить в ИсС. Это вопрос вымирания для высокоразвитой расы. Союз до сих пор лелеет надежду на воскрешение Шарион.
– Нужно прекратить это, капитан, – хрипло вмешался корранец.
– До тех пор, пока Торн не получит свою лабораторию, есть только один самый логичный вывод. – Шейн устало потер переносицу, опять прислоняясь к стене.
– Мать Крис? – уточнил Алайн.
Капитан согласно кивнул.
– Ну, если учитывать схожесть развития и биологический возраст Крис, то время попадает под период атаки на Шарион. Женщины, находившиеся тогда вдалеке от своей родной планеты, просто спасались бегством, опасаясь расправы. Они были вынуждены скрываться на отдаленных участках космоса и вполне возможно, что одной из них удалось достичь призрачной Земли.
– Именно. – Шейн ткнул пальцем в его сторону.
– Но ты сомневаешься. Я вижу, – сощурился Алайн.
– Время Великого Расселения никто не отменял. Шарион тоже когда-то была колонизирована.
– Можно защитить одну женщину, но не целую планету, капитан, – вмешался Саппер. – Полагаю, сейчас нужно остановиться на том, что Кристи всего лишь дочь своей матери.
– Заури знает правду, – напомнил Алайн.
– Кто поверит пирату? – прорычал пес.
– Найдутся те, кто задумается! – кинул в ответ Торн.
– Найдутся и те, кто заткнет его. К тому же, это в его интересах – молчать. Гайен никогда не согласится делиться своим сокровищем с кем бы то ни было, – предположил Шейн.
– Тебе придется солгать Корсану, кап.
– Я не стану лгать ему, – сухо ответил капитан.
– Тогда что ты намерен делать? – занервничал доктор.
– Подбирать слова, Торн. Подбирать слова. – Шейн отошел от стены. – И, кстати! Капсулы с телами убитых помещены в один из трюмов перед передним пусковым отсеком. Сегодня дежурит офицер Миллек. Так что – твой ход, Сап.
Корранец возмущенно заворчал, от смущения прижимая острые уши к голове.
– Высшая несправедливость, капитан! – рыкнул пес.
– Вся надежда на твое обаяние, Сап. – Шейн похлопал его по плечу и покинул каюту.
Он направился к лифтам, собираясь с мыслями, пока намеревался предстать перед адмиралом во второй раз. Оставалось надеяться на его благосклонность… По прибытию на мостик выяснилось, что Корсан находился в капитанской каюте, расположенной рядом. Шейн вышел в коридор, быстро находя нужную ему дверь. На мгновение он остановился, собираясь духом.
– Ладно… – Шейн постучал, и услышал, как его пригласили войти.
Адмирал работал за своим столом, сидя перед экраном персонального компьютера.
– Капитан. – Корсан указал подчиненному на стул, приглашая сесть.
Но Шейн, обойдя стол, остановился перед командиром, смирно замирая.
– Адмирал, разрешите вместо обещанной награды, обратиться с просьбой!
Корсан отложил данные, которые изучал до прихода капитана, и медленно кивнул.
– Заинтриговали, Шейн. Говорите.
– Разрешите ходатайствовать о зачислении Кристины Келль8 в ряды флота Тиминталлы! – выпалил он на одном дыхании, едва не поморщась.
И чего ему пришло в голову назвать Крис этой «льдинкой»? Всему виной произошедшие с ней метаморфозы. Ведь сейчас действительно напоминала ее. Потому сказал первое, что пришло в голову. И теперь надеялся, что это не будет стоить той самой головы. На сером лице адмирала застыло неподдельное удивление. Фарианец поднялся, одергивая китель, и внимательно поглядел на подчиненного.
– Мне доложили, что прибывшая с вами женщина является представительницей расы коренных жителей многострадальной Шарион, – неспешно проговорил адмирал. – Кристина Кейль?
– Келль… – глухо поправил его Шейн.
– Келль? Хм. – Корсан прошелся вдоль просторной каюты, подходя к овальному иллюминатору.
Шейн зажмурился на секунду, понимая, что выглядел почти идиотом.
