Шейн поглядел на Саппера и перевел взгляд на Кристину. Друг был прав. Она становилась слишком шумной и непоседливой от выпитого. Они не намеревались устраивать представление в этом заведении и привлекать лишнее внимание. Шейн прекрасно заметил не так давно вошедших двух конфедератов.
– Идем, – негромко проговорил капитан, веля Кристине подниматься.
К его радости, она покорно встала. Со страшным скрипом отодвинула свой табурет, которому так же вздумалось пульсировать всеми известными цветами радуги в такт нудной музыке. Шейн крепко схватил Кристину за руку. Затем для большей уверенности сплел их пальцы, и повел к металлической лестнице, ведущей на второй открытый этаж.
Сам бар был выполнен в форме гигантской ракушки, и находился на одном из островов, недалеко от берега моря. Свежий ветер подхватил полы плаща Кристины, и растрепал волосы. Она вдохнула полной грудью, с восторгом глядя на переливавшийся огнями порт. Над их головами сверкал прозрачный купол, изображавший вторую приоткрытую створку «ракушки».
Шейн прислонился спиной к высоким перилам, наблюдая за выражением лица Кристины, пока она любовалась сумерками Ансорхеда. Интересно, как много у него было времени? Если доктор правильно рассчитал оставшийся период действия блокатора, то около часа. Шейн прекрасно знал, как на него действовала выпивка. Он хмыкнул, представляя себе, что ожидало ее высочество. Точнее говоря, ее королевские апартаменты.
– Ты опять молчишь, Далак.
Шаткой походкой Кристина приблизилась к нему. Затем сосредоточенно взялась за свои безжалостно отрезанные волосы и попыталась разглядеть их.
– Алайн сказал, что я теперь красавица. – Она смешно нахмурилась, серьезно ожидая его ответа. – Что ты думаешь?
– Он солгал, – хрипло отозвался Шейн.
– Я так и знала. – Кристина обреченно вздохнула, отмахиваясь от капитана рукой, и отвернулась.
– Не теперь. Всегда ею была, – закончил говорить он.
Кристина замерла, затем обернулась, глядя с подозрением.
– Повтори.
– Ты красива, – невозмутимо ответил Шейн.
Она расцвела улыбкой, рискуя подойти ближе. Наверное, ансорхедское вино так действовало на нее. Шейн действительно казался сегодня особенно привлекательным. Кристина снова вспомнила слова Торна о том, что какая-то космическая принцесса смела заигрывать с капитаном и строить планы по поводу него.
– Да черт возьми! Это мой парень! – пьяно объявила она.
Шейн наблюдал за нею, качая головой.
– Почему какая-то «мисс Вселенная» к тебе подкатывает? – Кристина приблизилась к Шейну вплотную, приподнимаясь на цыпочки и пытаясь стать выше.
Выходило с трудом, и капитан придержал ее за талию, не давая свалиться.
– Ты же мой?..
– Твой, Крис, – искренне ответил Шейн, сомневаясь, что Кристина вообще вспомнит это признание, когда протрезвеет.
Он повернул голову, глядя вниз. К входу к бару подлетел пексар, и по синей форме водителя капитан понял, что прибыли за ним. Шейн отпрянул от перил. Он отпустил Кристину, при этом уже чувствуя, как дрогнули руки, и его повело в сторону.
– Что происходит? Ты уходишь куда-то? – встревоженно поинтересовалась Кристина.
– Крис. – Шейн опустил одну руку на ее плечо, глядя в глаза.
– Ты в беде? – ее голос дрогнул. – Ты же никогда не попросишь помощи. Я помогу тебе. Я предлагаю сама! Ты ведь сделал бы тоже самое для меня, верно? Вот и я тоже.
От волнения и беспокойства она даже немного протрезвела. Что же происходило?
– Я знаю, – тепло ответил Шейн. – Я благодарен.
– И? Что я должна делать? – теряла терпение Кристина.
– Довериться мне.
– Как будто я тебе не верю!
– Нет. Я прошу довериться полностью. Что бы ни произошло в дальнейшем, я хочу, чтоб ты никогда не отводила взгляда, Крис.
– Не буду. – Она в ответ опустила руки ему на плечи, в растерянности гладя их. – Что ты написал мне? Я не могу прочитать твои каракули. Ты ужасно пишешь. Ты знаешь это, капитан?
– Даже если ты не видишь меня, это не значит, что я не вижу тебя, – тихо произнес Шейн, повторяя текст собственной записки, и обращая внимание на появившегося у лестницы представителя свиты принцессы.
Не произнося больше ни слова, капитан кивнул эдерийцу и проследовал за ним вниз. Через минуту Кристина увидела, как пексар отлетел в сторону берега, и в груди все сжалось от тревоги. Хмель рассеивался, хотя ее и шатало, вынуждая хвататься за холодные перила.
***
Они вылетели за пределы Плеймн, теперь наблюдая, как впереди раскрывался во всей ночной красоте Биксилор – столица Ансорхеда. На какой-то момент пексар встроился в сплошной поток машин, достигая нужного сектора. Затем поднялся выше, вознося их к одной из частных посадочных площадок здания, мерцавшего драгоценным камнем, и своей верхушкой уходившего к облакам. В этом городе верхние здания и этажи занимались в основном правительственными и другими учреждениями, а также принадлежали богатой элите.
